Appleは、音声アプリのスタートアップ企業であるPullStringの買収に合意しました。同社は音声アプリの設計と公開を支援しており、ヘルスケアなど、Appleが事業拡大に関心を持つ多くの分野で事業を展開しています。

音声インターフェースのための AI キャンバス

Axiosが 金曜日にこの取引のニュースを報じた。同紙によると、当初の取引額は約3,000万ドルだった。PullStringの経営陣には、さらに1,000万ドルのアーンアウトが支払われる予定だ。同社の主力製品であるPullString Converseは、同社が「AIキャンバス」と呼ぶものを提供している。これにより、デザイナーや開発者は音声操作のユーザーインターフェースをより簡単に視覚化できる。同社はまた、会話の状態を継続的に維持する、より高度な製品「Conversation Cloud」も提供している。

Alexaとの競争と主要分野への進出

PullStringは、AmazonのAlexaやGoogle Assistantとの競争力を高めるために、Siriの機能向上に活用される可能性が高い。既に一部のブランドは、同社のソフトウェアプラットフォームを利用してAlexaスキルを開発している。

同社はウェブサイト上で「製薬・ヘルスケア企業にとっての機会」についても具体的に言及しています。これは、AppleのCEOティム・クック氏がAppleのプレゼンス拡大を明言した分野です。エンターテインメントと金融サービスについても同様です。どちらもAppleの関心分野であり、PullStringの注力分野でもあります。

スパイバービー論争

PullStringは過去にも論争を巻き起こしたことがある。2015年には、Wi-Fi対応のバービー人形「Hello Barbie」を使って子供を監視する装置を開発したとして非難された（TechCrunch経由）。