ロンドン発 ― 英国のEU離脱（ブレグジット）は、現在、英国人の生活のほぼあらゆる側面を支配している。テクノロジー業界も例外ではない。3月29日のブレグジット後の状況について、業界は深刻な懸念を抱いている。

移民、人材、データ

アクセルのVCパートナー、フィリップ・ボッテリ氏によると、大きな問題の一つは「移民と人材の採用、そして人材の移動」だ。彼はTechcrunch Disrupt Berlinでこう語った。「本社をロンドンに移転しない企業であっても、いずれはチームの構築を始めることが多いのです。」

ロンドンのスタートアップ企業に雇用されている人の3分の1は英国外出身で、そのうち5人に1人はEU出身です（ZDNetより）。現在、EU市民はどの加盟国でも就労する権利があり、EU内での移動も自由です。しかし、この権利を終わらせることは、英国政府にとってEUとの交渉における重要な要件です。ブレグジット後、英国のテクノロジー企業にとって従業員の採用と異動は容易ではなくなるかもしれません。

ボッテリ氏が提起したもう一つの問題はデータだ。「データの保管場所は非常に重要です。EUには法律があります」と彼は説明した。「英国がEUを離脱した場合、すべての企業が英国内に別のデータセンターを構えたり、異なる方法でデータを管理したりする必要があるのでしょうか？」

グローバル化が進み、高度に相互接続された現代において、英国のテクノロジー業界に混乱が生じれば、業界全体に波及する可能性があります。英国のテクノロジー業界は現在好調ですが、その基盤は国際貿易に大きく依存しています。もし英国のテクノロジー業界が打撃を受ければ、シリコンバレーを含む世界中に甚大な影響が及ぶ可能性があります。

行動を起こす

業界関係者の多くは非常に懸念しており、英国のテリーザ・メイ首相に公開書簡を送りました。Wikipedia創設者のジミー・ウェールズ氏やlastminute.com創設者のマーサ・レーン・フォックス氏などが署名したこの書簡は、英国政府とEUの間で締結された協定は「EUとの貿易摩擦を大幅に増大させ、テクノロジー業界に重大かつ多大なコストを伴う変化をもたらすだろう」と述べています。

テクノロジー業界のリーダーたちは、「国会議員は『意味のある投票』で合意案を支持するべきではなく、代わりにEU残留の選択肢を含むブレグジットに関する新たな国民投票、『国民投票』に賛成票を投じるべきだ」と結論づけた。この合意案の採決は政府にとって大敗となり、議会で歴史的な敗北を喫した。しかし、メイ首相は依然として合意成立に向けて奮闘している。

英国のテクノロジー業界内では懸念が高まっており、多くの人が再投票を求めるキャンペーンに参加しています。彼らはハックデーに集まり、テクノロジーツールの開発やキャンペーンを支援するアイデアの考案に取り組んでいます。

合意なしは事態を悪化させる

特に懸念されるのは、英国がEUとの貿易協定を締結せずに離脱することです。テクノロジー業界関係者は、これがブレグジットによって引き起こされた多くの問題を悪化させると考えています。しかしながら、合意なき離脱、すなわち「ハード」ブレグジットの可能性が高まっています。ブレグジット協定の承認を義務付けられる英国議会は、現在膠着状態にあります。

しかし、時間は刻々と過ぎていきます。これらの疑問の少なくともいくつかに対する答えは、すぐに見つかるでしょう。