AppleのAirTagアクセサリは、様々な理由で何度も話題になっています。AirTagは、加害者がストーカー行為や嫌がらせを行う手段として社会から強く非難されています。The Mac Observerのインタビューで、プライバシー擁護の有力な活動家は、クパチーノに拠点を置くこのテック大手はAirTagの販売を直ちに中止すべきだと述べています。

「ほとんど不透明な」犯罪の拡大

4月初旬、MotherboardはAppleのAirTagがストーカー行為にどの程度利用されているかを示すスナップショットを公開しました。同メディアは、この追跡デバイスを使ったストーカー行為、嫌がらせ、虐待に関する警察の報告書を入手しました。特に、親密なパートナーによる暴力の被害者に関する報告が中心でした。

この報告書は、AppleのAirTagを被害者に対する武器として悪用する者が続出している証拠を浮き彫りにしている。クパチーノ市は、このデバイスを紛失した物を追跡するために使用することを意図していたのかもしれない。AirTagは確かにその用途に適している。しかし、セキュリティ専門家は、悪意ある人物がこの追跡デバイスを悪用する可能性を早くから予測していた。AirTagが女性へのストーカー行為や嫌がらせの道具として利用されるのは、既に何度も目にしてきた。クパチーノ市がAirTagの販売を中止するという決定は、多くの人にとって歓迎されるだろう。

エアタグの発売によってストーカー被害が増加したとはまだ言えませんが、ある著名なプライバシー擁護者は、それは当然のことと考えています。監視技術監視プロジェクト（STOP）の創設者、アルバート・フォックス・カーン氏は、Mac Observerに対し、「エアタグを使うストーカーの数が増えていないというのは、私には考えられません」と述べています。

カーン氏は、ストーキングは、親密なパートナーによる暴力の多くの側面と同様に、「ほとんどが不透明な犯罪」であると指摘する。被害者は、虐待を報告しても事態が悪化するのではないかと恐れ、名乗り出ることを拒むことが多い。これは目新しいことではない。専門家は数十年前から、親密なパートナーによる暴力の実際の件数は報告されているよりもはるかに多いと指摘してきた。

エアタグストーキングの心理的影響

親密なパートナーからの暴力は、被害者に身体的にも精神的にも生涯にわたる傷を残すことがよくあります。被害者にとって、それはしばしば不安、恐怖、そして悪夢の源となります。そして、被害者がようやく暴力の連鎖を断ち切り、加害者から逃れた後も、これらの傷は何年も続きます。

親密なパートナーからの暴力は、私たちの社会で誰もが耐えなければならない最もトラウマ的な出来事の一つであることは周知の事実です。追跡されているかもしれないという恐怖は、本当に深刻な懸念の源です。

彼らにとって最も懸念され、最も恐ろしいのは、かつての虐待者、そして現在の虐待者が自分の居場所を追跡できるのではないかという考えでした。そして、Appleはそれをかつてないほど容易にしました。

カーン氏は、エアタグによるストーキングが被害者に及ぼす影響について、学術界がまだ研究を発表していないと指摘するが、それは時間の問題だ。彼は、研究結果が間もなく発表されると考えている。発表されれば、エアタグが密かに、静かに、人々のあらゆる動きを追跡するという概念が、多くの人々を恐怖に陥れていることが実証されるだろう。

カーン氏は、Appleにはこれを阻止する力があると確信している。「AppleはAirTagの販売をやめるべきです」と彼は言う。「本当にそれだけです」。もしAppleがAirTagの販売を全面的に停止し、「探す」アプリで新しいデバイスを登録する機能を無効にすれば、それは間違いなく正しい方向への一歩となるだろう。

AppleはAirTagの販売を停止すべきだ

Appleは「探す」アプリでAirTagの追跡機能をすべて無効にすべきだとは言いません。いずれにせよ、そうすれば大きな反発を招き、顧客は返金を求めたり、Appleを相手取って訴訟を起こしたりするでしょう。しかし少なくとも、Appleは追跡デバイスの販売と新規アクティベーションを停止することで、AirTagを使ったストーカー行為を今後一切行わないべきです。

結局のところ、テクノロジー界の巨人がエアタグの販売を続けることが社会にとって最善の利益となるのだろうか？カーン氏は否定するが、私も同感だ。クパチーノは明らかに、社会の声、つまりテクノロジーの影響を受ける人々の声に耳を傾けていない。アップルの経営陣は、「ちょっと待ってください。私たちが直せます」と言うエンジニアの声に耳を傾けているのだ。

悪いアイデアだが利益になるアイデアがあり、人々はそれに安全策を組み込めばいいと考えている。彼らはそれを実行する際、生存者の声に耳を傾けず、最も影響を受ける人々の声にも耳を傾けない。エンジニアの言うことを聞かないのだ。そして、彼らは嘆かわしいほど不十分な保護策を設計した。せいぜい、位置情報が漏洩してからずっと後に、人々が追跡されていることを伝える程度で、多くの場合、それさえもできなかった。

クパチーノの問題への対応は何も解決しない

Appleは、AirTagによるストーカー行為の問題に対し、反動的な対応をとっています。デバイスの悪用に関する苦情を受け、AirTagが近くにある可能性を知らせる通知時間を短縮することで対応しました。もちろん、iPhoneを持っていない人やAirTagのスピーカーがオフになっている人にとっては、この対策はあまり役に立ちません。

クパチーノ市は現在、アクティベーションプロセスに関する新たな用語を提供しています。iOSの最新バージョンでは、AirTagを使ってストーカー行為を行った場合の法的措置について消費者に警告するソフトウェアが搭載されています。AppleはGoogle Playストアでアプリの提供を開始し、Androidユーザーが近くのAirTagデバイスをスキャンできるようになりました。

クパチーノ市は、エアタグを使ってストーカー行為をされていると思われる場合の対応方法についてもガイドラインを提供しています。しかし、これらの推奨事項は不十分である、あるいは全く間違っていると批判する人もいます。

祖父の言葉を借りれば、これらはすべて、馬が逃げ出した後に納屋の扉を閉めるようなものです。カーン氏は、エアタグが社会にどのような意味を持つかは既に明らかだと述べ、「アップルはストーカーとして兵器化できない追跡デバイスを作ろうとしたが、不可能だと分かった」と付け加えました。

他のアクセサリーはマーケティングのリーチがない

Bluetooth追跡デバイスは何年も前から存在しているのに、なぜ今になって非難されるのかと多くの人が疑問を抱いています。Tile社はそのようなデバイスを販売しており、Life360の関連会社も製造・販売しています。しかし、ストーカー機能を持つAirTagで非難されているのはAppleです。

理由は簡単だとカーン氏は言う。TileやLife360などの企業は、何十年もの間、プライバシー保護の権威として自らを売り込んできたわけではない。「Tileは道路脇に巨大な看板を打ち出してキャンペーンを展開しているわけではありません」とカーン氏は言い、「高さ3メートルの文字でプライバシーを守ります」と約束している。

Appleは常に個人のプライバシーを厳格に保護していると主張してきた。スティーブ・ジョブズは、プライバシーはすべてのテクノロジー企業にとって神聖不可侵であるべきだと主張した。彼はプライバシーを、「人々が何にサインアップしているのかを、分かりやすい言葉で、繰り返し理解すること」と定義した。カーン氏は、Appleが表面上は、この遺産を継承し続けていることを指摘する。

私たちのプライバシーを最優先する企業。サイバー犯罪者や政府など、あらゆる敵から私たちを守ってくれるでしょう。

あれだけの約束をした後で、追跡装置を設置するなんて。これは、私たちが長年聞いてきたレトリックに全く反する。

Appleの巨大なマーケティング力と世界的な流通チャネルは、他社が到底達成できない規模で自社の追跡デバイスを販売できることを意味します。だからこそカーン氏は、AppleはAirTagの販売を中止すべきだと考えています。彼は、Appleが「地球上に10億個のAirTagが存在する世界を想像している。しかし、私にとってそれは、自分が生きたい世界ではない」と考えています。

私もです、カーンさん。私もです。