AppleのWWDC 2025基調講演では、AI機能、アプリのアップデート、iOSの美観に関する斬新な解釈が満載だったが、開発者たちが長年訴えてきたApp Storeのポリシーについては触れられていなかった。

これは意図的なものだと考えても無理はないだろう。Appleはユーザーエクスペリエンスの向上については多くのことを語ってきたが、開発者側についてはルールと収益が依然として最大の争点となっているため、一切の言及を避けてきた。

状況を思い出すと、その沈黙は特に大きな声で響きます。Appleは現在、世界中の規制当局から圧力を受けています。特にEUではデジタル市場法によって一部変更が余儀なくされ、米国では司法省が反競争的行為の疑いでAppleを標的にしています。

どちらのケースでも、繰り返し聞かれる不満は同じです。Appleはアプリの配信を過度に管理し、開発者に自社の決済システムの利用を強制し、全取引の最大30%を手数料として徴収しています。こうした手数料や制限は目新しい懸念事項ではありませんが、同社が公にそれらに対処することに頑固な姿勢を見せていることは注目に値します。

Spotify、Epic Games、そしてMicrosoftといった大手デベロッパーは長年にわたり、AppleによるApp Storeへの強固な統制に異議を唱えてきました。Epic Gamesは、現在も独占禁止法に関する議論に影響を与えている訴訟でAppleを提訴したことで有名です。EUはAppleに対し、サードパーティ製アプリストアとサイドローディングを許可するよう強制しましたが、それはヨーロッパ内に限られ、しかも相当な論争の末のことでした。

それでもAppleは、開発者を掌握し続けるために、複雑な規約と手数料を導入した。例えば、App Store以外で配信されたアプリが一定のインストール数を超えた場合にペナルティを課す「コアテクノロジー手数料」などだ。つまり、Appleは譲歩しつつも、影響力を維持する方法を見つけたのだ。

これが、同社がWWDCでこの問題に触れなかった理由かもしれない。Appleは、App Storeポリシーという規制の落とし穴を再び検討するよりも、AI機能を強調し、UIの強化を誇示したいと考えているのだ。

1兆ドルの気晴らし

公平を期すために言うと、Appleは長年にわたり開発者中心の改善を行ってきました。小規模開発者向けの手数料の引き下げ、新しいAPI、アプリ開発を容易にするツールの提供などです。そして、App Storeが、特にコンプライアンスを遵守する開発者にとっていかに収益性が高いかを強調し続けています。Appleが最近発表した推計によると、2023年にはApp Storeが開発者への請求額と売上高を1兆1000億ドル以上増加させました。

この統計はAppleが委託した調査によるもので、以前お伝えしたように、この収益の大部分はAppleの取り分を含んでいません。しかし、これらの数字は印象的ではあるものの、プラットフォームの支配という根本的な問題には触れていません。パイの大きさが変わっても、誰がキッチンを所有しているかは変わりません。

WWDCでのこの発言の省略は、Appleが最大の論争の根底にある構造的な問題に対処せずに議論を進めようとしていることを示唆している。AI機能やOSの新機能はユーザーにとって素晴らしいものだが、開発者が10年以上も抵抗してきた根本的な力学を変えるものではない。