Appleが新型iPhoneの充電ポートにLightningではなくUSB-Cを採用したテストを行っているとの報道が最近浮上しました。ミンチー・クオ氏も、Appleが近いうちにiPhoneやその他のAppleアクセサリでもLightning充電ポートをUSB-Cに置き換えると予測しており、このシナリオは実現可能性が高いと考えられます。

Apple、USB-C搭載iPhoneをテスト中

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、Appleは現行のLightning充電ポートをUSB-Cコネクタに置き換える新型iPhoneをテストしているという。この動きにより、Appleは携帯電話メーカーやその他のデバイスメーカーにUSB-Cの採用を義務付ける欧州の規制に準拠できるようになる。

さらに、AppleはLightningコネクタ用に設計されたアクセサリを新型iPhoneで使用できるようにするアダプタを開発中です。これは、新型iPhoneにアップグレードしたユーザーが既存のiPhoneアクセサリを引き続き使用できるようにしたいと考えていることを示唆しています。ガーマン氏は、Appleがこの新型iPhoneを2023年に発売する可能性が高いと述べました。

さまざまなAppleデバイスで使用される充電器を合理化

改めておさらいすると、AppleのiPadとMacは既にLightningポートではなくUSB-Cポートを採用しています。一方、AirPods、Apple TVリモコン、MagSafeバッテリーパック、MagSafe Duo充電器などのAppleアクセサリは依然としてLightningポートを使用しています。複数のAppleデバイスをお持ちのユーザーにとって、充電は面倒で、時には混乱を招くこともあります。

したがって、USB-Cへの移行はとっくに遅きに失したと言えるでしょう。USB-Cは他のメーカーにとって標準的な充電ポートとなっています。Appleが2023年のiPhoneの計画を推進すれば、他のスマートフォンメーカーとようやく足並みを揃えることになるでしょう。

クオ氏、AppleがUSB-Cやその他のアクセサリを搭載したiPhoneを発売すると予測

ミンチー・クオ氏も最近、噂されていたLightning充電ポートからUSB-Cへの移行を予測していました。土曜日には、AppleがMagSafeバッテリーパック、AirPods、Magic Keyboard/Mouse/TrackpadでもLightningポートを廃止し、USB-Cを採用すると予測しました。クオ氏は、Appleが「近い将来」にこれを実行するとツイートしました。

USB-C搭載iPhoneはAppleとサードパーティ製アクセサリ企業にどのような影響を与えるのか

Appleが本当にLightningポートを廃止するかどうかは依然として不透明です。しかし、もし廃止が実現すれば、iPhoneアクセサリ市場におけるAppleの支配力は低下するでしょう。

サードパーティのiPhoneアクセサリメーカーは、USB-C対応にするためにiPhoneアクセサリの設計変更を迫られるでしょう。ほとんどのスマートフォンアクセサリがUSB-Cを採用しているのは良いことです。そのため、メーカーは新しいiPhoneとの互換性を謳うために、製品を再利用するだけで済むのです。

アップルにとってのもう一つの選択肢

USB-Cへの移行がAppleにとってあまりにも面倒な場合、代わりに2種類のiPhoneを発売する選択肢を取るかもしれません。EU規制に準拠するため、USB-C搭載のiPhoneモデルを欧州市場向けに1つ発売し、その後、米国および世界市場向けにLightningポート搭載のモデルを発売するといった具合です。

Appleが将来のiPhoneモデルでどのような決定を下すにせよ、今年中に実現するとは期待できません。Kuo氏とGurman氏の予測はどちらも、2023年のiPhoneの発売を示唆しています。