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2003年5月15日午前10時（東部標準時）| ニュース

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B>ダナって一体何者なの？

ノートパソコンよりも小型、軽量、安価で、1 回の充電で 25 時間、または単 3 電池 3 本でさらに 35 時間動作し、フルサイズのキーボードと、テキスト入力や電子書籍の閲覧が容易なワイドなバックライト付き画面を備え、予定表、スケジュール帳、ToDo リスト、おなじみのアドレス帳など、一般的な PDA 機能も備えたデバイスを想像してみてください。このデバイスには、非常に使いやすいワード プロセッサも搭載されており、数千もの他のアプリケーションを実行できます。そして、このデバイスが、ノートパソコンの手軽な代替品として学校向けに開発され、教室以外でも活躍するデバイスになったとしたらどうでしょうか。「おや! それは Apple のかつての素晴らしい eMate にとてもよく似ている」と心の中で思っているのなら、それは大間違いではありません。AlphaSmart のノートパソコン代替品である Dana は、Apple の不運な教室用コンピュータと多くの機能を共有していますが、この 2 つのシステムは、安価で頑丈で便利なノートパソコンの代替品を提供するという同じ問題に対して異なるアプローチを採用しています。

振り返って

AlphaSmart の最初の製品である AlphaSmart Pro は、8 ページのテキストを保存できるメモリ (64k または RAM) と小さな LCD スクリーンを備えたポータブル キーボードで、Apple が eMate を発表する 4 年前の 1993 年に発表されました。AlphaSmart Pro とその後継の AlphaSmart デバイスはすべて Mac と互換性があり、AlphaSmart 独自の OS を使用してコンピュータに接続しながらデータを同期できます。これが Dana の違いです。AlphaSmart は Palm OS バージョン 4.1 の使用を選択し、何千もの Palm 互換アプリケーションにアクセスし、その過程で他の Palm デバイスと同じようにデータを同期できるようにしました。同社は賢明にも、優れた AlphaWord ワード プロセッサを Palm OS に移植し、Dana のスクリーンを AlphaSmart 3000 のほぼ 3 倍の大きさにし、より多くのポートと拡張オプションを Dana に与えました。

ターゲット

AlphaSmartは、ノートパソコンとPDAの間のニッチを埋めるデバイスであるDanaのニーズを認識しています。AlphaSmartのマーケティング担当シニアディレクター、Glenn Weyhausen氏はTMOに対し次のように述べています。「Danaは、小中高だけでなく、フィールドワークを行う研究者を含む高等教育機関もターゲットにしています。教育機関以外では、大規模な現場作業員を抱える企業や機関から大きな関心を集めています。例えば、毎日オフィス外で勤務する保険査定員を多数抱える企業は、ノートパソコンよりも399ドルのDanaを購入することを好むでしょう。同様に、Danaは、一日中オフィス外で勤務する従業員を抱える州や郡の社会福祉団体など、予算が限られている組織にも適しています。」

では、Danaは本当に一般人にとってノートパソコンの代替品として期待に応えられるのでしょうか？それとも、Danaはポータブルコンピューティングの分野で才能ある脇役に過ぎないのでしょうか？勇敢な読者の皆さん、ぜひ読み進めて確かめてください。