WWDC 24でのmacOS発表で、AppleはMacゲームに関するニュースを積極的に発表しました。今年のGame Porting Toolkitのイテレーションは初代ほど革新的ではありませんが、それでも重要な意味を持っています。

Appleは新たなパートナーシップも発表しています。Ubisoftは、2023年に小島秀夫とカプコンが行ったように、このパートナーシップに加わる数少ない大手企業の一つです。macOS向けタイトルの発表だけにとどまらず、Appleのコンピューターをフラッグシップゲーム機として推奨しているのです。

Macにも強力なパワーがあることを認めるべき時が来た

公平に言えば、Macをフラッグシップゲーミングマシンと見なすべきではないでしょうか？ 例えば、M3 Max MacBook ProはハイエンドのRazerラップトップと互角ではないのは事実です。しかし、明らかに劣っているわけでもありません。

価格、携帯性、バッテリー寿命など、他にも考慮すべき要素はあります。従来のゲーミングブランドに有利と考える人もいれば、Appleのコンピューターが明らかに勝者だと考える人もいます。

結局のところ、それは個人の好みの問題です。しかし、重要なのはまさにそこです。Macは今やゲーミングコンピューターとして現実的な選択肢となっています。唯一、現実的なシナリオを阻んでいるのは、入手できるタイトルの少なさです。そして、それも変わりつつあります。

Macでゲームをするのは常に

Macでゲームがかなり前から可能だったと言ったらどう思いますか？私は10年以上前からそうしてきましたが、実はこの話は出遅れた人間からの意見です。

CrossOver（AppleのGame Porting Toolkitのベース）、PlayOnMac、Wine、Cider… 長年にわたり、ゲーム移植の可能性は尽きることがありません。macOSはWindowsよりもハードウェア負荷がかなり軽いため、エミュレーションによるパフォーマンスの低下を考慮しても、ゲームは問題なく動作する可能性があります。

Skyrimが発表されて数週間後、白いユニボディMacBookでプレイしていた時のことを覚えています。解像度は640×480、FPSは1桁でしたが、それでもMinecraftの方がリアルに感じられました。当時は制限もありましたが、それでも2年前に発売された当時はエントリーレベルの製品だったコンピューターで、AAAタイトルをプレイしていたのです。しかも、Skyrim向けに開発されていないOSで、パフォーマンスが著しく低下していました。

そのMacでは、もっとたくさんのゲームをプレイしました。Need for Speedを数本、Call of Duty、Spore、Sid Meyer's Civilizationもいくつかプレイしました。Battlefield 1942のLANパーティーにも一度参加したことがあります。Macユーザーは私だけでしたが、すべて問題なく動作しました。

AppleがMacゲームを現実的なものとして真剣に検討するまでに、かなりの時間がかかったことは否定できない。Macの製品ページで「ゲーム」セクションに、Boot Campがネイティブタイトルよりも目立っていたことを覚えている人もいるだろう。

諺にもあるように、「やりたいなら方法は見つかる。やりたくないなら言い訳を見つける」。Macユーザーはこれまでずっと、お気に入りのゲームをプレイする方法を見つけてきました。そして、その方法はBoot Campに頼ることはほとんどありませんでした。Appleのおかげではなく、Appleに反してプレイしていたかもしれませんが、それでも私たちはプレイしていたのです。

LinuxゲーマーとMacゲーマーが互いに強化し合う

上で紹介したWindowsゲームをMacに移植する方法のほとんどは、当初はMac向けに作られたものではありませんでした。Linux愛好家が作成したツールを、後にmacOS（当時はMac OS X）向けに改良したものがほとんどです。

Linuxゲームもまた、急速に変化している分野の一つです。SteamデッキとProton互換レイヤーのおかげで、エンドユーザーにとってほぼシームレスな環境が実現しました。macOSと同様に、ほとんどのLinuxディストリビューションはWindowsよりも軽量であることでパフォーマンスの低下を緩和しています。

しかし、ここで本当に重要なのは、Windowsによるゲーム市場における独占に終止符を打つことです。Appleの「ウォールド・ガーデン」アプローチの歴史を考えると、皮肉なことですが、Macでのゲームは選択の自由を守ることにつながっています。これはLinuxでのゲームにも当てはまります。

Apple Siliconは時代の変化をはっきりと示していた

AppleがMacゲームの可能性をようやく理解したことを示す最も強力な兆候は、私の考えでは2つあります。1つ目はApple Arcade、2つ目はApple Silicon搭載MacにiPadアプリをインストールできるようになったことです。

Apple Arcadeは主にカジュアルゲームを対象としており、 Xbox Game PassやGeForce Nowのようなハードコア志向の競合とは大きく異なります。しかし、考えてみれば、これらのサービスのほとんどはゲームに特化した企業によって運営されています。上記以外にも、Amazon Luna（AmazonはTwitchも所有）、PlayStation Plus、Nintendo Switch Online、EA Play、Ubisoft+などがあります。

iOS/iPadOSとmacOS間のアプリの互換性は、ゲームに限らず、この分野にも大きなメリットをもたらします。これにより、Apple Siliconに完全対応し、美しいグラフィックを備えた高品質なタイトルのライブラリにアクセスできます。何より素晴らしいのは、Appleも開発者も追加の作業を必要としなかったことです。

これにより、Apple Siliconがゲーム分野で初期の頃からどのような可能性を秘めているかを示す機会が生まれました。そして、Macがこれまで以上に優れたゲームマシンであるという主張を裏付けるものとなりました。

Mac ゲームの未来は明るい（さまざまな意味で）

Appleが一部の分野に遅れて参入してくることは周知の事実です。ゲームに関しては、ユーザーから長年にわたり、同社の製品におけるゲームはせいぜい後付けの要素に過ぎないとの不満の声が上がっていました。

しかし、WWDC 22ではMetal 3 APIの活用によりゲーム分野への進出がさらに進みました。翌年にはGaming Porting Toolkitを発表しました。2024年には、この技術はバージョン2に到達し、テストサンドボックスとしてだけでなく、移植ワークフローの一部としても活用される予定です。

こうした展開は、AppleがついにMacをゲームプラットフォームとして捉えるという構想に着目し始めたことを示しています。iPadやiPhoneが10年以上前からゲームプラットフォームとして機能してきたのであれば、なぜAppleのコンピューターと異なるのでしょうか？

Macユーザーには、明るいゲーミングの未来が待ち受けています。M3チップがレイトレーシングに対応していることを考えると、さらに美しく見えるでしょう。