AppleがiPhoneで携帯電話市場に革命を起こした話は誰もが知っていますが、 iPhoneを使ってブラジャー業界に革命を起こそうとしているスタートアップ企業についてご存知ですか？ThirdLoveという会社です。同社は自社で開発した画像技術を用いて、女性の胸を撮影した2Dの自撮り画像2枚から3Dモデルを作成し、ブラジャーのサイズを測るサービスを提供しています。

なぜこれが重要なのでしょうか？ランジェリーは大きな産業であり、ブラジャーのサイズ選びは多くの女性にとって議論の的となっています。私は男性なので、ブラジャー選びの専門家を自称するつもりはありません。しかし、ブラジャー選びのプロセスについて不満を言う女性や、ブラジャーのサイズがなぜ重要なのかを説明する女性を何度も受けてきたので、少なくともそれが問題であることは理解しています。

サラ・ケスラー氏がThirdLoveについて論じた記事を読んだとき、この会社が何かすごいことをやっているのかもしれないと直感しました。iPhoneアプリと自撮り写真を使えば、自宅で裸の状態で快適にブラジャーを装着でき（タンクトップ姿で撮影することもできる）、その結果、お気に入りのThirdLoveブラジャーが完成する、とThirdLoveは謳っています。

同社のキャッチフレーズは「他のブラジャーを燃やせ」だ。

ThirdLoveの「仕組み」の説明

同社がそれを実現できるとすれば、それは大胆な言葉と言えるでしょう。彼らの秘密は、たった2枚の2D画像を使って3Dモデリングを行うことです。ケスラー氏はそのプロセスを次のように説明しました。

指示通り、鏡の前に立ち、携帯電話をへその位置に当てます。「携帯電話の右端を少し上げて」と先生が指示します。それから「携帯電話の左端を少し上げて」。そして「携帯電話の右端を少し上げて」。これを50回ほど繰り返すと、満足げな「よくできました」の声が聞こえ、撮影までのカウントダウンが始まります。

画面上の指示に従って、写真の中でiPhoneと箱を並べて、胸に線を引くように指示されます。すると、監督の音声ガイドが、横からの撮影でも同じ手順を案内してくれます。

ThirdLoveはこれらの写真を撮影し、女性の胸の3Dモデルを作成します。そして、そのモデルを使って自社独自のサイズでブラジャーのサイズを算出します。同社は「よりフィットする」サイズを「より多く」取り揃えていると謳っており、「高級品を半額で」提供しています。このブラジャーは郵送され、理論上は購入手続きは完了です。

なお、これはベータ版です。ThirdLove アプリはまだ App Store に公開されておらず、試してみるにはベータ リストに登録する必要があります。これは基本的に、Kessler 氏がFastCompany の記事で体験したことと同じです。

このプロセスを、試着室の殺風景な空間で見知らぬ人にブラジャーを手でフィッティングしてもらうか、自分でフィッティングするリスクを負うか、どちらかと比較してみてください。ブランドによってサイズがまちまちであることも考慮すると、染色体列のXY側から見ると、女性であることは複雑で、気まずさに満ちているように思えるかもしれません。

ここで、この記事のために私が相談した女性の一人が、ThirdLove の提案全体を即座に否定し、「明らかに男性が女性の問題を解決しようとしている」と述べたことを述べておくべきだろう。

もう一人の人と話した時も、同じように否定的な態度で、ブラジャーに関してはそれほど気を遣わないと言っていました。さらに別の人は、「魅力的だけど、複雑そう」と言い、「パンツでそんなことができるなら、列に並びますよ」と付け加えました。

あくまで個人的な経験談ではありますが、私が受けた様々な反応は、ブラジャー選びの個人的な側面を物語っています。また、サードラブの成功は、同社の成果に完全にかかっていることを示唆しています。もし女性がサードラブのブラジャーを初めて手にし、そのデザインが魅力的であれば、サードラブは爆発的なヒットとなり、市場に破壊的変化をもたらす多くの企業の最初の1社となるでしょう。

そうでなければ…まあ、未来への道は、素晴らしいアイデアから生まれた砕けた夢で舗装されているのです。

ThirdLoveはまだスタートアップ段階です。ケスラー氏によると、同社は560万ドルの資金調達に成功し、ベンチャーキャピタリズム界出身の有力な夫婦チームを率いており、NASAの契約社員が率いる一流の画像科学者たちがバックエンド技術の開発に取り組んでいるとのことです。同社はこのアプローチを他の種類の衣料にも応用する計画もあるので、もしかしたらパンツを履いている友人も幸運に恵まれるかもしれません。