Appleが次期iPhoneにどのような新機能を搭載するのか、憶測するのは当然のことです。こうした憶測に加え、新機能や新デザインの画像に関する噂も飛び交っています。これはここ数年の傾向であり、皆さんご存知の通り9月中に発売予定のiPhone 14にも当てはまるはずです。

ここ数ヶ月、既にいくつかの噂やリークが出回っています。最新のものは、iPhone 14 Proの回路図の画像で、噂されている錠剤型と円形の切り欠きの実際のサイズが示されています。この切り欠きは、悪名高いiPhoneのノッチに取って代わるものです。Appleは2007年にiPhone Xでノッチを導入し、最新のiPhone 13モデルまでこのデザインを採用し続けています。

ノッチは、iPhoneだけでなく他のスマートフォンにとっても目立つ特徴であると同時にデザイン上の欠陥でもあるため、さまざまな議論の対象となってきました。

Appleにとって、ノッチは真の深度セルフィーカメラとiPhoneのロック解除に顔認証機能を搭載するためのものです。iPhoneにノッチが存在することは、切り欠き部分が依然としてiPhoneのフルスクリーンディスプレイの一部を占有しているため、設計上の欠陥です。iPhone X以降、多くのiPhoneユーザーがこの問題に悩まされており、Appleがノッチをなくすのを待ち望んでいた人も少なくありません。

この単純な設計上の欠陥をきっかけに、他のスマートフォンメーカーはノッチをなくしつつもセルフィーカメラを搭載し続ける、より革新的なデザインを考案するようになりました。例えば、中国のメーカーOppoは最近、背面から飛び出す電動セルフィーカメラを搭載したOppo Find Xスマートフォンを発表しました。

Appleは、iPhoneのセルフィーカメラをディスプレイの邪魔にならないように実装するための新しい方法を開発する必要があることを認識しています。そのため、iPhone 14の錠剤型と円形の切り欠きの回路図に関する最新のリーク画像が正しければ、将来のiPhoneモデルにとって間違いなく正しい方向への一歩となるでしょう。

iPhone 14の設計図と思われる画像は、あるWeiboユーザーによって投稿され、iPhone 14 ProとiPhone 14 Maxの両方に搭載されると主張しました。その後、この画像はApple製品のリークで有名なジョン・プロッサー氏によってYouTubeで共有され、同氏は画像の信憑性を独自に確認したと主張し、この画像はiPhone 14 ProとiPhone 14 Pro Maxに搭載される錠剤型のパンチホールの「おそらくサイズ」であると主張しました。

錠剤型の穴あきとされる切り欠きは、ディスプレイアナリストとして高い評価を得ているロス・ヤング氏が最近投稿した別の画像とある程度一致しています。この画像では、錠剤型の切り欠きと円形の穴は、最新のリーク画像よりもわずかに小さくなっています。ヤング氏が作成したiPhone 14のレンダリング画像からも、切り欠きがディスプレイの中央に配置されることが示唆されています。

AppleはiPhone 14 ProとPro Maxに、穴とタブレットのデザインを採用すると思われます。小さい方の穴は隠れることはありません…2つの穴のコンセプトは、ノッチと同様にApple独自のもので、Huaweiの他のタブレットモデルとは全く異なるものになるでしょう…新しいレンダリング画像を見てみましょう pic.twitter.com/Udt8cTKzPZ

— ロス・ヤング（@DSCCRoss）2022年1月12日

以上のことから、Appleが将来のiPhoneモデルでノッチを廃止することに意欲的であることは、早ければ今からでも間違いないでしょう。これらの新しいデザインが、9月に発表予定のiPhone 14 ProとiPhone Pro Maxに採用されるのか、それとも2023年の全iPhoneモデルに採用されるのかは、まだ分かりません。

ここで注目すべき重要な点は、Appleが今後のiPhoneモデルに、長年のiPhoneユーザーだけでなく、新世代のスマートフォンユーザーも取り込むために、より革新的な機能を搭載する必要があるということです。iPhoneの市場性に大きく影響してきたカメラ機能への注力を少し控えることは、Appleが検討すべき点かもしれません。高性能なカメラ機能を導入する代わりに、使いやすさにも重点を置いてみてはいかがでしょうか。