Appleは木曜日に「iPhoneを探す」のアップデートをリリースしました。このアップデートではアプリのアイコンが更新されましたが、Apple Developerアカウントを持たないユーザーは一時的に機能にアクセスできなくなりました。この問題は比較的早く修正されましたが、間もなくリリースされるiOS 7では、ユーザーが一部のアプリの自動更新をブロックする機能が必要であることが浮き彫りになりました。

Apple が誤って「iPhone を探す」機能を壊してしまいました。iOS 7 ではアプリの不具合によるアップデートを回避できません。

「iPhoneを探す」を使用すると、ユーザーはiPhone、iPad、iPod touchの位置を追跡したり、デバイスに警告やメッセージを送信したり、紛失または盗難にあった場合にデバイスを無効にしたりすることができます。

Appleによると、このアップデートにはバグ修正とアプリアイコンのデザイン変更が含まれていたとのことです。しかし、アプリの機能を使用するには無料または有料の開発者アカウントが必要になるという欠陥が同時に発生しており、Appleは本来よりも早くアップデートをリリースした可能性が高いと考えられます。

この問題は当日中に修正されましたが、「iPhoneを探す」がほとんどのiOSデバイスユーザーにとって役に立たないアプリになった時期がありました。これは、iOS 7の新機能の一つであるアプリの自動アップデートの問題点を浮き彫りにしています。この機能を無効にする方法はないため、古いバージョンのアプリを使いたい人や、見逃されがちな重大なバグを回避したい人は、残念ながら利用できません。

自動アップデートは魅力的です。アプリの変更をすべて把握するために、毎日何度もApp Storeアプリにアクセスしなければならないからです。ユーザー側で何も操作することなく、バックグラウンドでアップデートがインストールされるので、時間を大幅に節約できます。しかし、この方法が通用しないのは、「iPhoneを探す」のように、アプリのアップデートに重大な欠陥が潜んでいる場合です。

AppleはApp Storeで公開する前にアプリを審査しており、これにはアプリのアップデートも含まれます。自社アプリがアップデート後に全く動作しなくなるといった重大な問題をAppleが見逃すのであれば、審査プロセスにおいてそれほど綿密にチェックしていないことは明らかです。つまり、アプリのアップデートを監視するのは私たちエンドユーザーの責任であり、iOS 7ではそれが不可能なのです。

AppleはiOS 7が今秋リリースされると発表しました。これはおそらく、新型iPhoneの発売が予想される9月頃のことを指していると考えられます。つまり、Appleがアプリの自動アップデートを制御する設定を追加できる時間はわずか数週間しかなく、iOS 7のリリース時にはそのオプションは利用できない可能性が高いということです。

選択肢を制限することはAppleの標準的な業務手順であり、時にはそれが良いことでもあります。しかし、昨日の「iPhoneを探す」アップデートのように、何か問題が発生した場合、こうした制限によって私たちは無力感に陥る可能性があるのであれば、iOS 7の少なくとも一部の機能については、この考え方を見直す時期が来ていると言えるでしょう。

自動アップデート機能によって節約できる時間は確かに大きいかもしれませんが、今回の場合は価格に見合う価値がないかもしれません。選択肢を増やす方が、より良い場合もあるのです。重要なのは、選択肢を増やすことと、機能を複雑にしすぎないことのバランスを取ることです。ユーザーが再び困惑する前に、Appleがこの点を改善してくれることを願っています。

追記：親切な関係者のおかげで、私の情報が間違っていたことが判明しました。iOS 7には、実はApp Storeの自動アップデートを無効にする機能があるようです。設定画面は、 をタップしてSettings、 をタップすることで見つかりますiTunes & App Store。設定の名前は、まさにその通りですUpdates。

自動アップデート設定はデフォルトでオンになっていますが、私はそれで問題ありません。iOSデバイスユーザーの大半は自動アップデートを望んでいると思いますが、そうでない人にとっては、オプションがあるのは心強いです。これはAppleにとって正しい方向への一歩であり、iOSの動作をより細かく制御できるオプションが提供されるようになるかもしれません。