睡眠を妨げられるものが絶えず存在する現代社会において、私たちはテクノロジー革新者に解決策を期待しています。多くの人は睡眠を助ける音楽を必要とし、またある人は睡眠を妨げる光を遮断する必要があります。これら両方のニーズを満たす完璧なソリューションは…今のところ存在しません。Appleは火曜日に、このニーズを満たす可能性のあるデバイスの特許を取得しました。クパティーノに拠点を置く同社の説明は、睡眠マスクとオンイヤーヘッドフォンを合わせたようなウェアラブルデバイスと言えるでしょう。

寝る時にヘッドホンをつけることの苦労

寝ている間に周りの迷惑にならずに音楽を楽しむのは本当に大変です。AirPodsは落ちてしまい、紛失したり壊れたりすることがあります。ヘッドホンの方が使いやすい場合もありますが、非常に不快です。Appleは火曜日に取得した特許の中で、この難題について説明しています。

ただし、ヘッドフォンは、昼寝や長時間の装着には十分に快適ではない可能性があります。

クパチーノが提案する解決策は、スピーカーまたは骨伝導トランスデューサーを布製のバンドに組み込むというものです。布の両端は三角形になっており、装着者はそこに耳を差し込みます。「両端の間の布の中央部分は、ユーザーの目に重なる可能性があります。」

Appleが効果的に設計すれば、骨伝導トランスデューサーは特に興味深いものになるでしょう。このようなデバイスは骨伝導を使って音声を再生するので、横向きに寝ても不快感を感じるほどの大きさにはならないでしょう。

ヘッドフォンに睡眠マスクを追加する

この特許の次の興味深い点は、着用者の目を覆う布地です。Appleは遮光布地を使って入眠を促すと説明していますが、それだけではありません。特許では、ユーザーの目の位置に合わせてLEDを配置することを提案しています。これは、睡眠サイクルに影響を与えたり、光療法の一環として、あるいはアラームとして使用できる可能性があります。

クパティーノ特許では、ウェアラブルを所定の位置に保ちながら快適性を最大限に高めるために、伸縮性のある生地を使用していると説明されています。特許には、健康データを収集するための生体認証センサーの組み込みも記載されており、おそらくAppleのヘルスケアアプリに表示され、睡眠の質の分析も含まれると思われます。記載されているセンサーの中には、いびきをモニタリングし、アクティブノイズキャンセリングを提供するためのマイクが搭載されているものもあります。

その他のセンサーは、眼球運動、体の動き、血圧センサー、心拍センサーなどのデータを収集します。すべてのデータはiPhoneに送信され、そこからアクセスして睡眠サイクルの傾向を確認することができます。

おそらく iMask でしょうか?

Appleは常に革新を続け、製品化に至らない特許申請を続けていることは周知の事実です。しかし、これは私たちの多くが夢見てきた製品です。寝ているパートナーを邪魔することなく、ベッドで音楽やポッドキャスト、その他のオーディオを聴けるだけでも素晴らしいことです。さらに、睡眠中に周囲の光を遮断しながらも、光刺激で目覚めさせてくれる機能があれば、すぐにでも、いや、もっと早くにでも購入したいと思う製品です。

クパチーノでは「iMask」と呼ぶだろうか？ それとも、iPad発表後にAppleがその名称を使わなくなったので、「Apple Mask」かもしれない。AirSnoozeかもしれない。どんな名前で呼ばれようと、欲しい。