カリフォルニア州司法長官ロブ・ボンタ氏は、ドナルド・トランプ前大統領が米国外で製造されたiPhoneに25%の関税を課すという脅しを実行に移した場合、訴訟を起こす用意があると述べた。この発言は、トランプ氏がTruth Socialに、Appleに対しiPhoneの生産を米国に移転するよう促し、インドで製造された製品には新たな制裁措置が科されると警告する投稿をした後に行われた。

ボンタ氏は金曜日の記者会見で、正式な関税措置があれば州当局が注意深く監視すると述べた。もしこの政策がアップルを具体的に標的としたり、カリフォルニア州に拠点を置く企業に対する法的保護を侵害したりした場合、州は法的措置を取る可能性がある。「法律違反があり、訴訟を起こす権限がある場合は、適切な措置を講じます」と、ボンタ氏はポリティコの質問に答えた。

関税はアップルに打撃を与える可能性がある

トランプ大統領は当初、アップルを名指しし、「iPhoneはインドでも、他の場所でも」製造されるべきではないと述べた。その後、関税はサムスンを含む他のメーカーにも適用されると明言し、公平性の問題だとした。それでも、ボンタ氏はこの発言を、カリフォルニア州の主要企業に対する衝動的な攻撃だと捉えた。

「アップルに関する声明は明らかに残念なものだ」とボンタ氏は述べた。「まるで、彼は朝起きて、結果を考えずにどんな方針を発表するかを決めているようだ」

クパティーノに本社を置くAppleは、公式には回答していない。同社はiPhoneの大規模生産を支える国内インフラを欠いており、米国での半導体生産拡大に向けたこれまでの取り組みは遅延に直面している。Appleの主要半導体サプライヤーである台湾TSMCは、アリゾナ州で最初の工場を稼働させたばかりで、現行のiPhoneモデル向けの半導体はまだ生産していない。

アップルの株価は金曜日に3％下落し、貿易摩擦の懸念などから1週間続いた下落が続いた。

カリフォルニアの経済的利害

ボンタ氏は、世界第4位の経済規模を誇るカリフォルニア州経済におけるアップルの役割を強調した。彼は関税の脅威を、州内の主要雇用主を危険にさらしかねない政治的策略だと位置づけた。

「カリフォルニア州が世界第4位の経済大国になったのは、アップルのような企業のおかげです」とボンタ氏は述べた。「私たちはカリフォルニア州の企業を誇りに思っており、彼らの権利が侵害されることのないよう徹底したいと考えています。特にアメリカ合衆国大統領による侵害は、通常であれば保護すべき対象ではありませんから」

法的審査が迫る

ボンタ氏は、正式な関税提案があれば、それがアップルや他のカリフォルニア州企業を不当に標的にしているかどうかを判断するため、自身のオフィスで審査すると述べた。ボンタ氏はこれまでもプライバシーや独占禁止法の問題で大手IT企業を追及してきたが、今回はカリフォルニア州の企業利益の擁護者としての立場を表明した。

司法長官は訴訟を起こすとまでは言わなかったが、トランプ大統領が判決を履行すれば法的措置も検討すると明言した。

「これが単なる政治的なポーズではないことを確認したい」とボンタ氏は述べた。「もしこれが法律に違反する政策になったとしても、我々は準備を整えている」