TikTokは、米国ユーザー専用のアプリの別バージョンをリリースする準備を進めている。これは、中国によるTikTokの所有権をめぐる国家安全保障上の懸念から、連邦法によってTikTokが禁止されていることへの対応の一環である。

The Informationの報道によると、TikTokは社内で「M2」と名付けられたこの新バージョンを9月5日にリリースする予定だ。これはByteDanceが所有・運営するグローバルアプリとは異なるものとなり、アメリカの投資家グループに売却される予定だ。

この計画では、TikTokを2つのアプリに分割する。中国が管理するオリジナル版と、中国企業が所有する米国限定のフォーク版だ。米国のアプリストアでは米国版のみが利用可能になる。この取り決めは、国家安全保障上の脅威とみなされる外国管理のアプリを禁止する法律に違反することなく、TikTokを米国市場で存続させるための回避策とみられる。

密室取引と法的不確実性

この動きは、ドナルド・トランプ前大統領による一連の疑問視される大統領令に続くものです。トランプ前大統領は、大統領令を通じてTikTokの猶予期間を複数回延長しました。これらの命令は、1月19日から施行されていたにもかかわらず、禁止措置の執行を一時停止しました。司法省は、Apple、Google、その他のテクノロジー企業に対し、停止期間中にTikTokにサービスを提供したことに対する免責を保証する書簡を発行することで、これらの命令を支持しました。

Google株主のトニー・タン氏が提起した情報公開法に基づく訴訟を通じて入手した、Apple宛ての書簡の一つには、「Apple社は情報公開法に違反しておらず…法的責任を負うことなくTikTokへのサービス提供を継続できる」と記載されていた。司法省は、この保証は国家安全保障に関する大統領の権限に基づくものだと主張した。しかし、法律専門家はこの正当性に異議を唱えている。

ミネソタ大学のアラン・ローゼンシュタイン法学教授はニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、トランプ大統領の行動を「息を呑むほど驚くべきもの」と評し、憲法は大統領に議会で可決された法律を無視する権限を与えていないと付け加えた。カリフォルニア大学ヘイスティングス校のザカリー・プライス法学教授は、トランプ大統領の行動は、的を絞った修正ではなく、「法令全体を無力化する」ものだと述べた。

ハーバード大学ロースクールのジャック・ゴールドスミス氏は、近年の大統領でこれほどまでに法律を命令で覆した者はいないと指摘した。最高裁判所は既に1月にこの禁止令を支持していた。にもかかわらず、トランプ政権は施行を遅らせ、司法省は違反行為の追及を控えた。

トニー・タン氏はアルファベットを相手取って提訴し、同社が法的根拠なくTikTokをApp Storeで復活させたと主張している。タン氏は、トランプ大統領の命令に従うことで、将来政権が方針を転換した場合、株主が経済的リスクを負うことになると主張している。タン氏は、司法省の指示に従うという決定の根拠を詳述した取締役会の記録の提出を求めている。

現時点では、米国ユーザー向けのTikTokのフォーク版は9月のリリースに向けて順調に進んでいます。しかし、その法的基盤はますます不安定になっているようです。