Appleファンと批評家の両方が同意する点が一つあるとすれば、それはAppleが戦略的な反復によって成功しているということです。同社は、ユーザーにアップグレードを検討する理由を常に与えるような段階的なアップグレードを展開することで知られています。iPadのラインナップを例に挙げてみましょう。Apple IntelligenceはMシリーズチップ（M1、M2、M3、M4）専用ですが、予算重視のユーザーは第11世代iPadを利用できます。

お金の使い方は自由ですが、賢い決断をするには長期的な視点が不可欠です。M3 iPad Airは購入する価値があるのでしょうか、それともM4まで待つべきでしょうか？詳しく見​​ていきましょう。

M3 iPad Airがもたらすもの

iPad Air M3は単なるアップデートではないと言わざるを得ません。目覚ましいパフォーマンス向上に加え、いくつかの重要な改良点が加わり、前モデルからの確かなアップグレードとなっています。ラインナップを刷新したわけではありませんが、Appleは最も重要な領域に的を絞った改良を施しています。

M3チップ：より高速なパフォーマンスと優れた効率

最大のアップグレードは、もちろんM3チップです。3nmプロセスで製造され、消費電力を抑えながらCPUとGPUのパフォーマンスが向上しています。M1 iPad Airと比較して、M3は優れた熱効率、ハードウェアアクセラレーションによるレイトレーシングの強化、そしてApple Intelligenceの展開において重要となる機械学習タスクへのサポート強化を実現しています。

より多くのディスプレイオプション：13インチモデル

iPad Airのラインナップに初めて13インチモデルが加わりました。高価なiPad Proに買い替えなくても、より広い画面を楽しめるのが気に入っています。最大の注意点は、ProMotionやミニLEDではなく、同じLiquid Retinaディスプレイを搭載していることです。

より高い基本ストレージ: 128GB 開始オプション

Appleはついに64GBの基本モデルを廃止し、エントリーレベルのiPad Airの容量を128GBに引き上げました。これにより、大容量のアプリ、クリエイティブなプロジェクト、オフラインメディアなどを保存しながらも、高価なiCloudストレージや高価なハードウェアのアップグレードの必要性が軽減されます。

Wi-Fi 6Eと最新の接続性

M3 iPad Airは、Wi-Fi 6Eにより、より高速で安定したワイヤレス接続を提供します。必ずしも「革新的」とは言えませんが、低遅延ストリーミング、大容量ファイル転送、クラウドベースのワークフローを利用するユーザーにとっては歓迎すべき改善です。

Apple Pencil ProとMagic Keyboardのサポート

M3 iPad AirはApple Pencil Proに完全対応しています。バレルロールや触覚フィードバックといった高度な機能をクリエイティブなプロジェクトで活用できます。Magic Keyboardもサポートしており、iPadを生産性向上デバイスとして位置づけるというAppleの姿勢を踏襲しています。しかし、iPadOSの制限により、真のノートパソコン代替機としてはまだ遠いと言えるでしょう。

アップグレードするべきか、それとも M4 を待つべきか?

MシリーズのiPad Airから乗り換える場合、M3へのアップグレードは必ずしも必須ではありません。確かに高速化はされていますが、重いアプリでiPadを限界まで酷使しない限り、実使用での違いはそれほど大きくないでしょう。最大の魅力は13インチモデルです。iPad Proの価格に飛びつかなくても、はるかに広い画面スペースが得られます。128GBの基本ストレージ容量も嬉しい改善ですが、現在のデバイスがまだ問題なく動作しているのであれば、アップグレードする十分な理由にはなりません。

M4を待つ方が賢明かもしれません。Appleの次世代iPadは、有機ELディスプレイ、バッテリー効率の向上、そしてApple Intelligenceとのより緊密な連携を実現する可能性があります。Appleが例年通りの発売サイクルを辿れば、M4 iPad Airは2026年に発売される可能性があります。しかし、今すぐ新しいiPadが必要な場合は、M3は依然として有力な選択肢です。ただし、期待値を調整する必要があります。同様に、新しく発売された第11世代iPadもぜひチェックしてみてください。