AppleがiOSのメジャーアップデートをリリースすると、ユーザーはパフォーマンスの向上、よりスマートなツール、より洗練されたデザインといった改善を期待します。しかし、アクセシビリティの後退は期待していません。しかし、視力の弱い多くのユーザーがiOS 26についてまさにそのように述べています。

かつて iPhone を使いやすくしていた 2 つの主要機能、「透明度を下げる」と「コントラストを上げる」は、現在では、未完成でデザインが悪いと感じられる、混乱を招く雑然としたインターフェースを生み出しています。

コアアクセシビリティ機能が壊れている

長年にわたり、Apple のアクセシビリティ設定が標準となってきました。

• 透明度を下げると、レイアウトを変更せずに視覚的なノイズが和らぎます。
• コントラストを上げると、インターフェースを壊すことなく要素が見やすくなります。

これらのツールは、視覚に障害のあるユーザー、特にアプリを操作するために明確なメニューと目立つボタンに頼っている高齢者にとって、命綱となりました。

• 透明度を下げると、アプリが白いブロックで埋め尽くされ、メニューの位置がずれ、視覚的なヒントが削除されます。
• コントラストを上げると、すべてのものの周囲に太い黒い輪郭が描かれ、インターフェースが不格好で混沌とした印象を与えます。

かつてiOSの読みやすさを向上させる、控えめながらも強力なツールだったものが、今ではユーザーエクスペリエンスを混乱させ、集中力を削ぎ、時には使い物にならなくしています。問題は見た目だけではありません。ユーザビリティに直接影響を及ぼします。視力の弱い人にとって、分かりにくいボタンや乱雑なレイアウトは不便ではなく、むしろ障壁となるのです。

アクセシビリティのリーダーからフラストレーションの原因へ

Appleは、インクルーシブデザインによってその評判を大きく築き上げました。アクセシビリティは後付けではなく、iPhone体験の中核を成すものでした。だからこそ、iOS 26をめぐる反発は、非常に大きな意味を持つのです。

Reddit のユーザーによると、これらの設定を有効にすると、メッセージの読み取り、メニューのナビゲーション、写真の管理など、以前は簡単に実行できたタスクが難しくなったり、不可能になったりするとのことです。

中には、これらの機能が想定通りに動作した最後のバージョンであるiOS 18にデバイスを戻したという人もいます。これは決して軽い決断ではありません。オペレーティングシステムをダウングレードすることは、多くの場合、新機能やセキュリティアップデートを犠牲にすることを意味します。しかし、多くの人にとって、デバイスを再び使えるようにするためには、必要なトレードオフなのです。

批評家たちは、これは単なる設計上の見落としではないと主張している。Appleがこれらの機能に依存するユーザーに対する責任を見失っていることの表れだ。アクセシビリティはおまけ機能ではなく、基本的な要件だ。かつてこの分野で最高水準を築いた企業が失速すると、その影響は一度のアップデートにとどまらず、はるかに広範囲に波及する。

何が変わったか

この変化の理由の一つとして考えられるのは、Appleの新しいデザイン言語「Liquid Glass」です。これは、動きや光と相互作用する、よりダイナミックなビジュアルスタイルです。しかし、これらの変更は、シンプルさと明瞭さを重視して設計されたアクセシビリティツールと相反しているように見えます。もしそうだとすれば、より深刻な問題を示唆しています。Appleは使いやすさよりも美しさを優先したのです。

テクノロジー業界では、アクセシビリティは後から追加できるチェックボックスのようなものと捉えられがちです。しかし、視覚障がいのある人にとって、アクセシビリティとは自立と排除を分けるものです。目を細めることなくメッセージを読めること、混乱することなく写真を開くこと、そして推測することなく正しいボタンを押せることこそが、アクセシビリティなのです。

iOS 26でこの体験を維持できなかったAppleは、単なる設計ミスを犯したわけではない。意図的かどうかはさておき、アクセシビリティは二の次であるという姿勢を表明したのだ。

Appleは早急にこれを修正する必要がある

アップルにはまだ方向転換する時間があります。アクセシビリティ機能はモダンなデザインと矛盾する必要はなく、Appleはすでにその両方を実現できることを証明しています。解決策は複雑ではありません。iOS 18でユーザーが頼りにしていた機能を復活させましょう。「透明度を下げる」と「コントラストを上げる」を本来の目的に戻しましょう。視認性を損なうのではなく、向上させるようにするのです。

Appleがインクルーシブ・テクノロジーのリーダーとしての評判を維持したいのであれば、迅速な行動が不可欠です。アクセシビリティは、特定の層だけのための機能ではありません。テクノロジーを便利で人間味あふれるものにするための根本的な要素です。iOS 26は、この優先順位が下がった場合に何が起こるか、そしてAppleがなぜそのような事態を二度と起こさせてはならないのかを示しています。