Appleは先日、iOS 17、iPadOS 17、そして次期macOSに搭載される新しいアクセシビリティ機能を先行公開しました。これらの新機能は、認知、視覚、そして発話のアクセシビリティを向上させることを目的としています。クパティーノを拠点とするテクノロジー大手Appleの委託を受け、障がいのあるコミュニティからのフィードバックに基づいて開発されたとのことです。具体的には、今年後半にiPhoneとiPadに搭載される予定の新機能「Assistive Access」です。これらの新しいアクセシビリティ機能について、詳しくは以下をご覧ください。

支援アクセスとは何か、そして障害者コミュニティにどのような利益をもたらすのか

Appleは、新しいAssistive Accessにより、認知障害のあるユーザーがiPhoneやiPadをより快適に、より自立して使用できるようになると述べています。Assistive Accessは、革新的なデザインを用いてアプリや体験を本質的な機能に絞り込み、認知負荷を軽減します。この支援機能は、認知障害のある方や信頼できる支援者からのフィードバックも反映しています。Assistive Accessは、こうした方々が楽しみ、iPhoneやiPadの根幹を成すアクティビティに焦点を当てています。人とのつながり、写真の撮影と鑑賞、音楽の聴取などです。

Assistive Access の導入により、電話と FaceTime のエクスペリエンスがカスタマイズされます。これは単一の通話アプリに統合されます。メッセージ、カメラ、写真、音楽アプリも同様です。Assistive Access は、高コントラストのボタンと大きなテキストラベルを備えた、明確なインターフェースを提供します。さらに、信頼できる支援者が認知障がいのある支援者のエクスペリエンスをカスタマイズするためのツールも提供されます。

Appleは、絵文字のみのキーボードやビデオメッセージの録画オプションなどの例を示しました。障がいのあるユーザーや支援者は、デバイスのホーム画面とアプリを、より視覚的なグリッドベースのレイアウトから選択できます。一方、テキストを好むユーザーは、アプリを行ベースのレイアウトにすることができます。

Live Speech と Personal Voice Advance Speech のアクセシビリティ機能とは何ですか?

AppleはAssistive Accessに加え、iPhone、iPad、Mac向けにLive Speechも展開します。Live Speechを使用すると、発話障害のあるユーザーは、話したい内容を入力すると、電話やFaceTime通話中に音声で読み上げられます。また、対面での会話でもこの機能を使用できます。よく使うフレーズを保存しておけば、会話中にそのフレーズを音声で読み上げてもらうことも可能です。

Appleは、最近ALS（筋萎縮性側索硬化症）と診断された方や、その他発話能力に影響を与える疾患など、発話能力を失うリスクのある方のために、新しいパーソナルボイス機能も提供しています。この機能は、デバイス上で機械学習を活用し、これらの方々の声を再現するデジタル音声を簡単かつ安全に作成します。

この機能の導入により、障がいのある方は、ランダムに生成されたテキストプロンプトを読み上げながら、iPhoneまたはiPadで15分間の音声を録音することで、パーソナルボイスを作成できます。デバイス上の機械学習により、お客様の情報はプライバシーとセキュリティが確保され、Live Speechとシームレスに連携します。そのため、iPhoneユーザーは、大切な人と話す際にパーソナルボイスで話すことができます。

視覚障碍者や弱視のAppleユーザー向けに「ポイント＆スピーク」機能があります

最後に、視覚障碍者や弱視の方のために、拡大鏡の新機能「ポイント＆スピーク」により、複数のテキストラベルが付いた物体への操作が容易になります。Appleはこの機能の仕組みを例を挙げて説明しました。

たとえば、電子レンジなどの家電製品を使用しているときに、ポイント アンド スピーク機能は、カメラ、LiDAR スキャナ、デバイス上の機械学習からの入力を組み合わせて、ユーザーがキーパッド上で指を動かすと各ボタンのテキストを読み上げます。2 ポイント アンド スピーク機能は iPhone および iPad の拡大鏡アプリに組み込まれており、VoiceOver と連携して優れた動作をします。また、人物検出、ドア検出、画像説明などの他の拡大鏡機能と組み合わせて使用​​することで、ユーザーが
物理的な環境内を移動できるようにすることもできます。

iPhone、iPad、Macに搭載されるその他の新しいアクセシビリティ機能

上記の新しいアクセシビリティ機能に加えて、Apple は次の追加機能も展開する予定です。

• iPhone向けに作られた補聴器：聴覚に障がいのある方や難聴の方は、Macに直接ペアリングして、自分の聴力に合わせてカスタマイズできます。
• 音声コントロール: 音声で入力する人は、似た発音の複数の単語の中から適切な単語を選択できます。
• スイッチ コントロール: 身体や運動に障害のある人は、任意のスイッチを仮想ゲーム コントローラーに変えて、お気に入りのゲームを楽しむことができます。
• テキスト サイズ: これにより、視力の弱い人が Finder、メッセージ、メール、カレンダー、メモなどの Mac アプリ全体でテキスト サイズを調整できるようになります。
• 動く要素のある画像を一時停止: 急速なアニメーションに敏感な人は、GIF、メッセージ、 Safari でこの機能を使用できます。
• VoiceOver : VoiceOver を使用するユーザーにとって、音声フィードバック速度が高い場合でも、Siri の音声はより自然で表現力豊かに聞こえます。

結びの言葉

前述の通り、これらの新しいアクセシビリティ機能は今年後半まで提供されません。しかし、Appleは例年通り、世界的に祝われるグローバルアクセシビリティ啓発デーに合わせてプレビューを公開しています。これらの機能は、iOS 17、iPadOS 17、そして次期macOSの一部としてリリースされる予定です。