鄭州市の封鎖に関する詳細と、Appleの採用停止に関する新たな報道。また、Appleのサービス部門のシナジー効果についても、やや不穏な兆候が見受けられます。
AFP：鄭州の封鎖を振り返る
「クローズドループ」から「ノーループ」へ？ 可能性はあるようだ。フランス通信社（AFP通信（マニラ・タイムズ経由））の報道によると、中国・鄭州にあるフォックスコン工場の生産が完全に停止したようだ。
「iPhoneシティ」の異名を持つこの工場では、ここ数週間、工場周辺で不安が高まっているという話が聞こえてきた。発端は、COVID-19の「小規模なアウトブレイク」対策として、従業員が寮で食事をするよう指示されたという話だった。その後、フォックスコン側は「問題はない」と言い、その後「大した問題ではない」と発言したが、ついに従業員がフェンスを飛び越えて鄭州郊外の自宅へ歩いて帰っているという報道が浮上した。これは、iPhone製造拠点であるフォックスコン工場で食料と適切な医療が不足しているという報告を受けたものだ。
今週初め、フォックスコンが従業員の定着と働きやすさを確保するため、ボーナスを大幅に引き上げたというニュースが報じられました。また、地元当局が工場周辺地域を封鎖したという情報も耳にしました。AFPの記事は、その報道の続きのようです。それによると、
台湾のハイテク大手フォックスコンが巨大な工場を運営する中国中部の鄭州空港経済区が水曜日、7日間の「静的管理」に入ったと地元当局が声明で発表した。「静的管理」とは封鎖を意味する婉曲表現である。
記事はさらにこう続きます。
当局は水曜日、新型コロナウイルス感染予防のボランティアとエッセンシャルワーカーを除くすべての人は「新型コロナウイルスの検査と緊急医療を受ける場合を除き、自宅から出てはならない」と述べた。
また、医療車両と必需品を配達する車両のみが路上を走行することを許可されると付け加えた。
台湾ニュースの記事によると、ロックダウンは「フォックスコンのiPhone工場の生産を圧迫する可能性がある」とのことです。これらの労働者が必須労働者とみなされるかどうかは不明ですが、たとえ就労が許可されたとしても、生産はほぼ確実に阻害されるでしょう。今週初め、TFインターナショナルのアナリスト、ミンチー・クオ氏は、「クローズドループ」モードでの生産は通常の労働環境ほど効率的ではないと示唆しました。現状では、ロックダウンは来週水曜日の11月9日に終了する見込みです。
ブルームバーグ：秘密筋によると、アップルは事実上採用を凍結している
Appleの企業レベルでの採用活動が凍結されていないとしても、かなり近い状況のようです。昨日、Business Insider（Apple News+経由）の記事で、Appleのオフィス部門の新規採用がほぼ停止したと3人の内通者が語っていたことをお伝えしました。そして今、Bloombergのマーク・ガーマン氏が、この報道を力強く「肯定」しています。
ガーマン氏のレポート（Yahoo! Finance経由）によると、Appleは「研究開発以外の多くの職種の採用を一時停止した」とのことだ。同氏はこれを「来年に向けて予算を削減するという既存の計画のエスカレーション」と呼んでいる。
もちろん、またしてもシークレット・ピープルです。Appleからの公式発表は、今週初めや最近の決算説明会で聞いたものと同じです。Appleは引き続き採用活動を行っていますが、「現在の経済環境を踏まえ」、同社は「事業の一部において非常に慎重なアプローチをとっています」。ガーマン氏は同社の将来に自信を示し、Appleは「長期的にイノベーションを推進し続けるために、思慮深く賢明な決断を下したい」と述べていると述べています。
ガーマン氏の秘密の関係者によると、これは「将来のデバイスと長期的な取り組み」のための採用が継続され、「一部の企業機能と標準的なハードウェアおよびソフトウェアエンジニアリングの役割」の新規採用が減少することを意味するという。
メリーランド州の労働組合に加盟するアップルストアが、給付金未払いをめぐりNLRBに苦情を申し立てる
米国で初めて組合を結成したApple Storeが、クパチーノを拠点とする同社に対し労働訴訟を起こした。The Mac ObserverとBloombergの報道が、この状況を浮き彫りにしている。
TMOの記事によると、Appleは昨年10月に米国で「直営店従業員向けの新たな健康保険・教育福利厚生」を導入した。メリーランド州タウソンにあるApple Towson Town Center店は対象外だった。米国で初めて労働組合が組織されたApple Storeである。Appleは同店の福利厚生について、組合が「団体交渉プロセスの一環として」交渉する必要があると示唆していた。
現在、報道によると、タウソンの従業員は全米労働関係委員会（NLRB）に不当労働行為の苦情を申し立てたとのことです。事態は複雑に絡み合っています。ブルームバーグによると、
連邦労働法では、一般的に企業が交渉なしで雇用条件を変更することを禁じているが、NLRBは組合員を他の従業員に提供される福利厚生の変更から除外することを違法な差別とみなす可能性がある。
同時に、ブルームバーグの記事は、メリーランド州の労働者はいずれにせよ健康保険を利用できないかのように伝えている。ブルームバーグは、これらの福利厚生が支給されないことに言及しつつも、 「この新しい特典は、コネチカット州、ニューヨーク州、ジョージア州、ワシントン州、ニュージャージー州など、一部の州でのみ利用可能である」と述べている。
この混乱の中、労働組合はどこにいるのか?
この件で労働組合は一体どこにいるのかと疑問に思う人もいるかもしれないが、どうやら彼らは組合結成を待っている状態らしい。TMOによると、タウソンの従業員はまだ契約を結んでいないという。サイトが理解している限りでは、以下の通りだ。
…契約交渉は始まっているが、最初の団体交渉協定が合意され、その後組合員によって批准されるまでには 1 年以上かかる可能性がある。
合法か否かに関わらず、タウソンの組合幹部はアップルの行動に不正があると見ている。彼らは、クパチーノに本社を置く同社は「従業員の団結と（交渉）を阻止するために、強制的な戦術を用いている」と述べている。
押し込みによるサービス
Apple TVの優先順位の変更にユーザーが不満
Appleは木曜日に、サービスの質を高める可能性のあるいくつかの変更を行いましたが、一部のユーザーを動揺させることは避けられませんでした。まずはApple TVに関するやや紛らわしいニュースから始めましょう。Appleは変更を発表したようには見えず、ただ変更しただけなので、混乱を招きます。AppleInsiderの記事によると、クパチーノを拠点とするAppleは、Apple TV 4KのApple TVアプリから「次に観る」セクションを削除したとのことです。変更の途中で気づいた可能性もあります。木曜日の午後、Apple TV 4Kをチェックしたところ、「次に観る」はまだ表示されていましたが、「おすすめ番組」という新しいセクションの下に移動されていました。
AppleInsiderによると、Appleが提案/推奨している「What to Watch」のタイトルは、単に「Up Next」に置き換わっただけのようだ。同様に、iDownloadBlogの記事によると、iOS 16.2の最新ベータ版のTVアプリは、私のテレビで見たのと同じ動作をし、「Up Next」のコンテンツをAppleの「What to Watch」セクションの下に押しやったという。
それは本当に重要なのでしょうか?
Apple TVやTVアプリのユーザーでない人にとっては、これは大したことがないことに聞こえるかもしれません。しかし、 iDownloadBlogはこれに異論を唱え、新しいデザインを「ユーザビリティの後退」と呼び、「アルゴリズムが推奨する他のアプリのタイトル」が、ユーザーが既に好意を示しているコンテンツよりも優先されると述べています。
反発はすぐに大きくなった。AppleInsiderとiDownloadBlogが不満を表明したのに加え、Macworldのジェイソン・スネル氏もすぐに失望を表明した。彼はTwitterでこう述べた。
Apple は、「見たいものを見るのではなく、私たちが見てほしいものを見てください」という、ユーザーに敵対的な行動をとる最初の企業ではありませんが、私は他の企業よりも少しはマシであることを期待していました。
答えはこうです。いいえ、違います。
いや、もしかしたらそうではなかったのかもしれない。木曜日の深夜から金曜日の朝にかけて、Apple TVに戻ってAppleがどんな変更を加えたのかを改めて確認してみた。その時点では、画面はよりユーザーフレンドリーになっており、「次に観る」が上部に表示され、その下に「おすすめ番組」が並んでいた。
もしかしたら、あれは間違いだったのかもしれない。Appleが騒ぎに反応したのかもしれない。いずれにせよ、今になって皆が何にそんなに怒っていたのかを確かめに行っても、おそらく納得できないだろう。
相乗効果の可能性がある晴れ
Appleの天気アプリで起こっていることは、どうやらTVアプリで起こっていることとは違うようです。少なくとも私にとっては、似たような感じがします。MacRumorsの記事によると、iOSとiPadOS向けのアプリは、バージョン16.2にアップデートされるとApple Newsの記事も取り込むとのことです。「iPhoneの10日間天気予報の下に表示されるApple Newsモジュールは、関連する地域のニュース記事を表示します」と記事には書かれています。
記事で例として挙げられているのは、中部大西洋岸地域の都市向けに大西洋のハリケーンに関するニュースを、サンディエゴのユーザー向けに山火事シーズンに関するニュースを配信することなどです。記事によると、すべての都市が常にニュースを提供しているわけではなく、ニュースが天気予報の邪魔になってはいけないとのことです。MacRumorsによると、「アプリ上部に雨や悪天候に関する警報などの気象警報が表示されている場合、ニュースモジュールは[…]削除されているようです」とのことです。
Appleが今すぐにこれを展開できない理由はないが、どうやら彼らはそれを控えているようだ。記事によると、ニュースモジュールはAppleによってサーバー側で追加されたとのことだ。しかし、iOS/iPadOS 16.2ベータ版を実行しているデバイスでのみ表示されることから、アップデートの機能として提供されることが示唆されている。
Netflixの「広告付きベーシック」プランがApple TV対応で近日中に開始
Netflixの広告付きプランを検討しているなら、今のところApple TV以外のストリーミングデバイスを検討する必要があるでしょう。Engadgetの記事によると、月額7ドルの「広告付きベーシックプラン」がすでに開始されていますが、Appleのホッケーパック向けではありません。少なくとも今のところは。ストリーミング業界の巨人であるAppleはVarietyの取材に対し、「tvOSでの広告付きベーシックプランのサポートはローンチ時には提供されませんが、近日中に開始される予定です」と述べています。
これはおそらく意図的な軽蔑ではないだろう。「広告付きベーシック」プランは当初2023年初頭まで開始される予定ではなかったが、Netflixはそれを急がせた。Engadgetによると、 Netflixは「Disney+が12月に広告付きプランを開始する前に、いち早くスタートを切りたかった」という。
もちろん、通常のNetflixプランはApple TVでも引き続きご利用いただけます。「Basic with ads」がApple TVで利用可能になる時期については、公式発表はありません。
Apple TV+「ギフト」、セレーナ・ゴメスのドキュメンタリーを2ヶ月間無料トライアル
そしてついに本日、AppleのDNAにシナジー効果が刻まれていることが明らかになりました。Mac Observerによると、新作ドキュメンタリー「Selena Gomez: My Mind & Me」が本日Apple TV+で配信開始となります。これを記念して、AppleとGomezはストリーミングサービスの2ヶ月無料トライアルを実施しています。
このドキュメンタリーは、実は木曜日にAFI映画祭で世界初公開されました。Twitterでそのことを伝えた後、彼女は「ファンの皆さんに@AppleTVPlusの2ヶ月無料トライアルという特別なプレゼントを贈れることを嬉しく思います」とツイートしました。そして、ドキュメンタリーを今日視聴するよう促し、「無料プレゼント」へのリンクも貼っていました。
実は以前、誰かから定期購読をプレゼントされたことがあって、結局自分で払わなきゃいけなくなったんです。その時はプレゼントという感じじゃなかったんですけどね。まぁ、どうでもいいんですけどね。
このドキュメンタリーはApple TV+で配信中です。今週末はクパチーノのストリーミングサービスで、ジェニファー・ローレンスとブライアン・タイリー・ヘンリー主演のドラマ『コーズウェイ』も配信されます。さあ、何を見ようか！
アンドル。
それは「何を見るべきか」です。
マック・オブザーバーのデイリー・オブザベーションズ・ポッドキャストの金曜日
TMO編集長のジェフ・バット氏と私は、タウソンストアの組合の苦情と Apple の相乗効果をもたらす提案の突然の急増について詳しく話し合った… 以上が、The Mac Observer の Daily Observations Podcast の金曜日の放送内容です。
