iOSデバイスを設定して、様々な言語で文字入力、音声入力、そしてSiriとの会話まで可能にしたいとお考えなら、この記事はまさにうってつけです。もしかしたら、新しい言語を学習中で、デバイスを使って「練習」したい方もいるかもしれません。あるいは、私のように、海外に駐在していて、時折母国語でコミュニケーションを取る必要がある方もいるかもしれません。

iOSで利用できる言語機能について説明するにあたり、私自身の状況を例に挙げて説明します。私のiPhoneとiPadはどちらもアメリカ英語に設定されており、メール、メッセージ、メモ、Pagesなどのテキストエディタなど、さまざまなアプリでイタリア語を入力する必要が時々あります。実際、テキスト入力用のキーボードが表示されていれば、ここで紹介するテクニックはすべて使えます。これは、外国語サポートがシステム全体でiOSに組み込まれており、テキスト入力に対応するすべてのアプリで利用できるからです。

デバイスの言語サポートに関する設定を確認しましょう。まずは「設定」>「一般」>「言語環境」をご覧ください。

システム言語

新しいデバイスを初めてセットアップした際に、システム言語の選択を求められました。実は、これは「設定」＞「一般」＞「言語環境」パネルからいつでも変更できます。私のiPadとiPhoneは、言語は英語、音声コントロールは米国英語に設定されており、日付、数字、タイムスタンプなど、すべて米国「地域」に適したテキストフォーマットで表示されます。

言語設定ペインでは、利用可能な多くのシステム言語から選択できます。

言語設定パネルで「言語」 をタップすると、サポートされている慣用句のリストが表示され、一時的または永続的に変更できます。iOS 6.0.2を搭載したiPhone 5では、34言語から選択できます。これらはiOSシステムで利用可能な言語です。

選択した言語設定により、iOSのユーザーインターフェースのテキスト、コマンド、コントロール、その他のグラフィック要素が、選択した言語に再設定されます。別の言語で入力するためにシステム言語を変更する必要はありません。例えば、システム言語を英語のままにしたまま、イタリア語のサポートを使用して入力できます。その方法は後ほど説明します。

システム言語の設定が役立つ例としては、iOS環境を別の言語でどのように表示するか、その言語を母国語とする人にデモンストレーションすることが挙げられます。私は親戚にiPhoneを見せたり、実際に使ってみてもらうために一時的にイタリア語モードに切り替えましたが、普段はアメリカ英語モードにして日常的に使用しています。

システム言語がイタリア語に設定されている場合の設定パネルは次のようになります。

警告： iOSでは、実験は優れた学習ツールであり、一般的に安全です。ただし、システム言語を馴染みのない言語（特に中国語のような文字ベースの言語）に設定すると、最初の視覚的な衝撃を乗り越えた後、デフォルトの言語に戻すのが難しくなる可能性があります。成功する唯一の方法は、試行錯誤することです。

音声コントロールとSiriの言語サポート

iPhoneでのみ利用可能な音声コントロールは、選択した言語で音声ダイヤルを行うためのもので、Siriとは独立して使用できます。「設定」>「一般」>「言語環境」>「音声コントロール」に進みます。iPhoneの音声コントロールパネルには、パネルの上部にある「Siri」と下部にある「音声ダイヤルのみ」の2種類のコントロール設定があります。もちろん、Siriコントロールは、お使いのデバイスがSiriをサポートしている場合にのみリストに表示されます。「音声ダイヤルのみ」の言語を選択した場合、Siriは無効になります。

SiriをサポートするiPadおよびiPod touchモデルでは、「音声コントロール」は表示されませんが、「設定」>「一般」>「Siri」でSiriの言語サポートが表示されます。もちろん、これらをすべて機能させるには、このパネルの「Siriマスター」スイッチでSiriを有効にする必要があります。

Siri 設定パネルでは、イタリア語が選択された言語になっています。

iPadとiPhoneのシステム言語は英語に設定していますが、Siriや音声ダイヤルのみをイタリア語に設定できます。もちろん、これらを希望通りに設定したら、音声コマンドや質問は方言のない標準イタリア語で言わないと理解してもらえません。そして、Siriはイタリア語で答えてくれます。マンマ・ミーア！彼女は本当に素晴らしい仕事をしてくれます！

ちなみに、iPhoneでは、Siriの言語は「設定」>「一般」>「Siri」、または「設定」>「一般」>「言語環境」>「音声コントロール」の設定パネルのどちらかで選択できます。これらはリンクされているため、片方で変更すると、もう片方にも反映されます。

国際キーボードレイアウト

言語設定パネルに戻ると、 「キーボード」 というコントロールがあります。デフォルトでは、私のデバイスのキーボードは英語に設定されています。複数の言語キーボードを設定でき、簡単に切り替えることができます。詳しくは後ほど説明します。

私のデバイスの英語パネルでは、ソフトウェア キーボードが、米国で使用されている標準のキーボード レイアウトであるQWERTYに設定されています。

ソフトウェアキーボード とは、テキスト入力時に画面に表示される仮想キーボードのことです。設定は、「設定」>「一般」>「言語環境」>「キーボード」>「英語」>「QWERTY」で確認できます。QWERTYとは、キーボード上のキーの物理的な配列を指します。この名称は、iOSソフトウェアキーボードの最上段の左から6文字の配列を表しています。

国によって物理的なキーボードレイアウトは様々です。例えば、フランスのパソコンのキーボードは、アメリカで慣れ親しんでいるQUERTYレイアウトではなく、AZERTYレイアウトを採用しています。いずれにしても、最も使いやすいキーボードレイアウトを選択できます。使い慣れたQUERTYキーボードレイアウトで入力しながら、イタリア語のスペルチェックや単語の候補機能を使ってイタリア語で入力できるのは非常に便利です。

3つのキーボードが有効になっています。イタリア語キーボードを有効にしても、使い慣れたQWERTY配列を使用できます。

キーボードの言語パネルには、ハードウェアキーボードレイアウト言語のリストも表示されます。これらは下部にリストされています。これらを使用して、ドッキングキーボードやBluetoothキーボードの言語サポートを設定できます。

先ほども触れましたが、デバイスで複数のインターナショナルキーボードを有効にすることができます。設定 > 一般 > インターナショナル > 新しいキーボードを追加、または設定 > 一般 > キーボード > キーボード > 新しいキーボードを追加から設定できます。キーボードパネルで編集モードに切り替えると、複数のキーボードを並べ替えたり、キーボードを無効にしたりできます。

私のデバイスには、英語、イタリア語、そして絵文字の3つのキーボードを設定しています。絵文字は、テキスト絵文字の日本語版（いや、ちょっと不自然だけどすごく可愛い）で構成された、もうひとつの国際文字セットです。スマイリーフェイス、唇、ハート、ピザのスライス、笑顔のうんちの山など、他にもたくさんあります。そしてもちろん、ヒップスター気質の私も絵文字を使うのが好きです。

こちらはメモアプリの絵文字キーボードです。いくつかの絵文字セットが用意されています。

ホリデーシーズンにぴったりの楽しいボーナスヒントをご紹介します。メモアプリで絵文字をいくつか入力し、選択してSiriに読み上げてもらうことができます。この機能を使うには、「設定」＞「一般」＞「アクセシビリティ」で「選択項目の読み上げ」をオンにする必要があります。

外国語でテキストを入力する

デバイスのデフォルトのキーボードレイアウトに加えて、追加の国際キーボードレイアウトを設定するとすぐに、ソフトウェアキーボードのスペースバーの左側に、地球儀のアイコンが付いた新しいキーが表示されます。奇妙なことに、Appleはこのキーを「地球儀キー」と呼んでいます。

地球儀キーはスイッチとして機能し、タップするとキーボードレイアウトで設定したすべての言語が順番に切り替わります。切り替え時には、選択した言語名がスペースバーの上に一瞬表示されます。その瞬間から、選択した言語で入力できます。スペルチェックと単語の候補はすべて、選択した言語で表示されます。

適切な設定が有効になっている場合、地球儀キーとマイク キーが表示されます。

発音区別符号の入力

多くの外国語の書き言葉では、アクセント付き母音などの分音記号が用いられます。典型的な例は、caféのアクセント付き「e」です。他にも、piñata、über、façadeなどが挙げられます。iOSのソフトウェアキーボードでは、どの言語を選択していても、分音記号付きの文字を簡単に入力できます。

例えば、フランス語の単語「café」を入力するには、「c – a – f」と入力し、「e」キーを長押しします。すると小さなポップアップメニューが表示され、「e」に使用できるすべての発音区別符号が表示されます。キーを押したまま、目的の文字まで指をスライドさせるだけで、あっという間に入力が完了します。

アクセント付きの「e」が必要な場合は、長押しして選択肢を表示します。

スペルチェッカーは、適切な場所に発音区別符号付きの適切な単語を自動的に挿入することがよくあります。発音区別符号と特殊文字を提供するこのポップアップメニューシステムは、すべてのキーボードの多くの文字キーにも用意されているので、ぜひ試してみてください。

ちなみに、Mountain Lion 搭載の Mac では、特殊文字や分音記号の入力に iOS と同じ仕組みが採用されています。カフェの例で実際に試してみてください。「e」の文字まで来たらキーを押し続けると、同じような小さなポップアップメニューが表示されます。マウスまたはトラックパッドで目的の文字をクリックするか、ポップアップメニューで選択した文字の下に表示される数字のショートカットキー（この場合は「2」）を入力してください。

外国語のディクテーション

最後に、iOSの音声入力機能を外国語で使用する場合、まず音声入力はSiriの言語設定に依存しないことを理解してください。音声入力はキーボードレイアウト設定に基づいて行われます。

iOSデバイスが音声入力に対応している場合、ソフトウェアキーボードに小さなマイクアイコンが付いた新しいキーが表示されます。これがマイクキーで、スペースバーの左側に表示されます。タップするとビープ音が鳴ってから音声入力が開始されます。音声入力は最大30秒まで可能です。もう一度タップすると停止し、音声入力が処理されます。どの国際ソフトウェアキーボードに切り替えても、iOSは音声入力時にその言語を認識します。

メモに書き込まれたイタリア語のテキスト。（翻訳：「助けて！！今日は世界の終わりだ！！」）

結論として、このすべてがうまく機能していることに非常に感銘を受けました。システム言語は英語のままです。あらかじめ設定されているイタリア語のQWERTYキーボードに切り替えると、適切なスペルチェッカーが肩越しに監視しながらイタリア語で入力できるだけでなく、イタリア語で音声入力することもできます。その間、Siri（またはiPhoneの音声コントロール）はアメリカ英語のままです。イタリア語での音声入力が終わったら、地球儀キーをタップして目的のキーボードがアクティブになるまで、キーボードをアメリカ英語に戻すだけです。Siriに関しては、自慢したい時以外はめったにイタリア語に切り替えることはありません。

地球儀の国旗画像はShutterstockより提供されました。