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クリスマス四半期にAppleは2,290万台のiPadを販売したのに対し、Microsoftは約90万台しか出荷しませんでした。NPDとIHSの調査によると、返品後の実売台数は68万台程度だった可能性があります。対照的に、景気後退が深刻だった2010年の第1四半期のiPad販売では、Appleは327万台を販売しました。
IHS iSuppli と NPD の最近のレポートでは、Microsoft の Surface RT の売上について期待外れの状況が報告されています。
大きな問題のひとつは、顧客が Windows 8 に慣れていないことでした。顧客は使いやすいタブレットを期待していたようですが、結局はビジネスクラスのノートパソコンと、あまり直感的ではない新しい複雑な OS になってしまったようです。
Surface RT に問題が発生し、販売の低迷と多数の返品を引き起こした要因は他にもいくつかありました。
- このキーボードは広く入手できるわけではなく、販売員が顧客に（マイクロソフトにとって）利益になるキーボードの購入を勧めることができるマイクロソフトの主要小売店での販売が中心でした。
- ARMプロセッサを搭載したSurface RTは、通常のx86バイナリや一般的なWindowsアプリを実行できません。Windows 8との同時リリースが大々的に宣伝されていたため、ユーザーはこの点に戸惑ったかもしれません。
- 広告はキーボードに非常に重点を置いたため、タブレットを購入する顧客は、Surface を実際にはノートパソコンとして認識した可能性があります。
- Surface RT は、ビジネス プロフェッショナル向けに設計されており、PC の難しさから逃れたいと切望する消費者にとって、その未来的な外観を備えていません。
- マイクロソフトは、リーダーたちが既に把握していた市場に遅れをとって参入した。アップルは消費者市場でリードを奪ったものの、教育機関や企業（ホテル、パイロット、政府機関）といった市場も掌握してしまった。アップルの競合他社は、Nexus（Google Play）、Kindle Fire HD（Amazon）、Nook HD（B&Nオンライン）といった店頭販売のタブレット市場を狙っていた。その結果、マイクロソフトのSurface RTには明確なニッチ市場が見いだせなかった。Surface RTはWindows/MS Officeのレガシーを守るために設計されたものであり、必ずしもタブレットユーザーをターゲットにしているわけではない。競争に遅れて参入することは、決して勝利への道ではない。
一部の観測者は、2月9日に発売される、はるかに高価なIntelベースのSurface Proが、Windowsソフトウェアを本格的に実行でき、より広く普及すれば、その人気が高まるだろうと指摘しています。しかし、それだけでは、ここに挙げたすべての問題を克服できるとは考えていません。
