Hacking Team事件の後もそう思っていましたが、今回Adobeが公式に発表しました。Flashは終わりました。Adobeは、かつて圧倒的な地位を占めていたマルチメディアプラットフォームの終焉を正式に発表しました。2020年末までに、Flashは最後の幕を開けます。そして2020年が終わった今、ありがたいことに、MacからFlashをアンインストールできるようになりました。

Adobeによると、FlashはHTML5、WebGL、WebAssemblyといった新しいオープンスタンダードによって徐々に非推奨になっていったという。かつてはプラグインが必要だったウェブ機能はブラウザに組み込まれており、Flashは過去の遺物となり、何年もの間、危うく生き延びている。オンラインブラウジング体験におけるFlashの役割がこれほど小さいことを考えると、このプラットフォームにリソースを投入し続けるのは理にかなっていない。

これは、ウェブブラウジングがモバイルデバイスに移行した際にFlashの意義が失われたことを言い換えたものです。しかし、それ以前からFlashの時代は終わりに近づいていました。Flashはセキュリティ上の問題に悩まされ、タッチインターフェースを考慮して設計されておらず、モバイルデバイスで効率的に動作させるにはプロセッサとリソースの負荷が大きすぎます。

HTML5とCSS3の台頭は、Flashの棺にさらなる釘を打ち込むことになり、標準OSインストールからFlashプラットフォームが移行したことも影響しました。SafariやGoogle Chromeを含む主要ウェブブラウザがFlashコンテンツをブロックし始めたことで、Flashプラットフォームの運命は決定づけられました。さらにYouTubeとFacebookがFlashから離脱したことも加わり、まさに完璧なデスカクテルが誕生しました。

Adobe が数年前に HTML5 が新しい標準であることを認めたとき、公式のサポート終了発表が行われるのは時間の問題でした。

Flashは死んだが、まだ窮地に陥ってはいない

AdobeがFlashの終焉を宣言したからといって、まだFlashから移行していないウェブサイトが絶望的に​​なるわけではありません。Adobeは2020年末まで、セキュリティアップデートとバグ修正を提供し、必要に応じて新機能も追加していく予定です。

同社はまた、Flashからの最終的な移行を容易にするために、テクノロジー業界の大手企業と協力している。アドビは声明で次のように述べている。

Adobeは、Apple、Facebook、Google、Microsoft、Mozillaを含む複数のテクノロジーパートナーと協力し、Flashのサポート終了を計画しています。具体的には、2020年末をもってFlash Playerのアップデートと配布を停止し、コンテンツ制作者の皆様には既存のFlashコンテンツをこれらの新しいオープンフォーマットに移行することを推奨します。

だからといって、Flashに依存したウェブサイトが2021年1月1日に機能しなくなるわけではありません。むしろ、機能しなくなる可能性もあるでしょう。Adobeからのサポートやアップデートは一切なくなり、サイト訪問者はFlash Playerをダウンロードできなくなります。つまり、「Flashから移行できない」という言い訳は通用しなくなるのです。

以下は私が 2015 年に Flash について述べたことですが、これは今でも当てはまります。

現時点では、Flashはどこにインストールされても問題となります。必要ない場合は、コンピュータにインストールしないでください。必要な場合は、なぜ必要なのか自問自答してください。代替ソリューションが存在する可能性があります。代替ソリューションが存在しない場合は、Flashのみのサービスを提供している企業は、コンテンツ配信システムを変更する時期が来ています。

かつてFlashは、ウェブを静的なテキストと画像から強力なマルチメディア体験へと変革した革新的なツールでした。それは遠い昔のことであり、今ではAdobeでさえも明確にこう述べています。「Flashは終わり、HTML5万歳」。