iPhoneは常に高価なスマートフォンでした。ファンも批評家も、毎年の値上げが必ずしもアップグレードの規模に見合っていないことに同意するでしょう。平均すると10%の値上げです。確かに面倒ではありますが、それでも手の届く範囲です。だからこそ、今回の値上げは極端に感じられるのです。アナリストたちは現在、政府が提案している関税を施行した場合、iPhone 16 Pro Maxの価格が1,599ドルから2,300ドルに跳ね上がる可能性があると警告しています。

とんでもない話に聞こえるかもしれませんが、突飛な話ではありません。米国の政策が急速に変化し、Appleのサプライチェーンが依然として中国に依存していることを考えると、価格上昇は予想よりも早く起こる可能性があります。何が起こっているのか、そしてなぜそれが重要なのか、ここで説明します。

これらの関税とは何ですか？そしてなぜ重要なのですか？

関税とは、特定の国からの製品に課される輸入税です。今回の提案では、電子機器、半導体、完成品を含む中国製製品への関税が拡大されます。iPhoneのほとんどのモデルは中国で組み立てられているため、Appleはこの法律の標的となっています。アナリストによると、新たな関税は品目によっては最大43%に達する可能性があり、Appleの生産コストを大幅に引き上げることになります。

Appleはインドやベトナムなどへのサプライチェーンの多様化に着手しているものの、中国は依然として最も重要な製造拠点です。同社はすでに部品、労働力、物流を最適化しており、大規模な移転には時間がかかるでしょう。

iPhoneのサプライチェーンには数百社のサプライヤーが関わっており、その多くは依然として中国に拠点を置いているか、中国の港を経由して部品を出荷しています。新たな関税が実施されれば、Appleは米国顧客にデバイスを届けるだけで、大幅に高いコストを支払うことになります。

2,300 ドルの iPhone が本当に登場するのでしょうか?

残念ながら、その通りです。ローゼンブラット証券のアナリストは、提案された政策が完全に発効した場合、Appleは最大400億ドルの新たな関税負担に直面する可能性があると推定しています。その結果、iPhone 16 Pro Maxの価格は1,599ドルから2,300ドル近くまで上昇する可能性があります。予測される43%の値上げ幅は、拡大された輸入税の対象となる製品カテゴリーによって異なります。ベーシックモデルは300ドルから400ドルの値上げが見込まれ、ハイエンドモデルは最も大きな打撃を受けるでしょう。

ウェドブッシュのアナリスト、ダン・アイブス氏も、関税によって電子機器の価格が40～50%上昇する可能性があると警告している。アイブス氏は、Appleが生産拠点を米国に移した場合、iPhoneの価格が2倍以上に上昇する可能性があると指摘している。これは必ずしも起こり得る結果ではないものの、Appleの価格モデルの脆弱性を浮き彫りにしている。

アップルが今回コストを吸収できない理由

とはいえ、Appleが関税の脅威に直面したのは今回が初めてではない。2019年にトランプ大統領が課した関税では、当時約999ドルだったiPhone XSの価格が約160ドル上昇する可能性があった。Appleは、高まる圧力にもかかわらず、iPhoneの価格を据え置いた。

しかし、今回は状況が変わる可能性があります。インフレ、部品コストの上昇、そして世界的な需要の減速により、Appleの利益率は既に逼迫しており、30～40%の関税を負担すれば、利益率はさらに急落するでしょう。

アナリストらは、Appleがハードウェア部門の成長維持を投資家から求められていると指摘している。販売台数が頭打ちとなっているため、平均販売価格（ASP）が重要な指標となっている。

突飛な話に聞こえるかもしれないが、価格引き上げは、こうした状況下での戦略的な転換と言えるかもしれない。アップルは関税を隠れ蓑に、「史上最高のiPhone」に人々がどれだけの金額を支払う意思があるのか​​を試そうとしているのかもしれない。もちろん、現時点では推測することしかできない。

購入者にとって関税が何を意味するのか

2,300ドルのiPhoneが登場する可能性は現実的かもしれません。もし提案されている関税が実現し、Appleがそのコストを消費者に転嫁すれば、iPhone Pro Maxシリーズは史上最大の値上がりを経験する可能性があります。このような値上がりは、スマートフォン市場全体の期待を完全に覆すでしょう。

しかし、ほとんどのユーザーにとって、結論はシンプルです。タイミングが重要だということです。今年中に買い替えを考えているなら、テクノロジー関連の噂と同じくらい貿易政策のニュースにも注目しておく価値があるかもしれません。たとえ価格が一夜にして2,300ドルに達しなくても、Appleの次の動きは、将来のデバイスの価格設定、製造、そして供給方法を左右するでしょう。