CESは終わりました。本当に良かったです。大変な作業でしたが、Appleが参加していないにもかかわらず、Appleのエコシステムにとってますます重要なショーになっています。今年のイベントについて考える週末があったので、1万フィート（約3,000メートル）上空からの視点を述べてみようと思いました。

まず、 TMO にとって素晴らしいショーでした。たくさんの素晴らしい企業と出会い、楽しくて優れた興味深い製品を見ることができ、たくさん歩きました。さらに、Mimoco社の新しいStar Trek Mimobots USBメモリも見ることができました。もしかしたら、私専用のSpock Mimobotsを手に入れたかもしれません(!!)。

USBデータ、長生きして繁栄してください！

すべてを支配する一つのショー

まずはMacworld/iWorldから始めたいと思います。あのショーは今でも重要な意味を持つのでしょうか？それとも、少なくともAppleコミュニティにとっては、CESが他のショーを凌駕する存在になってしまったのでしょうか？

私は確かにMacworld/iWorldに偏りがあるのですが、それはこの2つのイベントがもはや同じ目的を果たしていないという現実から来ています。Macworld/iWorldはコミュニティのためのイベントであり、CESは業界のためのイベントです。

Macworld/iWorldは、消費者とベンダーが集まり、OS XとiOS関連製品について話し合う場です。多くの消費者がカンファレンスやセッションに参加し、Appleデバイスについてより深く学びます。新しい技術、新しい方法、新しい考え方、新しいやり方などです。

また、 The Mac Observer のようなApple中心のメディアがベンダーと会い、新たな関係を築き、既存の関係を維持することも重要です。多くのライターやポッドキャスターは、ファン、読者、リスナーと出会い、こうした関係をさらに深めています。

以前にも言いましたが、だからこそAppleが当時Macworld Expoと呼ばれていたイベントから撤退したのは間違いだったと思います。Appleは顧客と繋がるために見本市を必要としていないかもしれませんが、エコシステムそのものには必要であり、Appleはそれをサポートするべきだと私は考えています。この話題については以前にも長々と書きましたが、さて、話を進めましょう。

それに比べると、CESでは対面での交流はありますが、ショーの規模の大きさから、Macworld/iWorldに比べてあらゆる面で表面的なものにとどまっています。やることが多すぎて、しかも分散しているため、すべてを行うのに非常に多くの時間がかかります。

今回のケースでは、Apple中心の立場をとる私たちにとって、必ずしも「多ければ多いほど良い」というわけではありません。CESの大部分は他の製品に関するものです。冷蔵庫、洗濯機、カーステレオなどの自動車関連製品、大量の組み込み電子機器、そして読者のほとんどが興味を持たないようなあらゆる製品です。

私たちはそれを取材するためにそこにいるわけではないが、それでも目的地にたどり着くまでにこうした他の多くのことを経験しなければならない。つまり、それが私たちの時間を奪い、番組の表面的な側面に拍車をかけているのだ。

それに、ここはかつて存在しなかったものの記念碑、ラスベガス。ラスベガスの全ては表面的なものです。実際、この概念を完璧に体現した写真があります。

DTSのブースでは、TMO
のSphynge Photographyによる実存的エクササイズ「Play-Fi」を展示しています。

また、CESには一般消費者の入場が認められていないことも覚えておくことが重要です。Macworld/iWorldでは大きな要素となる、顧客と企業間の対話は一切行われません。

CESの大きな構成要素である販売代理店との取引を希望する企業にとって、それは重要ではありません。しかし、ブランドや製品のエバンジェリストを育成したい新興企業にとって、こうした会話は極めて重要です。

小さな企業にとって、実際の人々が自社製品を使用したり見たりしたときに何が起こるかを見ることができるという価値もあります。繰り返しますが、CESではそれが実現していません。

そういうわけで、アプリメーカーがなぜCESで新しいアプリを披露するためだけに出展するのか、私には全く理解できません。私もいくつか見てきました。配信契約を狙っていないなら、CESは無駄な出費だと思います。確かにCESで報道関係者と会うことはできますが、注目してくれる報道関係者のほとんどはMacworld/iWorldにも来ているでしょう。

アップルの影

ここ数年、AppleがCESをほぼ席巻し、参加企業の雰囲気と基準を決定づけてきたことは広く認識されています。もちろん、洗濯機メーカーはそうではありません。とはいえ、iPhoneから洗濯機を操作・監視できるようになるまで、一体どれくらい時間がかかるのでしょうか？ しかし、ショーの残りのほとんどの期間では、AppleがCESを席巻していました。

今年は以前ほどAppleの影を感じなかったと思う。SamsungがAppleに取って代わって、打ち負かすべき企業になったわけではない。たとえFandroidsがそう信じようとしなかったとしても、Appleは依然としてその基準を設けている。ただ、AppleがAppleに対抗する前は、Appleに勝つことを恐れる企業が減ったように感じただけだ。

Samsung ブースでの私の体験をもっと知りたい方は、先週私が書いた「CES の Samsung ブースでみんなは何をしているのか?」という記事をご覧ください。

ああ、Cobyさんに一言。Androidタブレットで何かをするとカクツキが出るなら、わざわざ見せなくてもいいですよ。どういたしまして。

話を元に戻すと、Apple を心配したり、Apple に先んじることを目的とした製品を誇らしげに披露したりする企業は明らかに減った。

これには確かに多くの理由がある。スマートフォン市場ではAndroidがAppleに追いついた。Appleがテレビ市場で何をするかはまだ誰も分からず、現状維持だ。昨今のPC業界は誰も気にしていない。iPadがトップタブレットの座を奪えるなどと妄想する人はほとんどいない。

しかし、重要なのは、今年のAppleの影が以前のイベントと比べて目立たなかったことです。来年、テレビ市場がAppleに熱狂する頃には状況は変わると思いますが、それはまだ分かりません。

ブースベイブス

トレードショーのブースのタレント（俗に軽蔑的に「ブースベイブ」と呼ばれる）は、今年はより控えめでした。

CES 2013のD-Linkブースのタレント。TMO
のSphynge Photographyによる写真。

ただし、iPhone用バッテリー「HyperDrive」のメーカーであるHyperShopだけは例外です。おそらくご存知かと思いますが、この会社はボディペイントを施したモデルをパンツ姿でポーズをとらせていました。私は潔癖症ではありませんが、正直言ってこれは間違いだと思いました。

多くの人が話題にしていたのは良いことのはずなのに、一方では、裸の女をブースに立たせた結果、ブースの周りには、動画撮影や写真撮影、そしてよだれを垂らすような、気持ち悪い連中が溢れかえってしまう。これはまさに自己満足の極みであり、二重の意味が込められている。

これらの裸の女性たちの写真を見たい方は、 Cult of Macの記事（またはGoogleで「CES の裸の女性」と検索） をご覧ください。個人的には、ボディペイントの芸術性やモデルたちが静止したまま立っている姿には感心しましたが、男性たちが見物していたため、不気味さがあまりにも強かったので、ブースの近くには近づきたくありませんでした。男性たちと関連づけられてしまうからです。

ブースを取り囲む群衆が、ほとんどが気味の悪い負け犬たちで占められていたという事実から判断すると、私だけがそう思っていたわけではないようだ。モデルたちと同じように、男たちがじっと立っていたことが、事態をさらに悪化させていた。まるでシュールレアリストによる奇妙なパフォーマンスアート作品のようだったが、実際はただただ不気味だった。

それ以外では、今年のショーは過去数年に比べて少し派手さが欠けているように思えた。

全体像

ソーシャルメディア時代にCESは不要だと嘆く人が多い。しかし、それはエコーチェンバーに囚われすぎて、自分がエコーチェンバーの中にいることすら認識できない人々の、ナイーブな意見だ。

信じられないかもしれませんが、ほとんどの人はテクノロジーサイトを頻繁に訪れず、TwitterどころかFacebookでニュースを入手していません。グローバリズムの時代においても、ビジネスは依然として対面で行われています。バイヤーは製品を見なければならず、ベンダーは新しいパートナーシップを築くために互いに会う必要があり、報道機関でさえ、ジャーナリストと関係のある企業に注目するのです。これは人間の性です。

ソーシャルメディアはPRや顧客へのリーチにおいて重要なツールですが、人間同士の交流に取って代わるものではありません。CESは今後も長年にわたって重要なイベントであり続けるでしょう。私はMacworld/iWorldの方がずっと好きですが、だからといってCESの重要性が損なわれるわけではありません。

つまり、CES は巨大なファサードで知られる都市で開催される表面的なイベントだが、Apple が競合するすべての市場にとっては重要なイベントなのだ。