TMOによる張氏によるアップルの知的財産権の盗用劇の再現

元アップル社員が、同社の自動運転車プロジェクトから知的財産（IP）を盗んだ容疑で逮捕された。FBIは、中国の自動車スタートアップ企業で働くため、中国行きの飛行機に搭乗しようとしていた張暁朗（シャオラン・チャン）氏を逮捕した。張氏は、アップルを退職する前に、アップルのネットワークから妻のコンピューターにデータをダウンロードしたことを認めた。

従業員による窃盗

ブルームバーグが報じたこのニュースは、連邦裁判所の書類を一部根拠としている。張氏は、アップルの自動運転車プロジェクト「プロジェクト・タイタン」に携わるハードウェアエンジニアだった。中国への帰省旅行から戻った後、張氏はアップルに対し、広州に拠点を置く小鵬汽車に転職すると伝えた。その後の出来事が、張氏の逮捕につながった。

張氏はアップルの様々なデータベースや社内サーバーにアクセスし始め、アップルのキャンパスに不定期に足を運ぶようになった。ブルームバーグによると、張氏は次のように述べている。

訴状によると、張氏のネットワーク活動の大部分は「大量の検索と、様々な機密データベースアプリケーションからの膨大な情報ページの標的型ダウンロードの両方で構成されていた」という。検察は、張氏がエンジニアリング回路図、技術マニュアル、報告書をダウンロードしたと非難している。

Appleの広報担当者は、「Appleは機密保持と知的財産の保護を非常に重視しています。この件については当局と連携しており、この人物とその他の関係者が自らの行動に責任を負わされるよう、あらゆる手段を講じます」と述べました。

作れないなら盗め…

知的財産の盗難への対処は、この分野に関わるすべての人にとって大きな課題です。中国政府は、欧米のテクノロジー企業を排除するための戦略の一環として、あらゆる手段を講じて知的財産権を取得することを決定しており、知的財産権問題は長年にわたり米中間の摩擦の源となってきました。

とはいえ、現時点では小鵬汽車が政府の承認を得て活動していたか、否かを示す証拠はなく、張小朗氏が知的財産権を盗むためにここに来たのか、それとも単に（下手に）チャンスに飛びついただけなのかは不明だ。また、張氏が逮捕前にアップルの知的財産権を第三者に譲渡していたかどうかも不明だ。張氏は飛行機に搭乗する前に逮捕されたが、記事では張氏が盗んだ大量のデータがインターネット経由で送信されたかどうかについては言及されていない。