Newer Technologyは、iPad mini用のフルレザーフォリオケースを2013年1月5日に発売しました。クリップで留めるプラスチック製の内側シェルはなく、小さなフラップでiPadを固定します。マグネットでスリープ/ウェイク機能を備え、横向きに2通りの向きで使用できます。スクリーンプロテクターが付属しています。

このケースは100%本革製で、頑丈でありながら高級感があり、包み込まれるような感触です。すべてのポートとコントロールにアクセスできます。内側は柔らかなスエード素材で、カラーはレッド（写真）、ブラック、コニャック（タン）の3色からお選びいただけます。

機能の正式なリストは次のとおりです。

• 磁気ウェイク/スリープ機能
• 最高級のグレインレザーと高品質のステッチ構造
• 磁石以外のプラスチックや金属部品は使用していません
• スクリーンプロテクター
• マイクロファイバークリーニングクロス
• 閲覧や入力に適した2つの横向き表示

黒バージョン。ランドスケープポジション #1 — 鑑賞用。

iPad miniをケースのフレームに差し込み、レザーフラップをiPadの背面に巻き付けて装着します。レザーフラップは厚みがあり、しっかりとした作りなので、iPadが落ちる心配はありません。

スエードの裏地が付いたフラップが iPad mini を包み込み、しっかりと保持します。

スクリーンプロテクターは標準的なデザインですが、この製品に付属するマイクロファイバークロスは標準的ではありません。一見、ちょっとしたおまけのように薄くて小さなクロスですが、5.5 x 6インチのこのクロスは厚手でたっぷりとした作りです。プロテクターを貼る前にminiのディスプレイを拭かなくても、貼った後の保護スクリーンの拭き取りに使えます。もちろん、ディスプレイを備えた他のデバイスにも使えます。

特に気に入ったのは、革の質と縫製です。しっかりとした質感で、単なる保護ケース以上の価値を感じます。下の写真でその違いが分かります。

革の質感、縫製も素晴らしいです。

わずか180.4グラム（6.37オンス）という軽さで、iPad miniにスタイリッシュさと高級感をプラスしてくれます。iPad mini本体の重量は312グラム（10.9オンス）なので、このケースは多少の重量増にはなりますが、私の使用感では、iPad miniの軽量感をそれほど損なうことはありませんでした。それでも、例えばケース付きのiPad本体と比べると、読書などでは持ちやすさは格段に向上しています。

ケースの革製フレームにより、ケースのカバーが iPad のディスプレイに接触することが防止されますが、カバーの内側には柔らかいスエードが使用されているため、スクリーン プロテクターを貼らない場合でもディスプレイに傷が付くことはありません。

これまでレビューした他のケースとは異なり、ケースを閉じておくための煩わしいゴムバンドはありません。このようなストラップは、一般的にこのケースの美観を損なうものです。しかし、これは典型的なヒンジ部分を持つカバーが平らに開かないため、その問題が生じます。このケースでは、その問題はありませんでした。スリープ/ウェイクマグネットがその問題を解決してくれます。

また、このケースは以前レビューしたSpeck FitFolioケースに少し似ています。しかし、あのケースはiPad miniにカチッとはまるプラスチック製の内側シェルを備えています。このシェルはプラスチック製なので、アルミニウム製のiPadを傷つける可能性は低いのですが、いつか爪を折ったり、iPadのアルマイト加工されたアルミニウムに傷をつけたり、プラスチック自体を壊してしまうのではないかと感じました。このケースには、そのような欠点は一切ありません。

週末に Kindle アプリで読書をしてみましたが、ケースを後ろ側に折り曲げて片手で持ち、縦向きで読むのが簡単だとわかりました。

問題

このケースをテスト中に、小さな問題が2つありました。まず、箱から出した瞬間から革が硬すぎることです。Newer Technology社は、「iPad miniホルダーに革製の選択肢を用意したのは、革本来の長期的な耐久性を重視したためです。人工素材のケースは時間の経過とともにひび割れたり破れたりすることがあり、私たちは真に一生使える選択肢を提供したいと考えました。しかし、新品の革靴が快適に履くには少し馴染む期間が必要であるように、The Pad Protector miniの革にも馴染む期間が必要です」と述べています。

問題は背骨の硬さです。ケースを垂直方向に立てると、背骨がやや硬くなるため、重心が後方に移動し、iPadの上部が倒れてしまう可能性があります。そのため、このようにケースを立てると、問題が発生する可能性があります。

箱から出した状態では、背骨 (赤い矢印) がやや硬く、重量が後方に移動しています。

しかし、背骨をしばらく使用したり曲げたりすると、背骨自体がより平らになる傾向があり、おおよそ下の写真のように見えるようになります。

背骨が柔軟になると、体重は前方に有利に移動します。

箱の表紙の写真では背表紙がそれほど平らになっていないので、最適な使用方法について少し混乱するかもしれません。

もう一つのテクニックは、カバーをケース背面のフラップの下にきつく押し込まず、少し隙間を開けておくことです。こうすることで重心が前方に移動し、転倒を防ぐことができます。

初期テストで2つ目の問題に遭遇したのは、マグネットを使ったスリープ/ウェイク機能でした。週末にかけて何度も試したり、テストしたり、実験したりした結果、革が摩耗（使い古し）するほど、マグネットによるスリープ/ウェイク機能の起動に関する問題が少なくなることがわかりました。

現状では、それほど問題ではありません。ちなみに、カバーに少し反りを持たせて、端を背表紙に向かって数ミリほど引き戻すようにすると、よりうまくいきました。100%正確な形状にするには、お客様に少しテストをしていただく必要があるかもしれません。今は理解できたので満足していますが、お客様にはこの「慣らし期間」についてご理解いただく必要があります。

パッケージ

Newer Technologyの他の製品と同様に、このケースは美しく丈夫で、ラベルがしっかりと貼られた箱に入っています。箱の裏面にはスクリーンプロテクターの取り付け方法が記載されており、製品ページの「取り付け」タブにも記載されています。

素晴らしいパッケージが好きです。

まとめ

これまで試したケースの中で、これが私のお気に入りです。（そして妻のお気に入りでもあります。）美しいステッチのレザー、やや小さめで揺れやすいiPad miniをコーヒーテーブルに置いてもディスプレイが保護される点、最小限の重量で最大限の物理的保護を提供する点、縦向きで持ちやすい点、2つの横向きデスクトップモード、そして全体的な品質が、このケースの素晴らしさを物語っています。

横向きポジション #2 — 入力に適しています。

製品購入ページの注意事項を必ずご確認ください。Pad Protector miniケースは非常に耐久性が高いため、iPad mini本体よりも長持ちするでしょう。そのため、特に背面部分は、何度も扱い、曲げ、慣らし運転をすることをお勧めします。これは、厚くて丈夫な新しいレザーの一般的な使用方法です。