新学期

5月中旬、私は3日間の大半を地元の公立中学校で過ごしました。アメリカでは、「公立」学校とは、納税者によって支えられ、すべての子供が利用できる教育制度を指します。親が学費を払って子供を通わせている学校は「私立」と呼ばれます。私たちの地元の学区では、中学校は6年生、7年生、8年生にあたります。アメリカの学校制度に馴染みのない方のために説明すると、6年生、7年生、8年生は12歳から15歳くらいまでの子供たちが通う学年です。そう、恐ろしい思春期の始まりです。 

さて、中学校で実際に授業時間中に、実際の生徒たち、何百人もの生徒たちに囲まれて過ごしたのは、なんと49年前のことだった。49年（多少の誤差はあれど）なんて、一体何なのだろう？知的障害者は寝る場所と「1日3食」以上のものを得る資格はない、と反論しようとする保守派の州議会議員を、文字通り睨みつけたこともあるし、ショッピングモールに行くつもりだったのに、州所有の車でスピード違反をしていた正当な理由があると州警察官を説得したこともあったし、銃を振りかざす怒った職員を対処したこともあった。数百人の生徒なんて、一体何だったんだ？それに、私の学士号は教育学だ。そうだろう？そうだろう。

実際、数百人の子供たちを相手にするのは簡単で、とても楽しい時間を過ごしました。私は地元のMacintoshユーザーグループ（CapMac）の「Tutor-a-Teacher」プログラムに参加していました。地元の学校制度では、すべての学校にMacカートを設置することを決定しており、CapMacはできる限りの方法で教師と生徒を支援しています。 

カートにはノートパソコン20台、eMac1台、そしてCanon製デジタルビデオカメラ1台が積まれています。カートには電源が​​内蔵されているので、必要に応じて教室から教室へ移動できます。適切な事務手続きを済ませ、学区の技術サポート担当者と面談し、対応可能なことを伝えました。 

この学校の7年生と8年生の歴史クラスでは、学年末の課題として、小グループでテーマを調べ、その研究成果の一部をiMovieで再現するという課題が出されました。生徒たちは当然ながら、映画制作というコンセプト自体に大変興味を持っていました。しかし、映画制作の経験があるのはクラス全体で1人程度でした。 

私は「iMovie テクニカルアドバイザー」としてこの業界に加わりました。私のことをよく知る人なら、私が何でもテクニカルアドバイザーを務めるなんてと面白がるでしょう。しかし、私は CapMac の別の活動で iMovie の特別講座を担当できるよう、iMovie の使い方を習得するのにかなりの時間を費やしました。ですから、どんな質問にも答えられる自信はありました。 

当然のことながら、クラスはそれぞれ映画制作の段階が異なっていました。中には、映画の撮影を終えてiMovieにダウンロードできたものの、編集方法がわからないというクラスもありました。撮影を始めたばかりのクラスもありました。ある時、私はクラス間を行き来していましたが、もう何年も「行き来」していたわけではありませんでした。様々な小グループに分かれて、編集方法、タイトルの作成方法、音楽やサウンドの追加方法、そして映画を再生する方法を、できるだけ早く教えてあげました。 

「うわ、これ簡単だね」という声が何度も聞こえてきました。ある生徒からは、私が知らなかったことをいくつか学びました。まあ、そういうことになるだろうと思っていました。すべてのマシンに同じバージョンのiMovieがインストールされていないことがわかり、問題が発生しました。バージョンは2.0.1から4.0.1までありました。私は4.0.1で学習したのですが、古いバージョンではタスクを完了する方法がわかりませんでした。しかし、よく考えてみると、それまで身につけていたiMovieの基礎知識が、問題の解決方法を見つけるのに役立ちました。 

スケジュールの都合で、みんながどうなったか確認しに行く余裕がなかったので、みんな時間通りに終わったのかどうか気になってしまいました。この年齢層特有の、おどけたり、いちゃついたり、押し合い、その他様々な行動が見られました。おどけた子もいれば、真面目な子もいました。中には礼儀正しく、手伝ってくれたことに感謝してくれたり、名前を覚えていてくれた子もいましたが、この経験から一番楽しんだのは私だったと思います。廊下で捕まってベルが鳴った時、私は賢くその場を離れました。あの廊下には、あまりにも多くのエネルギーが溢れていたのです。

ソフトウェアの推奨

読者の方からお勧めいただいた便利なソフトウェアアプリケーションを試してみましたが、私自身も自信を持ってお勧めできます。PasswordWallet 3.0.4という名前です。Selznick Scientific Software社製で、価格は18ドルです。MacとWindowsの両方のコンピューター、そしてPalm PDA向けのバージョンも用意されています。 

PasswordWalletは、ユーザー名とパスワード、そしてその他あらゆるコンピュータ関連情報を安全に保管できる場所を提供します。パスワードは非常に安全に暗号化されており、正しいマスターパスワードを持つ人だけがファイルにアクセスできるようになります。また、複数のウォレットを同時に使用することで、さらに高いレベルのセキュリティを実現できます。PasswordWalletで使用されている暗号化技術はBlowFishと呼ばれ、米国商務省と国家安全保障局（NSA）からPasswordWalletでの使用ライセンスを取得しています。 

マスターパスワードは好きな頻度で変更でき、ソフトウェアにはコンピュータとPalm間で同期するオプションがあります。コンピュータにそれほど高度なセキュリティは必要ないと思われるかもしれませんが、安全第一に考えましょう。特に金融情報や金融ウェブサイトのパスワードは、安全に管理することが重要です。

実際に、PasswordWallet を使用すると、ログインが必要な多くの Web サイトに自動的にサインインできます。例外は、ログインに名前とパスワード以上の情報が必要な Web サイトです。 

仕組みは以下のとおりです。まず、ウォレットにエントリを作成して保存します。今回はTravelocityを確認しています。Travelocityなどの個別のエントリを開いて、ドットではなく実際のパスワードを確認できるオプションがあることに注意してください。

Travelocityのウェブサイトにログインしたいときは、右側にある小さな地球儀のようなアイコンをクリックします。するとウェブサイトが開きます。ログインリンクをクリックし、ウィンドウが開いたら以下の指示に従います。

他の優れたソフトウェアと同様に、試用版をダウンロードして、ニーズに合っているかどうかを確認できます。ぜひ真剣にご検討ください。

新しいApple Storeの冒険

テキサス州オースティンに6月にAppleの直営店がオープンし、私は約3,200人の他の幸せなキャンパーと一緒に初日に訪れて楽しみました。 

実は、私は最初の50人のうちの一人でした。つまり、開店の2時間前に到着したのです。使えるお金が5セント95セントしかなかったことを考えると、少し無謀に思えるかもしれませんが、これは良い目的のためでしたし、新しいMac愛好家に出会えて楽しかったです。 

地元のMacユーザーグループについて広めるために、早めに会場に到着しました。オースティンはかなりハイテクな街で、Apple製品を取り扱っている大きめの直営店が2軒あります。ただ、店員さんはいつも親切に対応してくれるものの、必ずしも質問に答えてくれるとは限りませんし、ユーザーが欲しいものや必要なものがすべて揃っているわけでもありません。ですから、私たちのお店にちゃんとしたApple直営店ができたのは本当に嬉しいです。無料のTシャツをもらい、素敵な商品にうっとりしながら、頭の中でお金を使いました。最高の土曜日の朝の過ごし方でした。