日本は、開発者が長年失敗してきた分野で成功を収めました。AppleはついにApp Storeのガイドラインにおいて、社内プロセス外での決済を禁止する譲歩をしました。この変更は、公正取引委員会によるAppleのビジネス慣行に関する調査に終止符を打つためのものです。2022年からは、一部のアプリでApp Storeの決済をバイパスする方法を組み込むことが許可されます。

リーダーアプリはApp Storeの支払いを回避できるリンクを提供する可能性がある

AppleがApp Storeのガイドラインに発表した変更により、いわゆる「リーダー」アプリは、ユーザーにApp Storeでの支払いを回避できる手段を提供できるようになります。リーダーアプリとは、「デジタル雑誌、新聞、書籍、オーディオ、音楽、ビデオなどの購入済みコンテンツ、またはコンテンツサブスクリプションを提供するアプリ」です。

これは開発者にとって大きなニュースです。音楽、動画、オーディオブックのストリーミング配信や電子書籍の閲覧を可能にするサービスアプリでは、アプリ内課金以外の方法でコンテンツを購入できるようになります。こうしたアプリの例としては、Netflix、Kindle、Spotify、Amazon Prime Videoなどが挙げられます。もちろん、新聞やデジタル雑誌も含まれるため、リストはまだまだ続きます。

現在、これらのサービスに加入したり、コンテンツをレンタルまたは購入したりする場合、アプリはユーザーをウェブサイトに誘導できません。すべての支払いはアプリ内課金で行わなければなりません。つい最近、Appleは開発者が顧客にメールでApp Storeの支払いを回避する方法を知らせることを許可すると発表しました。

Appleが発表した変更により、開発者はアプリ内から自社のウェブサイトにリンクできるようになります。これは開発者にとって大きなメリットです。Appleの手数料を支払うことなく、ユーザーから収益を得ることができるからです。

公正取引委員会の調査が世界に影響を与える

公正取引委員会は2016年10月にAppleに対する調査を開始しました。Appleが「アプリケーションを配信する事業者のデジタルコンテンツ販売などの事業活動を制限している」疑いがあるとの疑いです。公正取引委員会は、この行為が独占禁止法に違反すると判断しました。2020年、公正取引委員会は消費者保護のため、大手IT企業に対抗する用意があると改めて表明しました。

9月2日、Appleと公正取引委員会は合意に達したと発表しました。公正取引委員会は調査を終了しました。Appleは、独占禁止法に違反しないようガイドラインを改訂することを約束しました。

Appleによると、この変更は2022年初頭に世界中で有効になるという。それ以前に、Appleは「これらのリーダーアプリを使用するユーザーがApp Storeで引き続き安全な体験を得られるように、ガイドラインと審査プロセスを更新する」予定だ。

つまり、日本の調査はApp Store全体に影響を及ぼしているということです。2022年から、Appleはリーダーアプリがユーザーを自社のウェブサイトに誘導し、サービス登録やコンテンツ購入を行うことを許可する予定です。