米国を拠点とする携帯電話会社Verizon Wirelessは、同社のセルラーデータネットワークでFaceTimeを利用するために、顧客に追加料金を請求したり、特定のデータプランの購入を義務付けたりしないと発表した。同社は水曜日遅くにプレスリリースで、セルラーネットワーク経由のFaceTimeは、米国のSprintのiPhoneユーザーにも利用可能となる予定だが、AT&Tはこの機能を自社の共有データプランに限定しており、物議を醸している。

6月のWWDCで発表されたAppleの新しいモバイルオペレーティングシステムiOS 6では、初めて携帯電話データネットワーク経由でFaceTimeビデオ通話が正式に利用可能になります。ただし、携帯電話事業者はこの機能を制限する権限を有しています。

携帯電話ネットワーク経由の FaceTime 通話で使用されたデータはユーザーのデータ割り当てにカウントされますが、通信事業者は、一部の通信事業者が「モバイル ホットスポット」機能で行っているようにそのデータの使用に対して追加料金を請求したり、FaceTime の携帯電話使用を特定の顧客やプランに制限したりするオプションを持っています。

スプリントは7月に、3Gデータネットワーク経由のFaceTime通話が追加料金なしで利用可能になると明確に表明した米国初の携帯電話会社となった。「当社はデータ無制限の提供に注力しており、アプリケーションに基づいてデータ使用量を課金することはありません」と、スプリントの広報担当者は当時ウォール・ストリート・ジャーナル に語った。

最近では、AT&TはSprintとは逆のアプローチを取り、自社の携帯電話データネットワーク経由のFaceTimeは、新しい共有データプランの顧客のみに利用可能になると発表しました。特に、初期iPhoneユーザーは「無制限」データ契約の適用除外となっています。AT&TによるFaceTimeアクセスへの「合理的な制限」は、多くの長年のiPhoneユーザーから批判と怒りを招きました。

水曜日に行われたアップル社の特別メディアイベントに続いて、米国最後の大手iPhoneキャリアであるベライゾン社もスプリント社に続き、同社も3GおよびLTEデータネットワーク経由のFaceTimeアクセスに関して顧客に追加料金を請求したり、特定のサービスプランを要求したりしないことをプレスリリースで発表した。「…iPhone 5でFaceTimeを使用したい顧客は、ベライゾン・ワイヤレスのデータプランの割り当てを使用してそれを行うことができます。」とプレスリリースには記されている。

繰り返しになりますが、FaceTimeへのアクセスに関する携帯電話事業者間の議論は、携帯電話データネットワークを介したビデオ通話にのみ適用されます。iPhoneユーザーは、通信事業者に関わらず、Wi-Fiネットワークに接続している間、FaceTime通話を無制限に送受信できます。

注目すべきは、Apple が自社ストアでの iPhone 5 のオンライン予約注文が金曜日に開始される具体的な時間を明らかにしていないことだ。ただし、Verizon のプレスリリースでは、顧客は 9 月 14 日金曜日の東部夏時間午前 3 時に同社の Web サイトから iPhone 5 を予約注文できると述べられている。