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火曜日に行われたアップル社のアナリスト向け電話会議で、私の心に響いたフレーズが一つある。それは、CEOのティム・クック氏が、顧客がアップル製品を通じて「エコシステム全体にアクセスできる」ことの重要性について語った部分だ。
ティム・クック氏の発言はどれも非常に熟慮された、意図的なものでした。しかし、アナリストや投資家がそのメッセージに耳を傾けるとは思えません。Appleは市場シェア獲得そのものには興味がない、というメッセージなのですが、ウォール街はそれを全く理解していません。
実際の コメントを見てみましょう（強調追加）：
今回のラインナップ変更では、iPhone 4sがiPhone 4に取って代わりました。米国を例に挙げると、iPhone 4sは現在無料です。以前はiPhone 4が無料でした。米国以外の国ではどうでしょうか。具体的に何が起こるかは市場状況次第です。通貨の変動やドル高は、必ずしも当社にとって有利に働くとは限りません。iPhone 4sは、iPhoneのエントリーモデルとして、エコシステム全体へのアクセスを可能にする素晴らしい製品だと考えています。市場には弾力性があり、それに応じて変化すると認識しています。
エントリーモデルはiPhone 5cになるという噂を耳にした方もいらっしゃるかと思いますが、もちろんそれは私たちの意図ではありませんでした。エントリーモデルはiPhone 4sです[…]。
この「エコシステム全体へのアクセス」というフレーズは、電話会議の後半でも繰り返し使われました。これは明らかに、クック氏がアナリストに理解してもらいたかった概念でした。Appleは、Appleのエコシステムが提供する価値提案は貴重な資産だと信じており、その価値にアクセスできない製品を出荷することで、その資産の価値を下げるつもりはありません。
製品面でこれが意味するのは、新興市場でより売れ、Androidシェアの大部分を占める安価なAndroid端末のシェアを奪うような「安価な」iPhoneは、App Storeで十分な数のアプリを実行できず、AppleのサービスすべてにアクセスできないとAppleが判断したということです。Appleの体験を提供できないのです。
これは、CFOのピーター・オッペンハイマー氏が電話会議で繰り返し指摘した、Androidユーザーはデバイスをあまり活用していないという指摘によって裏付けられています。これは特に低価格帯の端末で顕著であり、ウォール街や主流の評論家がAppleにこの点に注目するよう求めているのもまさにこの分野です。
全く意味が分かりません。これまで一度も意味が分からず、Appleは何度もその説明を試みてきました。ティム・クック氏と故スティーブ・ジョブズ氏は、Appleの目標は最高の製品を作ることだと繰り返し述べてきました。そのメッセージはスティーブ・ジョブズ氏からティム・クック氏に至るまで、極めて明確かつ一貫していました。しかし、ウォール街は市場シェアこそが全てだと考えるように仕組まれています。
顧客がエコシステム全体にアクセスできるようにする製品を提供することの重要性というこの新しい考え方は、それを説明する新しい方法です。それが効果的かどうかは興味深いところです。私は疑わしいですが、クック氏が試みる様子を見るのは興味深いです。
