Macromediaは、Dreamweaver、Fireworks、Flashのアップグレードに加え、Flashのプロ版「Flash MX Professional 2004」を発表しました。この製品は、バックエンドサーバー機能と連携したアプリケーションを含む、インターネットベースのアプリケーションの作成を可能にします。これはMacromediaにとって新たな分野であり、独自の.NETテクノロジに数十億ドルを投資してきたMicrosoftの注目を集めることになります。Flash MX Professional 2004は、アプリケーション開発に加え、ストリーミングビデオ機能も備えています。Macromediaより：

マクロメディア社は本日、高度なコンテンツ、アプリケーション、そしてビデオ体験を実現するFlash開発環境「Macromedia Flash MX Professional 2004」を発表しました。フォームベースのアプリケーション開発に慣れたユーザーは、Flashのパワーとインターネットの活用範囲を活用できるようになります。

Flash MX Professional 2004 を使用すると、開発者は従来のタイムライン開発に代わる、フォームベースのメタファーを用いてアプリケーションを構築・構成できます。Microsoft Visual Basic などのツールに慣れた開発者であれば、このプログラミングメタファーは使いやすく、フォームの設計、コンポーネントの追加、データの統合、アプリケーションロジックとナビゲーションの構築が可能になります。

Flash MX Professional 2004 を使用してリッチ インターネット アプリケーションを提供することにより、従来のデスクトップ アプリケーションのプログラマーは、デスクトップ アプリケーションの優れた使いやすさと豊富な機能を、Web の効率性と範囲と組み合わせることができます。

Flash MX Professional 2004は、SOAP（Simple Object Access Protocol）Webサービス、XML、Flash Remotingをサポートする、堅牢でスクリプト可能なデータバインディングによるサーバーデータへの接続も提供します。開発チームは、Microsoft Visual SourceSafeソース管理システムとの統合により、プロジェクトファイルの管理というメリットを享受できます。

Flashデザイナーおよび開発者は、Flash MX Professional 2004のビデオ機能を使用して、独自のインタラクティブ機能とカスタムインタフェースを備えた高品質のビデオを作成できます。Flash Player 7のパフォーマンス最適化により、フルフレームレート、フルサイズのビデオ、プログレッシブダウンロードが可能になり、ビデオ品質が大幅に向上しました。あらかじめ構築されたビデオコンポーネントを使用すると、ブランドイメージを伝えたり、ビデオやオーディオにアニメーショングラフィック、画像、テキストを合成したりするためのカスタムインタラクティブインタフェースを構築できます。Anystream Agility、Apple Final Cut Pro、Avid Xpress/Media Composer、Canopus Procoder、Discreet Cleaner、Pinnacle Edition（別途リリースを参照）など、主要なプロフェッショナル向けビデオ編集およびエンコードツールを使用した合理化された開発ワークフローにより、ビデオ品質が飛躍的に向上しました。

携帯電話、PDA、その他のデバイスプラットフォームにコンテンツを展開する開発者は、Flash MX Professional 2004 の優れた開発効率と、NTT ドコモの i-mode 505i シリーズ携帯電話などの対象デバイス向けエミュレータを使用したコンテンツやアプリケーションのテストといったメリットを享受できます。Flash 開発者は誰でも、Flash MX Professional 2004 コンテンツをデバイスに展開するだけで、モバイルデバイス開発者になることができます。デバイス固有のテンプレート、テキスト最適化、デバイス固有のサウンド、サンプルコンテンツも提供されており、開発者がこの新興市場をターゲットとする上で役立ちます。

Flash MX 2004およびFlash MX Professional 2004には、MX Elements for Flashも含まれています。MX Elements for Flashは、開発者が一貫したルック＆フィールで優れたエクスペリエンスを迅速に構築できるアプリケーションコンポーネントです。MX Elements for Flashには、プレゼンテーションやオンライン広告などの一般的なプロジェクト向けのテンプレートに加え、データグリッド、メディアプレーヤー、アコーディオンパネルなどの便利なユーザーインターフェースコンポーネントが含まれています。MX Elementsは、Halo特有のルック＆フィールを備えています。

Flash MX Professional 2004は、本日発表されたMX 2004ファミリーの他の製品（別途リリースを参照）に加わります。これらの製品には、サイト定義、ファイル管理、プロパティインスペクタなどのコアとなる新機能が共通で搭載されています。また、Macromedia Studio MX 2004 with Flash Professional（同じく本日発表、別途リリースを参照）には、Macromedia Dreamweaver、Fireworks、その他のデザイン開発ツールとの統合機能も搭載されています。

Flash MX 2004 および Flash MX Professional 2004 は、「Windows XP 用に設計」され、「Mac OS X 用に構築」されています。

Flash MX Professional 2004 をご利用いただくには、Mac OS X 10.2.6 以降が必要です。価格は 699 ドルで、アップグレード価格は 299 ドルからとなります。Flash MX Professional 2004 は 9 月に出荷予定です。製品に関する詳細は、Macromedia の Web サイトをご覧ください。

Mac Observer スピン:

Macromediaがこの道を追求しているのは興味深いことです。インターネットベースのアプリケーション開発においてGUIツールには大きな可能性が秘められていますが、Microsoftはいかなる脅威に対しても容赦なく、そして断固として対処する傾向があるため、これはあまり問題になりません。したがって、Macromediaがこの技術で最大限の成功を収めることを願っています。

Macromediaがこの分野で市場シェアを獲得できるかどうかはまだ分からない。Microsoft独自の.NETテクノロジーは、今のところ実体のある製品というよりは、PRやハウツー本といった宣伝文句が中心だが、MacromediaはFlash MX Proをプラットフォームとして位置付けているようには見えない。そのため、単に開発してすぐに使い始めることを望む人々にとって、Flash MX Proはすぐに市場を獲得できるかもしれない。

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