きっと誰もが一度は経験したことがあるでしょう。天気アプリは降水確率100%と予報しているのに、一滴も降らないなんて。天気予報士が間違っていたのでしょうか、それとも自然が私たちにいたずらを仕掛けたのでしょうか？実際には、降水確率が実際に何を意味するのかを理解することが重要なのです。

40パーセントの確率で雨が降るでしょうか?

天気予報で「にわか雨や雷雨の確率が40%」と聞くと、ほとんどの人は40%の確率で雨が降ると考えがちです。しかし、降水確率が意味するところは実際にはそうではありません。

アメリカ国立気象局によると、iPhoneに表示される降水確率は、私たちが考えるものとは全く異なる意味を持つそうです。国立気象局によると、降水確率とは「当該の予報グリッド／地点において、少なくとも0.01インチ（約0.25cm）の雨が降る確率」を表しています。

問題の予報グリッド／予報地点は、かなり広い地理的範囲をカバーします。したがって、降水確率が実際に示すのは、その予報エリア内のどこかに少なくとも少量の雨が降る確率です。

予報エリア全体の降水確率

ですから、天気予報で雨の確率が100%なのに、雨が一滴も降らなかったとしても、必ずしも天気予報士の予想が間違っていたというわけではありません。その予報の対象地域を見てください。予報範囲内のどこかで、少なくとも0.01インチ（約2.5cm）の雨が降ったことがわかるはずです。

iPhoneの天気アプリは、天気予報をさらに詳しく表示します。スクリーンショットでご覧のとおり、Appleの天気アプリでは私の地域では水曜日まで降水は予測されていません。しかし実際には、国立気象局は私の地域では火曜日の夜から雨が降り始め、水曜日の一日中続くと予測しています。

火曜の夜： 午後10時以降はにわか雨、その後ににわか雨、雷雨の可能性あり。最低気温は約65度。南南東の風は時速8～14マイル（約14～22キロメートル）、最大風速24マイル（約38キロメートル）。降水確率は90%。新たな降水量は0.5～0.75インチ（約0.25～0.75センチメートル）となる見込み。

水曜日： 午後1時までに雨が降り、雷雨の可能性もあり。午後1時から4時までは雨や雷雨の可能性がわずかにあり、4時以降は雨が降る可能性があります。曇りがちで、その後次第に晴れとなり、最高気温は約77度。南西の風速は時速15～17マイル（約24～27キロメートル）、最大風速は時速30マイル（約48キロメートル）。降水確率は70%。新たな降水量は0.25～0.5インチ（約1.2～1.8センチメートル）となる見込みです。

より詳細な情報を知りたい場合は、天気アプリで1時間後の降水量を確認できます。この情報は「ハイパーローカル」であり、2020年にAppleがDark Skyを買収したことにより、iOSの天気アプリに含まれています。