ティム・クックとは誰なのか？スティーブ・ジョブズからAppleのCEOを引き継いで以来、多くの人がこの疑問を抱いている。ウォール・ストリート・ジャーナルは、新たに掲載されたプロフィール記事で、主要国のGDPを上回る企業価値を誇る企業を率いるクックの詳細な分析を巧みに行っている。記事では、クック氏が前任者の真似を一切しなかったこと、そしてそれがメリットとデメリットの両方をもたらしたことが明らかにされている。

漸進的であることは革命的である

クック氏のリーダーシップに対する最大の批判の一つは、革新性、つまり画期的な新製品の欠如だ。ジョブズ氏がほぼ毎日行っていた社内のデザインラボを、クック氏は滅多に訪れないと報じられている。記事にはこう記されている。

ジョブズ氏が、業界を根底から覆すような新製品によって特徴づけられるような、飛躍的なイノベーションを指揮したのに対し、クック氏はアップルをより自身の姿を反映したものにした。59歳のクックCEOは、彼が率いるアップルと同様に、慎重で協調性があり、戦術的な人物だ。

Appleは巨額の利益をもたらしたが、漸進主義的だと非難される可能性もある。しかし、元Apple社員のクリス・ディーバー氏が記事の中で述べているように、「漸進主義はAppleにとって革命的だ」。

ティム・クックとの会議を涙ながらに終える

ジョブズ氏が期待に応えられなかった部下に対して激怒したという話は語り草となっているが、一見穏やかに見えるクック氏も部下に対しては厳しく、中間管理職は彼と会う前にチームメンバーを「スクリーニング」し、十分な準備ができているかどうかを確認するほどだ。「チームと彼を守るためです。彼の時間を無駄にしてはいけません」とあるスタッフは説明した。「誰かが準備不足だと感じると、彼は我慢できなくなり、議題のページをめくりながら『次』と言うのです」と情報筋は語る。「泣きながら去っていく人たちもいます」

プライバシー – ユーザーだけのものではない

よく指摘されているように、クック氏は極めてプライベートな人物だ。記事によると、2018年の感謝祭期間中、「宿泊客が、ザイオン国立公園近くの閑静なアマンギリホテルで彼が一人で食事をしているのを目撃した」という。「後に宿泊客が彼に偶然会った際、彼はアップルの最新iPhoneの発表会で慌ただしく転倒し、リフレッシュするためにホテルに来たと話した」という。宿泊客の一人によると、クック氏は「ここは世界最高のマッサージ師がいる」とコメントしたという。

このプライバシーの例外は、クック氏が他のアップル幹部と個別に面会し、公にカミングアウトしたことだ。彼はその後、カミングアウトの理由は他の人々に刺激を与えるためだと述べている。

関係者によると、これはまさにティム・クックの典型で、良心と長所と短所を綿密に見極め、バランスの取れた判断力を持つ人物だったという。クック氏は、いじめに遭ったり、家族に認められないのではないかと不安に思っている若者たちの模範となることが、最終的には自分の目指す姿だと語っていた。

ティム・クックの政治戦略

記事は、クック氏がドナルド・トランプ米大統領との関係を巧みに操り、人権問題などの問題で主張してきたことを指摘している。しかし、多くの人にとって、彼の姿勢はアップルの中国における広範な事業展開と相容れない。アップルの工場は最近、ウイグル族のイスラム教徒労働者を搾取していると非難されているが、アップルはこれを強く否定している。

実のところ、クック氏が自身の性的指向についてのように、自らの一部を公に明かす決断をしない限り、私たちは彼の行動原理を推測するしかなく、おそらく彼はアップルにさらなる利益をもたらし続けるだろう。