アイルランドは、EU史上最も注目を集めた独占禁止法訴訟の一つを正式に終結させた。同国財務省は、Appleのエスクロー口座から142億5000万ユーロ（165億ドル）を全額受け取ったことを確認した。これにより、違法な租税協定をめぐる9年間の法廷闘争は終結した。

資金は2025年5月9日にアイルランド国庫に送金され、口座は4日後に正式に閉鎖されました。この最終支払いにより、2016年に欧州委員会がアイルランドがAppleに違法な税制優遇措置を与えたとの判決を下したことから始まった騒動に終止符が打たれました。この訴訟はアイルランドの行動に焦点を当てていましたが、Appleは2003年から2014年の間に徴収されるべきだった税金の返還を命じられました。

紛争の核心は、AppleがEU全体の収益を、同社の知的財産権の大部分を保有するアイルランドの子会社を通じて集中させていた慣行だった。アイルランド政府との特別な取り決めにより、Appleはアイルランドの標準税率12.5%をはるかに下回る法人税率を支払っていた。ある時点では、実効税率はわずか0.005%にまで低下したと報じられている。

法廷闘争とエスクローの変動

2016年の欧州委員会の判決後、Appleとアイルランド政府は控訴しました。Appleは2020年にEU一般裁判所で勝訴しましたが、欧州司法裁判所は2024年にその判決を覆し、欧州委員会の当初の命令を復活させました。

アップルは控訴手続き中の法的手続きに従うため、2018年に143億ユーロをエスクロー口座に預けた。この口座は裁判所の監督下で管理され、EUが勝訴した場合は資金がアイルランド政府に渡り、敗訴した場合はアップルに返還されることが合意されていた。

ファンドの価値は時間の経過とともに変動しました。アイリッシュ・タイムズ紙の報道によると、ファンドは設立当初は大幅に価値を失いましたが、投資パフォーマンスの向上と金利の上昇により、口座閉鎖までの16ヶ月間で4億7000万ユーロを回復しました。

EU委員会の裁定と最終移管

欧州委員会は当初、アイルランドの優遇税制を通じてアップルが競合他社に対して「大きな優位性」を得ており、これはEUの規則に照らして違法な国家補助に当たると主張していた。アップルの企業構造と知的財産ライセンス契約により、同社はEU加盟国におけるほぼすべての収益をアイルランドで計上し、他の加盟国における高い税率を回避していた。

Engadgetが報じたように、アイルランド財務省は、手数料と運用コストを差し引いた最終基金残高を国庫に移管したと発表しました。これらの移管総額は、投資収益により、当初の金額に加えて15億6,700万ユーロに達しました。

この判決により、2013年の調査に始まり、欧州委員会が下した税務関連の判決としては過去最大規模の一つとなった訴訟は終結した。Appleは最終的な支払いについて新たな声明を発表していない。