私たちはスーパーヒーロー文化に生きています。企業や政府において、権限は上層部にまで浸透し、最終的に決定権を持つ人物はたった一人だけになります。そして、非合理的な理想主義に駆り立てられ、完全な失敗を称賛するのです。もちろん、Appleを除いては。

アメリカで最も経営が優れている企業の一つがUSAAです。USAAは、軍人および退役軍人向けの金融サービスおよび保険会社です。USAAがこれほど経営がうまくいっている理由の一つは、経営陣が元米軍将校で構成されていることだと私は考えています。軍隊においては、武力行使についてどう考えるかはさておき、名誉、責任、判断力、権限の適切な行使、そして自制心といった確固たる信念が、職務に不可欠な要素です。

テクノロジー業界のCEOに、元軍人で成功を収めた高官経験を持つ人がもっと増えてほしい。軍人は、権限を委譲することはできるが、責任は個人で保持しなければならないことを知っている。

私がそう感じる理由は、軍隊には奉仕の強い伝統があるからです。つまり、権限と権力は、下層の人々、そして奉仕する民間人のために与えられるという認識がなければ、存在し得ないということです。言い換えれば、権限は与えられた者の利益のためだけに与えられるものであり、与えられた者の利益のためではないということです。USAAがこれほどまでに経営が堅調なのは、まさにこの伝統が理由だと思います。奉仕こそが伝統なのです。

アメリカの企業、特に私がいつも記事にしているハイテク企業を見ると、最高幹部が失敗に対して正当な解決策に導かれたという顕著な例はあまり見当たりません。トップレベルの人間が権限を委譲せずに責任を不当に委譲しているため、常に下位の人間が責めを負わされるのです。軍隊では、兵士を虐待したり、権力を自己満足や私利私欲のために利用したり、最悪の場合、大きな戦いに敗れ（そして生き残ったとしても）、適切な調査が行われ、軍法会議にかけられる可能性があります。少なくとも軍隊においては、大失敗を犯した将軍や提督が、夢にも思わなかったほどの富で報われた例はありません。

ハイテク企業のCEO

レオ・アポテカー氏を見てみよう。彼はヒューレット・パッカードを完全に失策した。マーク・ハード氏とカーリー・フィオリーナ氏が経営を放棄した名門コンピューター企業の残党を掌握し、webOS、タッチパッド、そしてPC事業を焼き尽くすことで、更なる損害を与えた。従業員、会社の伝統、そして株主を裏切ったのだ。この行為に対し、彼は総額2,540万ドルの賠償金を受け取ることになる。

このような雇用契約の問題は、CEOが誤った自己認識を抱くことです。高額な報酬によって、CEOは自分がスーパーヒーローであると錯覚し、失敗は自分の力ではどうにもならないと正当化してしまうのです。

スティーブ・ジョブズが1985年にアップルを去った時、数え切れないほど多くの逸話が語り継がれているように、ジョブズ氏は断続的な鬱状態と失敗感に陥っていました。その後、長い自己省察の期間が続き、彼はそれを乗り越えて強くなりました。失敗がなければ、学びも変化もありません。失敗がなければ、内省も自己診断もありません。将来の成功を評価するためのフィードバック機構も存在しません。

現代のハイテク企業のCEOたちは、何百万ドルもの豪邸に住みながら、自分はスーパーヒーローであり、人類への贈り物だと常に信じ込み、職を転々としている。中には、与えられた権限は、勤勉な社員を繁栄に導くためではなく、自分の利益のために与えられていると考える者もいる。彼らが残す残虐行為は、彼らの職務内容の一部に過ぎない。大成功を収めるまでは転々とするか、富と功績を身にまとって引退するかのどちらかなのだ。

ジョブズ氏は軍隊に所属していませんでしたが、洗練された自己意識と、自身の行動がどのように成功につながったかを合理的に評価することで、強大な権力を抑制できる能力を示してきました。だからこそ、彼は年間1ドルの給与を受け取っているのです。これは、彼の富はアップルの株価、つまり彼が創業した会社の価値に結び付けられるべきであり、会社の金庫を私利私欲で横領すべきではないという、彼自身の公的な宣言なのです。

取締役会が、アップルを成功の基準として、会社を破綻に追い込んだCEOに高額の報酬を与えるのをやめれば、アメリカのテクノロジー企業はより良くなり、より良い職場になるだろう。