知識豊富な人にゾンビについて話すと、たいていの人はきっと呆れたように目を回し、今風の流行に流されるだけの異端児に同情の念を抱くだろう。ゾンビ伝承の起源について上から目線で語り、ゾンビはサスカッチや地球外生命体が作り出したミステリーサークルと同じくらい現実味がない、といった趣旨のことを言うかもしれない。

それでも、毛むくじゃらの巨人が存在するという決定的な証拠がないまま年月が経ち、広大な宇宙を横断できるほど進歩した知性を持つエイリアンがトウモロコシ畑や小麦畑を使って精巧な民芸品を創り出すことはないだろうというひそかな疑念が絶えずつきまとうなか、ゾンビに対する私の親近感と可能性への信念は依然として変わりなく、ゾンビによる終末の到来という概念はきわめて現実的な可能性であることに気づいた。

念のため言っておきます。死者が蘇って脳みそとか、亡くなったばかりの人が渇望しているものを探しに行くなんて、私は信じていません。『ウォーキング・デッド』で死者がなぜ歩くのかを科学的に証明するものは見当たりません。あのゾンビやそれに似たものは、ハリウッドの華やかさの表れだと思っています。

私が考えるに、ゾンビは何らかの病気で完全には死んでいない存在であり、その病気によって引き起こされた目的は、狂犬病に感染したリスのように伝染病を広めることです。感染者が十分に増えればゾンビ・アポカリプスが起こり、そこからが本当の楽しみの始まりです。

このかわいそうな生き物たちは、もはやかつての姿ではない。病気によってその部分が消滅してしまったのだ。残されたのは、熱にうなされ、よだれを垂らす巨体だけ。彼らの唯一の目的は、噛みつくこと、あるいはもっとひどいことに、餌を食べることだけだ。

結局のところ、彼らの意図はあまり重要ではないと思います。重要なのは、どんな犠牲を払ってでも彼らを避けることです。もしあなたが暴力的な一面を持っているなら、どんな手段を使ってでも瀕死の敵を仕留める方が賢明です。ハリウッドはこのコンセプトで数十億ドルもの利益を上げました。ゲームメーカーも追いつきつつあります。iOSでプレイできるゲームのかなりの部分がゾンビをテーマにしているはずです。

よろめきながら生きているゾンビを解放してバスルームで過ごすのが好きなら、興味を持てるかもしれない無料の iOS ゲームを 3 つご紹介しますので、早速プレイしてみましょう。

Call of Mini: Zombies [106 MB、すべての iOS デバイス、iOS 4.3 以降、開発元: Triniti Interactive Limited]

かわいらしい雰囲気でゾンビ破壊をシミュレートするのが好きなら、「Call of Mini: Zombies」がおすすめです。

レゴミニフィギュア を使った「ミニ」ゲームがいくつかリリースされていますが、このゲームでは、主人公とゾンビの大群がまるで本物のミニフィギュアのような見た目と動きをします。ゲーム自体もとても楽しいです。

ヒーローに様々な武器を装備させ、アリーナに繰り出してできるだけ多くの資金を集め、より良い装備を購入できます。ゾンビの大群は容赦なく襲い掛かり、小さなブロック状のヒーローは噛まれるたびに体力が減っていくため、あらゆる助けが必要になります。ヒーローの体力が尽きるとゲームオーバーです。

ヒーローを選んで仕事に取り掛かろう

あなたと友達がお互いの背後を監視できる協力プレイや、ミニミニを倒しながらアンデッドを倒す 直接対決アリーナなど、いくつかのアリーナがあります。

このゲームとここで紹介した他の2つのゲームは「フリーミアム」です。つまり、ゲーム自体は無料でプレイできますが、本格的なアップグレードには実際のお金を支払う必要があります。私がCoM: Zombiesを好きなのは、一銭も使わずに楽しめるからです。

Zombie HQ [85 MB、すべてのiOSデバイス、iOS 4.3以降、開発元: Fuse Powered Inc]

このゲームは少し漫画っぽさが薄れていますが、コンセプトは同じで、できるだけ多くのゾンビを倒すことです。一方、 Zombie HQでは、明確な目標を持ったミッションに挑戦します。残念ながら、協力プレイはありません。

グラフィックはかなり良く、操作性も良好です。無料または簡単に入手できる装備が豊富に用意されていますが、インターフェースが複雑すぎて、実際にお金を使う画面に迷い込んでしまうことがよくあります。なので、注意が必要です。

ゾンビHQのHQ

本部に戻ったらいつでもヒーローを交代できるのが気に入っています。武器もいつでも交換できます。武器は2つ持ち歩けます。1つは遠距離用、もう1つは近距離用です。ゾンビに近づきすぎると爆発するので注意してください（！）。

Zombie HQは楽しいフリーミアムなので、ぜひチェックしてみてください。

Into the Dead [37.2 MB、すべてのiOSデバイス、iOS 5.0以降、開発元: Prodigy Design Limited T/A Sidhe Interactive]

3つの中で一番のお気に入りはこれです。今人気のランニングゲームをかなりシンプルにアレンジした作品です。ヘリコプターの墜落事故を生き延びたプレイヤーは、暗い野原でゾンビに囲まれています。残された道は、命からがら逃げることだけです。

死者を避けながら全速力で走る一人称視点は、不気味でありながら楽しい。操作方法は選べるが、私はデフォルトの傾き操作でプレイするのがおすすめだ。

先へ進むと銃の隠し場所が見つかるので、走るだけでなく、邪魔になるものはすべて爆破しなければなりません。ゾンビやその他の障害物も増え、つまずく可能性があります。捕まれば、死者の餌食となってしまいます。

うーん…、逃げた方がいいと思うよ。

このフリーミアムは、他のフリーミアムとは少し異なり、ゲーム間のポップアップ広告を非表示にしたり、アップグレード用のコインを購入したりするために料金を支払うことができます。また、ほとんど、あるいはすべての武器を無料でアンロックすることも可能です。

Into the Dead について不満があるとすれば、傾き操作が実際に走っている時のようなコントロールを提供してくれないことです。左右に急に方向転換したり、少なくとも時々サイドステップしたりできれば良いのですが。現状では、傾けるとその方向に動いてしまうので、障害物を避けるのに十分な速さがないことがあります。

『Still Into the Dead』は、何度も繰り返し観たくなる、不気味で楽しい作品です。

今週はこれで終わりです。

今週の無料アプリ・オブ・ザ・ウィークは、Angry Birds: Space という良いアプリです。