ViacomとHuluが広告収入の分配をめぐって揉めていることが判明した。Hulu側は「コメディ・セントラルのチームと何度も協議を重ねた結果、最終的にこれらの番組の放送期間を大幅に延長する権利を確保することができなかった」と、やや穏便な言い方​​をした。しかし、MediaPost Publicationsのウェイン・フリードマン氏はさらに詳細を付け加え、「ViacomはHuluから既に得ている50%から70%よりも高い広告収入の分配を望んでいるようだ」と述べている。Huluはこの取引を拒否したようだ。

Hulu

これは、テレビ業界の分裂という長く悲しい歴史における、新たな一章に過ぎません。昨年、私はあらゆるテレビ番組を一括検索できるTVポータルサービスを夢見ていました。そうすれば、例えばケーブルテレビ、Apple TV、Huluなど、お使いの機器の構成に応じて、特定のテレビ番組、あるいはシリーズ全体を、どこで、どのように、いつ視聴できるかがわかるようになるでしょう。

私の知る限り、そのようなことは今のところ実現していません。おそらく、そのようなサービスにお金を払う人はほとんどいないでしょう。そのようなデータベースを構築し、常に変化する構造を維持するには、膨大な労力が必要になるでしょう。

木曜日、同じくMediaPost PublicationsのDavid Morgan氏は、テレビ番組は従来の放送ではなく、販売時点情報管理（POS）サービスへと近づくべきだと提言した。結局のところ、テレビ放送のCMに興味を持つのは視聴者のごく一部に過ぎない。残りの私たち（正確にはアメリカ人の約50%）は、DVRの習慣からもわかるように、お気に入りの番組を事前に録画し、好きな時に視聴し、CMを30秒スキップして早送りしている。

もちろん、何百万人ものアメリカ人がケーブルテレビをケーブルテレビに接続し、テレビ番組表でその日の番組表を調べ、そのまま夜を過ごしていることを忘れてはなりません。それでも、テレビの未来は、この昔ながらのシナリオを維持することにかかっているとは思いません。広告主はますます、誰にリーチしているのか、そして投資収益率はどれくらいなのかを把握したいと考えるようになっています。つまり、モーガン氏が指摘したように、テレビ配信は最終的には1対多ではなく、1対1のプロポジションになる必要があるということです。

しかし、ViacomとHuluの争いが証明したように、今日では、単一のシンプルな配信方法に落ち着きたい人はそうすることができません。もしケーブルテレビを解約してHuluに乗り換えた、そしてスティーブン・コルベアの大ファンなら、3月9日以降はもうお手上げです。現状では、様々な機器とサービスを組み合わせて利用しなければならず、それでもまだ抜け穴はあります。顕著な例としては、DIRECTVが法外な料金を理由に​​Versus（Comcast傘下）のサービスを停止したことです。（DIRECTVのアイスホッケーファンは激怒しました。）

テレビポータルは真の解決策ではないのではないかと思います。むしろ、状況を完全に変え、少なくとも部分的には問題解決をもたらすような新しい技術が登場することを期待すべきです。

その技術革新は、まさに Apple iPad でしょう。

iPadは複雑なケーブル接続を必要としません。持ち運びやすく、バッテリー駆動時間も長いので、ほぼいつでもすぐに利用できます。コンテンツプロバイダーがスマートフォンへの動画配信に熱中しているのであれば、iPadにはとてつもなく夢中になるはずです。ただし、これはAppleがiPadをiTunes専用デバイスにするという愚かなことをしない限りの話です。結局のところ、AppleのiTunesからの収益はハードウェアの売上に比べてわずかです。Appleは、Huluアプリなどのアプリを通して、コンテンツプロバイダーがiPadユーザーと特別な1対1の関係を築き、iPadユーザーがいつでも好きなときに好きなコンテンツにアクセスできるようにすべきです。

状況はまだ明らかになっていない。それでも、テレビ市場の崩壊を打開する道は、ユニバーサルハードウェアにあるという直感がある。もしAppleがそれを推進するなら、3D対応の高級ホームシアターを除けば、独立型テレビが例外となる日が来るかもしれない。そうではなく、私たちのテレビ体験はバックパックやブリーフケースの中に収まるようになる。その時、テレビ市場の全てが変わるだろう。

基本的に疑問なのは、ネットワークの幹部らが、この技術的な大変革をうまく利用しようとするビジョンを持っているかどうか、それとも、萎縮して、賭けに出て、テレビの崩壊というさらなる絶望に自らと顧客を陥れようとするかどうかだ。