サプライズ！Mountain Lionだ！
Appleのサプライズはもう全部消えてしまったように思える時もある。決算発表前には売上高の伸びを期待し、新型iPhoneやiPadは発売の数ヶ月前から期待し、ソフトウェアアップデートは遠くからでもわかる。そう、Appleのサプライズはもう遠い昔のことのようだ。そしてAppleは、数ヶ月以内にMac OSをアップデートすると発表した。

それは驚きました。

クパチーノの会社は今週プレスリリースを出し、「そうです、数か月以内に次のビッグキャットをリリースし、今日（現在は木曜日として知られています）開発者バージョンをリリースします」と述べました。

猫の名前はもうこれで終わりだと思っていたのに、それは間違いだった。

Appleは木曜日、100以上の新機能を搭載したOS X Mountain Lionの開発者向けプレビュー版をリリースしました。しかも、先頭に「Mac」の文字はありません。すでにお問い合わせいただいている方もいらっしゃるかもしれませんが、OSKen.comは既に利用されており、私が運営しているわけではありません。

大丈夫だよ。アダムが番組名をただの「キャスト」に変えるなんて、本当に考えられない。ビクターが番組名を「ザ・ティピカル・ユーザー」に変えるなんて、本当に考えられない。

しかし、話が大きく逸れてしまいました。

Mountain Lion は、OS X の 9 番目のメジャーリリースとなり、Lion よりもデスクトップと iOS の世界の融合が進んだものとなるでしょう。

Appleのプレスリリースを引用すると、「Mountain Lionは、メッセージ、メモ、リマインダー、ゲームセンターに加え、通知センター、共有シート、Twitter統合、AirPlayミラーリングをMacに導入します」とのことです。また、Mountain Lionは「iCloudの簡単なセットアップとアプリとの統合を念頭に構築された初のOS Xリリース」とも述べられています。

また、同社によれば、Gatekeeper は、Mac にダウンロードしてインストールできるアプリをユーザーが制御できる機能で、任意のソースからアプリをインストールできるようにするか、「デフォルト設定を使用して、Mac App Store からのアプリと、Apple からの一意の開発者 ID を持つ開発者のアプリをインストールする」ことを可能にします。

「セキュリティを最大限に高めるには、Gatekeeper を設定して、Mac App Store からのアプリのみをダウンロードおよびインストールできるようにすることができます」とリリースには記載されています。

壁。どんどん高くなっていきます。

Twitterとの連携は興味深いですね。プレスリリースによると、「Mountain LionにはTwitterが統合されているため、一度サインインするだけでSafari、Quick Look、Photo Booth、Preview、そしてサードパーティ製アプリから直接ツイートできます。」とのことです。

Mountain Lionのプレビューリリースは、木曜日にMac Developer Programメンバー向けに公開されました。一般のMacユーザー向けには、2012年夏の終わりまでにリリースされる予定です。

大きなアップデートが 1 年後にまたあるというのはとても奇妙なことですが、今後はそれが奇妙に思えることはないでしょう。

Wiredによると、Appleは今後、OS Xのアップデートに2つの新たなアプローチを取るという。1つ目は、次回の大型アップデートを発表する大きなイベントを中止すること。木曜日に大型イベントが開催されなかったのを見れば明らかだ。2つ目は、毎年新しいアップデートをリリースすることだ。

Wiredを引用すると、

同社は、iOSと同様に、デスクトップソフトウェアを毎年10.8から10.9へとアップデートし、数え切れないほどの未来まで続ける計画です。これは、OSをゼロから考え直すのではなく、新機能を着実に追加していく漸進的なアプローチです。もちろん、Appleが再びOSをゼロから考え直す必要が生じるまでは。

Mountain Lion が、Mac の iOS 化と呼ぶものを継続するものなのか、それともGigaOm のWeldon Dodd 氏が言うようにシステム全体の iCloud 化を開始するものなのかはともかく、ニューヨーク タイムズ紙は、このアップデートのメッセージは明確だと述べている。「Apple 製品を 1 つ買うなら、もっと買い続けたほうがいい」

「ユーザーがMountain Lionを初めて起動すると、iCloudの認証情報を入力するよう求められます。これにより、メモ、メッセージ、イベントのリマインダーなどのコンテンツを複数のAppleデバイス間で簡単に共有できるようになります」と記事には記されています。

メモは好きな場所に残しておけば、どこにでも表示されます。iMessageで誰かに連絡を取りたい？もうスマートフォンを取り出す必要はありません。

ガートナー社のアナリスト、マイケル・ガーテンバーグ氏は、アップルは「パーソナルクラウドが急速に消費者のデジタルライフの中心としてパソコンに取って代わる世界」を考えている、と述べている。

すべてをiCloud化します。

NPDグループの業界分析担当副社長、スティーブン・ベイカー氏は次のように述べています。「消費者は変化や不確実性を嫌います。消費者として、すべてのデバイスで一貫した体験が得られるとわかれば、学習曲線が短いことが分かるため、その企業の製品を購入するのがはるかに容易になります。」

ティム・クック：スピーチメーカー
スティーブ・ジョブズが、自社株買いや配当金の案に固執するアナリストたちを、ひどく叩いていたのを覚えていますか？ 言葉で叩いていたという意味です。

そんな時代は終わった。そしてAppleのCEO、ティム・クック氏は、このアイデアを検討する、あるいは少なくとも検討しているように見せかけるつもりだ。

AppleのCEOは今週、ゴールドマン・サックスのテクノロジー＆インターネット・カンファレンスで講演しました。このカンファレンスは1996年に名付けられたのでしょう。今日では、インターネットを扱わないテクノロジーカンファレンスなどほとんど考えられないからです。

しかし、話が逸れてしまいました。

最初の質問は、Apple の莫大な現金についてではありませんでしたが、そのことについては既に回答済みなので、それを最初に回答して、この質問を終わらせたいと思います。

ゴールドマンのアナリスト、ビル・ショップ氏は、CEOにAppleの約980億ドルの現金について質問した。ショップ氏は、過去には現金をあまり使っていなかったと述べつつ、Appleが配当や自社株買いに消極的であることに疑問を呈し、今後こうした点に変化が生じる可能性があるのではないかと指摘した。

CEOは、Appleが現金を節約して使っているという意見に異議を唱え、サプライチェーンに数十億ドル、知的財産の取得を含む買収に数十億ドル、小売に数十億ドルを費やしてきたと指摘した。しかし、確かにAppleにはまだ十分な資金がある。

「我々は賢明だ」とクック氏は言った。「我々は慎重に行動する。最後の一銭まで大切に使うように」。彼は、金銭を保有することに熱心ではないが、現金をどう使うかについては慎重に、そして本当によく考える必要があるという主張を繰り返した。

同氏は、日常の事業運営に必要な額以上の現金を保有しており、その現金をどうするかについて積極的に議論していることを認めた。

でも、トーガパーティーはダメ。彼は本当にそう言ったんだ。本当に残念だ。980億ドルあれば、本当に素晴らしいトーガパーティーが開けるのだから。

金融会社が「お金を見せてください」と切り出さなかったのは、なかなか良い話だ。ショップはサプライチェーンの労働者について質問を始め、クック氏に、労働者が会社にとっていかに重要か、労働者にとって教育機会がいかに重要か、サプライチェーンから未成年労働者を排除することがいかに重要か、労働者の安全がいかに重要か、そしてサプライチェーンを検査している公正労働協会と協力しているAppleの取り組みをいかに嬉しく思っているかを語る機会を与えた。

労働者の権利とサプライチェーンについて、クック氏は「人々がアップルに高い期待を抱いていることは承知している…私たち自身にもさらに高い期待を抱いている」と述べた。

Appleが前四半期にiPhoneを大量に販売したのを覚えていますか？ ティム・クック氏はそうは思っていないようです。3700万台という販売台数は確かに大きな数字です。過去のどの四半期よりも1700万台多いのです。しかし、これはスマートフォン市場のわずか25%、携帯電話市場のわずか10%に過ぎません。数字は大きいものの、その潜在能力は「驚異的」だとクック氏は言います。

「私たちが注力しているのは、これまでずっと注力してきたことと同じです…世界最高の製品を作ることです。」これを続ければ、iPhoneの売れ行きはもっと伸びるはずです。

キャリアではなく小売業者が携帯電話市場を支配しているように見える新興市場で、Apple は iPhone の高価格にどう対処するのでしょうか?

クックCEOは、誰もが最高の製品を求めており、最高の製品の廉価版を求めているわけではないと述べています。新興国における市場開拓には異なるアプローチが必要ですが、アップルは聯通との提携によって中国を西側諸国の思惑にある程度従わせることができたと指摘しています。少なくとも、この提携によって中国はより補助金のかかる市場になったと言えるでしょう。

新興市場におけるMacの評判はどうでしょうか？iPhoneとiPadはどちらも、かつて欧米でiPodが生み出したハロー効果と似たような、Appleのコンピューターに対するハロー効果を生み出しています。

その証拠として、クック氏は、iPhoneが国際的に発売される前年の2007年には、中国、その他のアジア諸国、南米、東欧などを含むすべての新興市場からの売上高が合計14億ドルだったと述べています。昨年は、これらすべての地域からの売上高は合計220億ドルでした。

そしてそれはまだ始まりに過ぎないと彼は言う。

テレビの話、面白いですね。誰かの記事で、クック氏がプレゼンテーション中に本格的なApple TVについてほのめかしたと書いてあったのですが、実際にそれを聞いた人は、聞きたいと思ったに違いないと思いました。

一方、私は聞きたくなかった。だから聞かなかったのかもしれない。

なぜそれがまだ趣味なのか、というのがショップ氏の質問でした。

クック氏は将来の製品については語らないと明言したが、アップルがApple TVを趣味と呼ぶのは、iPhone、iPad、iPod並みの潜在能力があると思われたくないからだと述べた。

CEOの言葉を引用すると、

Appleは原則として趣味的なことはしません。私たちは集中して、限られた分野にのみ取り組むことを信条としています。ですから、Apple TVに関しては、市場には様々な障壁があるにもかかわらず、私たちユーザーにとって何かがあるはずだと常に感じていました。直感に従い、糸を引いていけば、もっと大きな何かが見つかるかもしれない。今Apple TVを持っているユーザーの顧客満足度は桁外れです。本格的なカテゴリーにするには、もっと主流の市場に浸透できるものが必要です。

彼がそこに Apple テレビをフル装備で置いているとは言っていないし、そこに Apple テレビをフル装備で置いていないとも言っていない。

クック氏は前任者と同様にSiriとiCloudに注力しており、どちらも非常に画期的だと述べています。iCloudは今後10年以上を見据えた戦略です。Siriは、マルチタッチやその前のマウスとキーボードに匹敵する「入力技術におけるもう一つの大きな変革」をもたらします。

彼は、今日の人々は孫たちに、Siri と iCloud が大きな変化だったと話すだろうと信じている。

そして最後に、クックCEOは、Appleにおけるティム・クック時代を定義づけるものは何かと質問された。

これに対しクック氏は、「Appleは他に類を見ない文化と企業です。他社では真似できません。Appleがゆっくりと崩壊していくのを目の当たりにすることも、許すこともしません。私はAppleを深く信じているからです」と答えた。

スティーブは長年、私たち全員に厳しく言い聞かせてきました。会社は優れた製品を中心に回るべきです。多くのことに手を出しすぎて何もうまくいかなくなるのではなく、限られた数のことに集中すべきです。ただ製品を大量に売るのではなく、社会に大きな貢献ができる市場にのみ進出すべきです。これらのことに加え、卓越性を常に意識すること、これらこそが私が重視していることです。

こうした要素こそが、本当に賢い人々が働きたいと思う、単なる生涯の仕事ではなく、人生で最高の仕事ができる、魅力的な場所である Apple を作り上げているのです。

「私たちは常に未来を見据えています」とクックは締めくくった。「昨日の素晴らしさを振り返ることはありません。私はその姿勢が大好きです。それが私たち全員を前進させる原動力だと思います。私もその姿勢を大切にしていますし、その一員でいられることは光栄です。」

予定よりかなり長くなりましたが、それでも全てではありません。Appleのプレゼンテーションを全て聞きたい方は、オンラインで視聴できます。