まもなくクローズドベータ版がリリースされる新しいAndroidアプリは、ブルーバブル対グリーンバブルのいじめ問題を永遠に終わらせる可能性を秘めています。Sunbirdを使えば、Androidユーザーは追加のハードウェアやソフトウェアを必要とせず、AppleのiMessageサーバーに簡単に直接接続できます。

Android、iMessageでも緑のバブルとユニファイドメッセージングを廃止

Sunbirdは2023年に一般公開され、Androidユーザーは面倒な手続きや技術的な知識を必要とせずにAppleのiMessageサービスを利用できるようになります。必要なのはAndroidスマートフォンまたはタブレットとiCloudアカウントだけです。報道によると、このアプリではソフトウェア内からiCloudアカウントを登録できる機能も提供されるとのことです。

これは長年、iPhoneユーザーとAndroidユーザーの間で論争の的となってきました。ウォール・ストリート・ジャーナルが2022年初頭に報じたように、10代の若者の間でいじめを引き起こす原因にもなっています。Googleは、この問題に対処するため、AppleはiMessageにRCSを組み込むべきだと強く主張してきました。一方、AppleはRCSメッセージングを当面サポートしないことを明確に表明しています。

Sunbirdの開発チームによると、この技術は、個人用サーバー、Appleデバイス、あるいは中継として機能するデスクトップソフトウェアを必要とせずに実現できるとのことです。Sunbirdのエンジニアと開発者は、エンドツーエンドで完全に暗号化された状態でAppleのiMessageサービスに直接接続する手段を考案しました。

このアプリは、AndroidデバイスでのSMS/MMSメッセージングに加え、WhatsAppにも対応しています。将来的には、Facebook Messenger、Signal、Telegram、RCS、Instagram DM、Slack、Discordなどのサポートも追加される予定です。

サンバードの創設者兼CEOであるダニー・ミズラヒ氏によれば、同チームは「Androidメッセージングに関連する14年間のコミュニケーション上の課題」を解決したという。

AndroidユーザーにAndroid上でiMessageを提供する新技術の発明により、毎日使われている人気メッセージングアプリの最も人気のある機能を統合し、すべてのメッセージを一つの受信箱で管理できるようになります。

安全で安心なプライベートメッセージングがSunbirdの中核を成す

ミズラヒ氏とテクニカルリーダーのガリン・トーレン氏は、共に起業家精神とプライバシー・セキュリティ維持において長年の実績を有しています。彼らは、サンバードのメッセージングサーバーがユーザーデータや個人データを一切保存しないことを約束しています。同社によると、ユーザー認証情報でさえ暗号化され、それぞれのメッセージングサービスに直接渡されるとのことです。

さらに、Sunbirdでサポートされている各メッセージングサービスは、各プラットフォームのネイティブアプリと同じエンドツーエンドの暗号化を使用しています。暗号化されずに送信されるメッセージは、従来のSMSとMMSのみです。また、利用可能な場合は2要素認証もサポートしています。

トーレン氏は、安全な電子文書配信の世界的リーダーであるStriataのパートナー兼最高執行責任者（COO）を務めていました。また、メッセージング分野で10年の経験があり、米国特許を5件取得しています。さらに、Sunbirdアプリに関する3件を含む8件の特許を出願中です。

クローズドベータが近づくにつれ、疑問は残る

Sunbirdはしばらく前からアルファテストを実施しており、近日公開予定のクローズドベータ版のウェイティングリストも既に作成されています。しかし、Sunbirdがどのようにして他のデバイスを中継することなくAppleのメッセージングサーバーと直接通信できるのかは依然として不明です。

ベータ版への参加にご興味のある方は、アプリのウェブサイトからお申し込みいただけます。現時点では、この新しいアプリでメインのiCloudアカウントをご利用いただくことはお勧めできませんが、将来的にはSunbirdとiMessageの接続メカニズムについてより詳しい情報が得られることを期待しています。

我々は、この新しいアプリの提供に対する同社の立場についてコメントを求めてAppleに連絡を取っており、クパチーノを拠点とするこのテクノロジー大手が何らかの声明を発表したら、それに応じて情報を更新していくつもりだ。