シムズ2 レビュー

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2005年7月13日午前10時（東部標準時）| ニュース

史上最も中毒性の高いゲームの一つ、プレイしたほぼすべての人の興味と想像力を掻き立てたベストセラーゲームから、価値ある続編を制作する。誰にとっても容易な仕事ではない。最終的な成果は、ゲームの基盤となる技術を徹底的に見直しつつ、熱狂的なユーザー層が愛した要素は維持しなければならない。さらに、人気タイトルの続編につきものの「1.1アップデート」という汚名を着せられないよう、魅力的な新要素を十分に盛り込む必要もあった。

幸運にも、『ザ・シムズ2』のクリエイターたちはまさにそれを実現しました。史上最も売れたゲームの一つである『ザ・シムズ2』の続編は、いくつかの粗削りな点はあるものの、前作と同じくらい楽しい作品となっています。マクシス社が開発し、エレクトロニック・アーツ社が発売し、Aspyr社がMacに移植した『ザ・シムズ2』は、前作とその拡張パックで確立されたプレイスタイル、つまり仮想の人物（シム）の日常生活のあらゆる側面をコントロールするというスタイルを継承しています。しかし今作では、プレイヤーはシムシの幼少期から青年期、そして成人期、そして死に至るまでの人生を追うことができます。

基本に立ち返る：
オリジナル版と同様に、プレイヤーはカスタムキャラクターを作成するか、既存のキャラクターを選択し、ポイントアンドクリックインターフェースを使ってシムを周囲のオブジェクト、環境、あるいは他のシムとインタラクトさせます。そして、プレイヤーはシムの人生と決断をコントロールします（自由意志オプションをオンにすることで、シムが自ら決断を下したり、負傷や死につながるような命令に従わないようにしたりすることができます）。最終的な目標は、シムが日常生活で機能し、生き残り、繁栄できるようにすることです。

ゲームのルール：
ここでも、コアニーズがゲームプレイを導き、プレイヤーがシムを思い通りに操るためには、どのタスクに取り組む必要があるかを決定します。まず、シムは満足していなければなりません。最も差し迫ったニーズが満たされてからでないと、目標に集中することはできません。このゲーム要素は、プレイヤーのシムシの全体的な目標と欲求への関心を引き付けるために、より複雑になり、より目立つようになりました。オリジナル版では、ニーズのレイアウトは、特定の時点で最も望まれているもの（衛生状態、社会との交流、食事の改善など）を示していましたが、『ザ・シムズ2』では、シムの差し迫った身体的・社会的欲求よりも根深い、願望、欲求、不安といった要素も考慮されます。

願望は、幸運、知識、家族、恋愛、人気というカテゴリーに分かれており、それぞれ独自の目標が設定されています。達成すると願望ポイントを獲得できます。獲得したポイントは、一時的なパワーアップとして機能する独自のアイテムの入手に使用でき、欲求を満たすためのボーナスポイントを獲得できます。シムの基本的な欲求を満たし、彼らが概ね満足し、あなたの命令にもっと従うようになるまで続けましょう。不満を抱えたり、満たされない欲求に苦しむシムは、疲労、空腹、排尿コントロールの喪失、鬱、あるいは死といった悪影響に見舞われます（最後の2つの例に登場する精神科医と死神は、特に死神が課題に取り組む前に携帯電話に電話するシーンは、実に滑稽です）。

アイテムはシムの生活に重要な要素であり、プレイヤーはゲームを一時停止して「生活モード」から「購入モード」に切り替えることができます。ここでは、貯めたクレジットを使って、食料、家具、家電、アップグレードなどのアイテムを購入し、シムの生活環境をより快適なものにすることができます。新しいアイテムは部屋の特定のステータスを向上させ、シムの環境ニーズを満たすのに役立ちます。ハウスクリーニング、チャイルドケア、ガーデニングなどのサービスも定期購入でき、定期的に請求書が届き、支払いが必要になります。

はしごを登る：

オリジナル版のシムズでは職業とキャリアパスという概念が導入されていましたが、『ザ・シムズ2』ではさらに進化し、興味深い新機能と制限が追加されています。サブメニューに表示される職務説明では、現在の仕事の内容、シムにどのような特性を身につけさせるべきか、昇進に必要な条件、そしてシムがリラックスしたいときに利用できる休暇日数など、より明確な情報が得られます。

新たなジョブ構造の最も顕著かつ優れた特徴は、おそらく、特定の勤務日に臨機応変に意思決定を行うという点でしょう。以前のシムズでは、プレイヤーは勤務日が何事もなく平凡に過ぎていくという印象を受けていましたが、新システムでは、ある瞬間に重大な決断を迫られることがあります。この選択は詳細なテキストボックスとして表示され、キャラクター特性へのボーナスポイント、昇進、あるいはそのポジションからの解雇など、キャラクターに大きな変化をもたらす可能性があります。この全体的な効果により、プレイヤーはキャラクターに引き込まれ、より深く関わることができると同時に、かつてのように仕事に送り出す際に感じていた宙ぶらりん感も払拭されます。

交流：

リアリティ番組が高視聴率を獲得する傾向があるのには、それなりの理由があります。何が起こるかは私たちにはコントロールできないかもしれませんが、地元の孤児院、動物園、ニトログリセリン工場を舞台にした、目を離せない魅力的な大惨事です。『ザ・シムズ2』では、キャラクター間のインタラクションが拡張され、様々な新しい側面と可能性が盛り込まれています。新しいゲームエンジンは人間関係をより正確に追跡します。オリジナル版では、直接的なインタラクション（直接接触し、関係を改善または悪化させた人々との人間関係の構築）が中心でしたが、『ザ・シムズ2』では、シムとの直接的なインタラクション以外でも人間関係を構築できます。直接接触したシムは、あなたの知らないうちに自然に人間関係を構築し、独自の発展を遂げることがあります。より深く知りたいシムと、そのシムと関係を築いていたかもしれないシムがいる場所で、親しくなりすぎると、相手側のシムが自分の縄張りを侵害されたと感じて、感情が爆発する可能性があります。電子メール、電話での会話、インターネットのチャットルームを介した直接の接触以外でも関係を築くことができます。

より現実的な社会関係への制限も、既存のゲームプレイをさらに進化させています。シムは社交的な性格であるにもかかわらず、通常の勤務時間や社交時間帯には交流できない場合があります。また、シムはあなたが連絡を取りたいシムとのコミュニケーションを遮断するため、そのシムへのアクセスを拒否することがあります（例えば、あなたのキャラクターにあまり好意的な印象を持たないシムは、チャットのために電話をかけようとしているルームメイトへのアクセスを拒否するかもしれません）。こうした制限は、本作にリアリティを与え、プレイヤーの道程に小さな障害をもたらすだけでなく、攻略のための興味深いパズルも提供します。

グラフィック:

グラフィックの観点では、『ザ・シムズ2』は最高峰の出来栄えですが、同時に膨大なリソースを消費します。32MBのVRAMを搭載したグラフィックカードでもプレイ可能ですが、フレームレートの低下を補うためには、ディテールレベルを控えめにする必要があります。しかし、この点を考慮しても、新しいモデル、グラフィック、テクスチャはオリジナル版と比べて驚異的な向上を見せています。ディテールレベルの向上により、美しい曲線、よりリアルなオブジェクト、そしてより優れたライティングが実現されています（ただし、5人以上のシムの動きと複数の光源を考慮すると、ゲームエンジンは若干の遅延を伴います）。また、スムーズなズームと回転により、最適な視野角が得られます。このグラフィックエンジンの優れた例の一つは鏡です。鏡は、バックグラウンドタスクであるにもかかわらず、近くの光、オブジェクト、そして動きをほぼ完璧に反射します。その結果、プレイヤーはよりリアルな仮想世界へと惹きつけられ、没入感を高めることができるのです。 The Sims 2 はウィンドウモードプレイもサポートしており、ゲームをバックグラウンドで実行しながら Mac 上の他のプログラムを使用できます。

音：

シムズ2のサウンドシステムは、世界を変えるほどのインパクトや新境地を拓くようなものではないかもしれませんが、一貫して力強く、キャラクターの気分や状況（火災発生などの緊急事態には揺れ動くレーステーマが流れ、シムの家に幽霊が出たり、シムが眠っている間に強盗に遭ったりすると不気味なモチーフが浮かび上がります）、そして時間帯を効果的に反映します。サウンドはゲームの中心的な要素ではありませんが、ゲームの見た目や雰囲気を良くする重要な要素として依然として存在しています。ありがたいことに、音量は複数のチャンネルに分割されているため、ゲーム全体の音量はそのままに、ゲームミュージックの音量を下げることができます。

自分で作る:

ザ・シムズ2ではカスタマイズが鍵となり、プレイヤーは自分のキャラクターやプレイ環境を思い通りに作り上げることができます。カスタムおよび既成の近隣エリアでは、プレイヤーはゼロから自分の家を建てることも、既存の家に引っ越して、そこに住むシムの独自のストーリーや特徴を再現することもできます。3つの近隣エリア（エイリアンや科学者が住むストレンジタウン、大家族が住むヴェローナビル、標準サイズの家族が住むプレザントビル）はそれぞれ独自の特徴とルールを持っています。シム同士の関係を通じて新しいユニットが作られ、ある程度の期間が経過すると、シム同士が仲良くなり、9ヶ月の奇跡を起こすか、あるいは養うべきもう一人の口を増やすか（あなたの視点によって異なります）を決めるために、シムたちは互いの袋の中に入り込みます。子育てはシムズ2で変更され、親は子供に歩いたり遊んだりすることを「訓練」することができ、その訓練された特性は生涯にわたって残ります。

ゲーム外で独自のプログラムとして動作するキャラクターエディター「The Body Shop」では、ユーザーはシミスの年齢、性別、外見、行動、心理プロファイルを自由に設定できます。これらのキャラクターは保存し、ゲームに直接インポートできます。

その他の新機能としては、改良されたフォトギャラリー機能や、シムの行動を録画・再生する機能などがあります。また、更新された建築ツールにより、プレイヤーは学習や試行錯誤をほとんどすることなく、思い通りに家を建てたり拡張したりできるようになりました。

欠点:

残念ながら、対処が必要な問題がいくつかあります。利用可能なハードウェアリソースはThe Sims 2において驚くほど大きな違いを生み、デュアル2.0GHz G5と標準のRadeon 9600ビデオカードを搭載した場合でも、Dockのアイコンがバウンドするなど、何らかの進行状況を示すまでに約2分かかることがあります。ATIのX800 XTカードでは起動時間は約30秒に短縮されましたが、このカードと現在のバージョンのThe Sims 2との間のリフレッシュレートの問題を解決するには、ダウンロード可能な修正パッチをインストールする必要がありました。ATIとAspyrはこの問題の解決に向けて協力し、事実上解決しましたが、Aspyrは自社サイトのゲームWebページにこの件を追加し、ユーザーがこの問題を解決するために必要な手順を記載することが望ましいでしょう。

チュートリアルプログラムの読み込み中に一度クラッシュが発生し、時折「マウス紛失」エラーが発生してプログラムが強制終了したにもかかわらず、ゲームはスムーズに動作しました。これらのバグは既知のもので、現在対応中です。また、利用可能なパッチのリストやゲーム全体、あるいはカードドライバのパッチが公開されれば、問題は解決されるでしょう。

結論：

いくつかのバグに対処する必要はあるものの、The Sims 2はシムズファンが待ち望んでいた続編です。美しいグラフィック、優れたサウンド、そしてプレイヤーを引き込み、自分のシムに何が起きているのか興味を抱かせ、スキルや才能を高めてシムをさらに成長させたいと思わせる、これまでと変わらず非常に楽しいゲームプレイです。3週間プレイした後も、自分ができることや遊び方について、まだ表面をかすめた程度にしか感じられませんでした。44.99ドルという手頃な価格には、シリーズファンが望むものがすべて揃っており、少しでも興味があれば夢中になるには十分な魅力があります。バグやハードウェア要件はありますが、オリジナル版の楽しさをすべて引き継いでいます。そう考えると、十分な処理能力があれば、このゲームは1円たりとも無駄にするものではありません。The Sims 2は、市場に出回っているゲームの中でも奇妙な作品の一つで、他のどのゲームにも引けを取らないバーチャルドールハウスかもしれませんが、このゲームを素晴らしいものにした要素は今も健在であり、それを無視することはできません。とりあえず、ゲームに戻って、次にストーブが火事になった時にシムが自分で修理できるようにして、完璧なパートナーを見つける時間を取りましょう。人生は誰も待ってくれません。シミュレーターも待ってくれません。