漫画は芸術形式として考えるべきでしょうか?

本質的に、コミックはどんな巨匠の絵画や写真にも劣らず、表現力豊かで、感情豊かで、思考を刺激する力を持っていると言えるでしょう。そして、出来の悪いコミックを芸術として認められない証拠として挙げる議論は、どんな芸術ジャンルにおいても、そのジャンルの芸術的地位を最も示していない例をいくつでも挙げることで容易に反論できます。

ということで！

もちろん、子供の頃はスパイダーマンのコミックを芸術だと思ったことはありませんでした。ただ、現実逃避とたっぷりのファンタジーが織り交ぜられた楽しい作品でした。なぜ高尚なカテゴリー分けで台無しにするのでしょうか？

それでもなお、この疑問は依然として残り、タブレットや電子配信という新たな現実にコミックというメディアが適応するにつれて、その疑問はより切ない色合いを帯びてきました。もしコミックが芸術だとしたら、それを定義するものは何でしょうか？

写真家として、自分が撮った写真がプリントされて壁に飾られるまで、それを芸術作品だとは思いません。iPadでその写真が素晴らしく見えたとしても、私にとっては関係ありません。なぜなら、プリントの仕方や使用する媒体によって、写真は全く異なる表情を持つからです。コミックアートも同じです。例えば、上手に描かれたコミックの表紙をキャンバスに貼ったり、額縁に入れたりすると、そこに込められた芸術的な才能に感銘を受け始めます。それが大衆向けに作られたものだとしても、作品はそれ自体で存在感を放っているのです。

つまり、もしコミックが芸術形式だとしたら、タブレットやスマートフォンで見られる運命にある作品は、風に消える煙のように儚いものなのでしょう。実に残念です。

まあ、できる時に楽しんでください。そのために役立つアプリはたくさんありますが、今回は3つご紹介します。それでは早速見ていきましょう。

マーベルコミック[44.6MB、すべてのiOSデバイス、iOS 4.3以降、開発元: Marvel Entertainment]

私はずっとマーベルのコミックファンだったので、マーベルのiOSアプリのファンになるのは当然のことでした。タブレットでコミックアプリを使ったことがある人なら、このアプリのインターフェースに馴染みがあるでしょう。

このアプリの存在意義は、デジタルコミックを購入してもらうことですが、無料コミックも提供しているので、購入する価値があります。確かに、無料コミックの中には「ハーレーダビッドソン・アベンジャーズ」（本当？）のように商品とのタイアップもありますが、純粋なコミックもいくつかあり、それだけでもアプリに時間を費やす価値があると言えるでしょう。

このアプリには特に面白い機能はありません。パネルをダブルタップすると画面いっぱいに拡大し、作品を間近で見ることができます。もう一度タップするとストーリーが進みます。もう一度ダブルタップすると、再びページ全体が表示されます。トリプルタップするとナビゲーションメニューが表示されます。シンプルで非常に効果的です。

もう1つの嬉しい点は、途中で中断してもアプリが読み進めた場所を保存してくれることです。次にアプリを開いた時には、中断された直前に読んでいたコマがそのまま表示されます。（なぜこんなことをしないのでしょう？）

旅行に出かける予定で、『戦争と平和』よりも少し軽い読み物を探しているなら、マーベル コミックとその無料本を手に取ってみてください。

Emanata Comics [44.6MB、すべてのiOSデバイス、iOS 5.0以降、開発元: Emanata Inc.]

才能豊かな作家はたくさんいますが、マーベル、DC、ダークホースで活躍できるのはほんの一握りです。では、自分の作品の読者を見つけるにはどうすればいいのでしょうか？もちろん、独立系コミック出版社です。iPadでおすすめのインディーズコミック出版社の一つがEmanata Comicsです。彼らは優秀なコミックアーティストを集め、素晴らしいアプリで彼らの作品を配信しています。そして何より嬉しいのは、すべてのコミックが無料だということです！

エマナタコミックのリストは豊富です

誰かがコミックとして売り出そうとしているような、色付けされていない粗雑な漫画のことではありません。『Emanata』に収録されているコミックは（ほとんどが）紙に印刷するにふさわしい、美しく描かれ、巧みに色付けされた宝石のような作品ばかりで、iPadの画面に飾っておけば（ほとんどが）誇りに思えるでしょう。

そして彼らには良い物語がある

本当に、ファンです。ストーリーもアートワークも全体的に一流です。いくつか気になる点もありますが、まあ、これはインディーズコミックですから、（ほとんど）どんな犬にも最高の日がやってきます。

新進気鋭の作家が力作を披露したり、お馴染みの作家がストーリーを拡張したりと、内容は大きく変化します。コミックがお好きなら、ぜひ『Emanata』を手に取ってみてください。

NARR8 [16.1MB、iPad専用、iOS 5.1以降、開発元: NARR8 Limited]

モバイルデバイスは単なる紙媒体以上のものです。それなのに、そこに表示されるコミックも、単なるコミック本程度のものでいいのでしょうか？燃え盛る建物から立ち上る煙や、背景の木々の葉を揺らす風の音を実際に見たいなら、静止画のコミックでは物足りないでしょう。モーションコミック以上のものを求めるなら、NARR8 が最適です。

NARR8にはたくさんの選択肢があります

NARR8 の物語は単なる漫画ではありません。アクション、サウンド、そして読者とのインタラクションが満載で、読者を物語の世界に引き込みます。各ストーリーはエピソードに分かれており、配信開始時にダウンロードできます。ダウンロード後はオフラインでもお楽しみいただけます。

NARR8は私のお気に入りのリーダーになりました。新しいコンテンツが頻繁に更新されるので、いつでも面白い記事が見つかります。そしてアートワークも素晴らしいです。グラフィックに粗雑さは全くありません。一つ一つの絵を眺めながら、何かアクションを起こしそうなディテールを捉えていくのが楽しいです。

いくつかのエピソードをダウンロードすれば準備完了

NARR8 に収録されている物語は、豊満なヒロインたちが悪夢のような悪と戦うだけではない。クリスマスの起源や、光がどのように知覚されるのかといった物語も、同じように描かれている。どの物語もどれもよくできていて、読むのが楽しい。そういえば、今のところダウンロードしたものはすべて無料だ。いずれ課金が始まるだろうが、とりあえずは手に入るものを手に入れておこう。

今週はこれで終わりです。

今週の無料アプリ「Weather Cube」 をぜひチェックしてみてください。天気情報の表示方法が面白いので、きっと気に入っていただけると思います。