これから紹介する物語には、何か魔法のような力があります。この物語が、皆さんの憂鬱な気持ちを吹き飛ばし、インスピレーションを与えてくれることを願っています。

ここは何？ 下を見てください。画像クレジット：Shutterstock

天体物理学、航空宇宙産業、そして最後にコンピュータ産業で働いてきた私は、私たちの技術社会で行われているあらゆる研究をよく知っています。その多くは、より優れた製品を生み出す応用研究開発であり、それはより高速で、より薄く、より高性能なコンピュータ、タブレット、スマートフォンにすぐに現れます。

私たちは、仮想現実、ロボット、人工知能といったものにも間接的に触れています。これらはテレビや映画で人気のテーマです。しかし、ビデオエンターテインメントは、真の達成感を欠いた、強迫的な娯楽になってしまうこともあります。

純粋科学

大学や研究機関で行われている純粋科学も同様に重要です。Appleの世界では、日々コンピューター技術を探求する中で、そうした研究に触れる機会は多くありません。

もし若者が、現代のハイテク社会で興味のある事柄について貪欲に読書をしているとしたら、ヒッグス粒子の探索、暗黒物質、地球外惑星（および生命）、主要な病気の治療法、そして工業化が地球上の動物の生命と気候に与える影響といった事柄に触れることはほとんどないだろう。

状況はさらに悪化しています。1980年代にパーソナルコンピュータが登場した当初、それらは主に、既に重要な研究を行っていた科学者やエンジニアの手に渡りました。そのため、初期のPCは小規模ながらも同等の用途に絞られていました。その後まもなく、PCはビジネスツールへと進化しました。今日では、数十億人の人々が驚異的な計算能力を掌握していますが、そのパワーは主にゲーム、ビデオエンターテイメント、旅行、銀行業務、ショッピングなどに利用されています。

それ自体は悪いことではありませんが、コンピューティングの大規模なコンシューマ化は、iMacやMac Proのような最新の高速コンピュータで実行できるコンピューティング研究を覆い隠してしまうという副作用があります。かつてAppleはまさにこのパワーを誇っていましたが、今ではその傾向は薄れています。

真剣なインスピレーション

その結果、私が次の項目について言及する理由は、長年にわたり、パーソナル コンピュータの焦点が、稀少な計算パワーを使って本当に重要な作業を行うことから、広大な (そしてしばしば危険な) 計算サービスの世界で人生全体を行うことに移行してきたことについて語ってきたからです。

そこで、若い皆さんにお知らせです。コンピューターを使えば、ただのアプリを作るだけでなく、驚くほど役立つ、生産的なことができます。研究によってはスーパーコンピューターが必要になるかもしれませんが、テラフロップス級のiMacでも同様のことができることを見逃さないでください。皆さん、驚嘆する準備をしてください。「ビッグデータは鳥のものだ」。ぜひ全部読んで、感想をお聞かせください。

私たちの惑星の未来は、私たち個人に与えられた計算能力をどう活用するかにかかっているのかもしれません。

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Apple Payは実際に利用している様子を見るだけでも素晴らしいもので、顧客からも好評です。米国では、Appleは100ドルの取引ごとに15セントという控えめな手数料を徴収していますが、銀行は約1ドルです。しかし、オーストラリアでは銀行の手数料はそれほど高くなく、Appleの0.15%という手数料はあまりにも高すぎます。そのため、オーストラリアの銀行との交渉は難航しています。Appleが柔軟な対応を見せ、競合他社に対する大きな優位性を維持してくれることを期待しています。「オーストラリアの銀行、手数料を理由にApple Payへの対応を控える」

Appleの新しい第4世代Apple TVはどんな見た目になるのでしょうか？ いつも素晴らしい記事を書いている9to5Macのマーク・ガーマン氏が、そのすべてを解説してくれます。「9月に発売されるiOS 9ベースの新しいApple TVは、リビングルームに何をもたらすのか？」 4K/UHDに関する議論を除けば、彼の予想は的中していると思います。個人的には、4K/UHDは必須だと思っています。

最近、Amazonで働くのがいかに恐ろしいかというニュースを耳にしました。CEOのジェフ・ベゾス氏の対応に関するONIONの（ユーモラスな）記事を思わず引用してしまいました。忘れないでください、 ONIONですから。最高です。

眉をひそめるもの部門にまた一つ加わりました。今回はWindows 10です。私がこれまで見てきた限りでは、これは素晴らしいOSです。しかし、「Microsoftの一言がゲームファンの激しい反発を招いた」のです。

最近、ソフトウェアやEULAに面倒なことが書かれると、すぐに火花が散ってしまうことに、私も気づかずにはいられません。皆さんもきっと気づいているでしょう。小さな悪いアイデアの種、ちょっとしたミス、不気味なこと、あるいは愚かな表現が、あっという間にソーシャルメディアで大炎上するのです。Spotifyは厳しい教訓を学びました。「Spotifyは顧客の信頼について、厳しい教訓を学んだ。」

だからこそ、Appleは公式声明において非常に慎重なのです。昨今、製品デザインに関する企業の意図を伝えるには、真のプロフェッショナルチームが必要です。彼らがそうしない場合、過剰反応や法規制につながることも少なくありません。「スマートテレビが会話を録音・送信できることについて、消費者に警告する法律が制定されるだろう。」

Roku、Apple TV、HBO Now、Amazon Prime、Fire TV、Google Chromecast、Netflixの時代において、なぜ人々はプラスチックのディスクを買うのでしょうか。実際には、多くの理由が考えられます。お気に入りの映画のBlu-rayビデオ品質は通常、圧縮率の高いストリーミングよりはるかに優れています。DVD/Blu-rayのディズニーの名作は子供たちに人気で、扱いやすく、データ上限を圧迫しません。軍事基地、軍艦や商船、地方など、ブロードバンドが利用できない場所がよくあります。そこでは、優れたディスクライブラリが役立ちます。最後に、お気に入りの映画を物理的に所有するという気持ちよさには抗しがたいものがあります。映画はいつでもそこにあり、最初の購入後はいつでも無料で視聴でき、iPad（合法な場合）に保存する候補にもなります。ということで、「デジタル消費者は依然としてディスクを購入している」のです。

私がフォローしているライターの中で、iTunes 12を擁護する人は一人もいません。修正を求める声は最高潮に達しており、Appleも無視できない状況です。しかし、iTunes 12はいつになったら修正されるのでしょうか？それとも、iMovie、Final Cut、iPhotoの時のように、最初からやり直すのでしょうか？詳しくは「iTunesが修正できない理由、そして今後も修正されない理由」をご覧ください。

AppleがiPadを刷新するためにあらゆる手を尽くしていることは、誰の目にも明らかだ。大型ディスプレイ、より高性能なiOS 9、IBMとの提携、そして（噂の）Force Touchとスタイラスペンの追加などは、ほんの一例に過ぎない。そして今、新たな候補が浮上した。「AppleはiPadに新たなワイヤレスヘッドセットを介してセルラー音声機能を追加するかもしれない」

このコラムを定期的に読んでくださっている方は、私がFirefoxの大ファンであることをご存知でしょう。長年、Mozillaのプライバシーとセキュリティに対する積極的な姿勢はAppleにもかなわないため、Firefoxを愛用しています。もしあなたがFirefoxファンなら、ぜひこの記事をお読みください。（ちなみに、タイトルが良い意味合いを帯びています。）「FirefoxはChromeにかなり似た動作をします」。より深く、より素晴らしい詳細はこちらをご覧ください。「Mozilla、Firefoxアドオンを廃止し、Chromeライクな拡張機能に移行する計画を発表」

最後に、Siriの高速化の秘密は何でしょう？私たちのお気に入りのデジタルアシスタント、Siriの素晴らしい背景をご紹介します。「AppleはいかにしてSiriをはるかに少ないコストで、はるかに高速化したのか」

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「Particle Debris」は、ジョン・マルテラロによる、その週の注目の出来事や記事（1ページ目の前文）に関する観察と意見、そしてTMOの見出しにはならなかった技術ニュースのデブリに関する議論を組み合わせた内容です。このコラムは、祝日を除くほぼ毎週金曜日に掲載されます。