2007年1月、スティーブ・ジョブズがMacworldのステージに上がり、「今日、Appleは電話を再発明する」と言ったとき、彼の言葉は誇張ではありませんでした。初代iPhoneは単なるガジェットではありませんでした。電話が単なる電話ではなく、ポケットサイズのコンピューターになった瞬間でした。それから18年、iPhone 17 Pro Maxは、そのアイデアがどれほど進化し、当時のビジョンが今も私たちの手にしているものにどれほど影響を与えているかを示しています。

グローバルスタンダードへの危険な賭け

初代iPhoneは賭けでした。Appleは携帯電話を開発したことがなく、市場はBlackBerry、Nokia、Motorolaが独占していました。ジョブズは物理キーボードの廃止を主張し、インターフェースを瞬時に切り替えられるマルチタッチディスプレイに賭けました。この決断は、その後20年間のモバイルコンピューティングの未来を決定づけました。

その進化において、リーダーシップが重要な役割を果たしました。ジョブズ氏の下で、Appleの初期のiPhoneは従来の常識を打ち破るものでした。スタイラスペンも、取り外し可能なバッテリーも、雑然としたインターフェースもありませんでした。2011年にティム・クック氏がCEOに就任すると、焦点はスケールと洗練へと移り、画面の大型化、チップの高速化、バッテリー駆動時間の延長、そしてエコシステムのより緊密な統合へと移行しました。今日、Appleは年間2億台以上のiPhoneを販売しており、iPhoneは同社にとって最も重要な製品となっています。

当時と今

テクノロジーの世界では18年は一生のようなものです。2007年からiPhoneがどれだけ進化してきたか、見てみましょう。

スペックを超えた進化

数字だけではすべてを物語ることはできません。2007年当時、iPhone OSはサードパーティ製アプリ、コピー＆ペースト、動画撮影さえサポートしていませんでした。しかし、そのすっきりとしたデザインと滑らかなジェスチャーは、他のすべてを一夜にして時代遅れに感じさせました。Appleは1年後にApp Storeを構築し、携帯電話をプラットフォームへと変貌させ、モバイルソフトウェアを中心とした経済圏を築き上げました。

世代が進むごとに、このコンセプトは進化を遂げました。AシリーズチップはiPhoneをパフォーマンスのリーダーへと押し上げました。カメラシステムは、単なるセンサーからプロ仕様の画像処理ツールへと進化しました。そして、iCloud、Apple Pay、iMessageといったサービスは、iPhoneを単なるハードウェア以上の存在へと押し上げ、デジタルライフの中心へと押し上げました。

アイデアからインフラへ

初代iPhoneは基盤を築きました。iPhone 17 Pro Maxは、2007年当時ジョブズが想像もできなかった機能を搭載し、デバイス内AI処理、ProResビデオキャプチャ、衛星通信、ローカルで動作する機械学習モデルなどを搭載しています。しかし、本質は変わりません。それは、ユーザーのニーズに合わせて変化する、ガラスと金属の一枚板です。

18年前、Appleは夢を売っていました。携帯電話の可能性を再定義したスマートフォン。そして今、Appleは時間を売っています。タスクの高速化、バッテリー駆動時間の延長、デジタル一眼レフに代わるカメラ、ノートパソコンに匹敵する処理能力。iPhoneの進化は、スペックの向上だけではありません。大胆なアイデアが、私たちの暮らし、仕事、そして繋がりのスタンダードとなったのです。