今週のゲームとして、友人でありプログラマー志望の Patrick Roanhouse 氏は、Mac OS X、Windows、Linux で実行できるクールな Flash ベースのロール プレイング ゲーム、DragonFable を紹介しました。

そして彼のおかげで、私は今、格闘技を知っている豚を買って自分のパーティーに加えるのに十分なお金を稼ぐことに夢中になっています。

プレイヤーは、大規模なグループを攻撃するときに、どの敵を攻撃するかを指定できます。

もしロールプレイングゲームに中間地点があるとしたら、まさにこれでしょう。DragonFableは、典型的なロールプレイングゲームのスタイルを踏襲した無料のウェブベースロールプレイングゲームです。戦士、盗賊、魔術師、中世を舞台に、トロール、ドラゴン、幽霊など、このジャンルに期待されるあらゆる要素が揃っています。Artix Entertainmentが制作したDragonFableでは、プレイヤーは簡単にアカウントを作成し、キャラクターをカスタマイズしてゲームを開始できます。その後、プレイヤーはクエストに挑戦し、敵を倒し、アイテムを集め、スキルを習得してレベルアップし、キャラクターを成長させていきます。

DragonFableは基本的に無料ですが（Artix Entertainmentは、プレイヤーがレアアイテムやゲームの新エリアにアクセスできるようにするドラゴンコインの購入で収益を得ています）、無料とは思えないほど優れた製品を生み出しています。鮮明でクリア、そして精細なグラフィックに、豊かな戦闘サウンドと優れたBGMが融合し、シンプルながらも完成度の高いロールプレイングゲームの雰囲気を醸し出しています。昔のロールプレイングゲームのように、プレイヤーは画面から画面へと移動しながらクエストをこなし、敵を倒してゴールドと経験値を獲得していくことができます。ストーリー展開に追われることなく、プレイヤーは様々な画面を自由に動き回ることができます。

チャンスを増やし、追加の能力を組み合わせるためにパーティーを結成してください。

ロールプレイングゲームにおいて重要な要素は、プレイヤーがどれだけ早くゲームに没頭できるかです。もし2時間にも及ぶテキスト、ストーリー、そして会話画面を読まなければ、悪の手先に高貴な剣を振り下ろすことができないなら、プレイヤーはもっと他にやるべきことを見つけるでしょう。例えば、通信講座で彫刻の講座を受けるなどです。DragonFableでは、プレイヤーはキャラクターの名前、性別、クラス（戦士、盗賊、魔術師）を作成し、カスタマイズした後、ほぼすべての初期クエストに挑戦できます。戦闘アニメーションと移動アニメーションは滑らかで多様性に富み、飽きさせません。ロールプレイングファンが好む新しいアイテムの装備やパーティーの編成といった機能も簡単に利用できます。プレイヤーと共に戦う様々なペットを購入でき、レベルが上がるごとに新しい能力が追加されます。

『Kingdom of Loathing』と同様に、『DragonFable』も真面目になりすぎないことを心得ている。このゲームには、冷徹で茶目っ気のあるユーモアセンス（例えば、最初のクエストで主人公は商人の孫娘を邪悪な神殿から救ったと思い込むが、実際には孫娘は主人公と仲良くなり、主人公が倒したばかりの虫を訓練して孫娘に近づけるようにし、主人公を叱責し、後になって感謝するなど）があり、無視するのは難しい。

他の優れたロールプレイングゲームと同様に、DragonFable の真価は、ゲームが進むにつれてプレイヤーの能力が拡張される点にあります。レベルが上がると、新しい呪文や能力が自動的にラインナップに加わります。World of Warcraft のようにキャラクターを個別に育成する必要はありません。

DragonFableはジャンルとしては奇妙な中間地点に立っていますが、実にうまくやり遂げています。仕上がりは安っぽさや陳腐さを感じさせませんが、Neverwinter Nightsのような看板タイトルに匹敵する作品ではありません。そもそもそうするつもりはなく、熱心なロールプレイングファンからの熱狂的な批判にもかかわらず、DragonFableは目指すべき方向性を知っています。これは、ログインして30分ほどプレイした後、キャラクターの進行状況を保存したままゲームを中断できる、無料で楽しめるゲームです。心配する必要はありません。バグ報告の容易さや充実したフォーラムといった特典も、このゲームが健在であり、優れたサポート基盤に支えられていることを示しています。

ペットが機動力のある攻撃花であっても、追加攻撃があればパーティに大きな違いが出る可能性があります。

最後に、DragonFableはウェブブラウザベースのプログラムであるという事実をうまく利用しています。SafariやFirefoxで別のタブに切り替えると、ゲームが一時停止します。これは悪くないトリックで、何か対処する必要がある場合にゲームを中断しやすくなっています。このゲームはスムーズに動作し、正直に言って不満に思う唯一のバグ/癖は、パーティーに他のメンバーがいるにもかかわらず、なぜかメインキャラクターが常に攻撃を受けてしまうことです。

Artix Entertainmentは、DragonFableで古き良き時代のロールプレイングゲームを彷彿とさせるクールな無料ゲームを制作しました。完璧とは言えず、人気タイトルと同等のオプションも提供していませんが、一見の価値は間違いなくあります。

今週はこれで終わりです。いつものように、Macの世界で何か新しいもの、クールなもの、便利なものを見つけたら、
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