Appleが新型iPhoneとiOSの新バージョンに取り組んでいることは周知の事実です。Appleは常に新型iPhoneとiOSの新バージョンに取り組んでいます。今回はこれまでと異なるのは、工業デザイナーでありAppleの工業デザイン担当シニアバイスプレジデントであるジョナサン・アイブ氏がインターフェースデザインを統括するという人事異動があったことです。つまり、iOS 7のリリース時には何らかの変更が期待できるということです。問題は、それらの変更がどれほど大きなものになるかということです。

AppleはiOSをクリーンアップすべき時が来た

スコット・フォーストール氏の指揮の下、iOSとOS Xはデザイン要素を取り入れ始め、カレンダーやメモなどのアプリにステッチレザーのインターフェース要素が採用されたことで、スキューモーフィックという言葉が広く知られるようになりました。iPhoneのPodcastアプリもまた、オープンリール式のテープデッキのアニメーションがインターフェースの大部分を占めるという、素晴らしい例です。

フォーストール氏は、形式上はまだAppleの社員だったものの、実質的にはAppleから解雇され、追い出された。2012年10月に彼は職務を解かれ、アイブ氏がAppleのインターフェースロードマップの管理を引き継ぎ、エディ・キュー氏がマップアプリプロジェクトの管理を引き継いだ。

ポッドキャストアプリの最近のアップデートでは、装飾的なテープデッキインターフェースが廃止され、アイブ氏のソフトウェアデザイン要素への影響が既に現れていたことが示唆されています。この見解を裏付けるように、Daring Fireballのジョン・グルーバー氏は最近、次のように述べています。

ジョナサン・アイブと iOS について: 巷の噂では、携帯権限を持つ iOS エンジニアは全員、iPhone のディスプレイに何らかの偏光フィルターを取り付けており、視野角が大幅に狭まるため、システム全体にわたる UI の大幅な刷新が観察者にわかりにくくなっているとのことです。

彼は、ブランチに関するルネ・リッチーのコメントを繰り返していた。「アイブの作品は明らかに多くの人々を本当に幸せにしているが、どうやらリッチな質感を好むデザイナーたちを悲しませているようだ。」

これは、バージョン 7 がリリースされると、iOS インターフェースに大きな変更が加えられることを強く示唆しています。

iOSのルック＆フィールは、2007年に初代iPhoneとともに導入されて以来、ほぼ6年近く経ちますが、iPhoneの6年は犬の年齢で言うと60年、つまり人間の年齢で言うと…まあ…長い時間です。計算しろなんて言わないでください。

iOSはモバイルデバイスのオペレーティングシステムとしてはかなり直感的ですが、古くなるにつれて新機能や設定が詰め込まれるにつれて使いやすさが失われてきました。これはiOSを全面的に見直す時期が来ていることを意味しており、TMOのジョン・マルテッロ氏もこれに同意しているようです。

iOSのインターフェースを刷新する時期が来ているのでしょうか？私もそう思う一人です。iOSは登場から6年ほど経ちますが、当時はハードウェアの性能がはるかに低かった時代に開発され、初代iPhoneの小さな3.5インチディスプレイでリリースされました。そして今、ますます大型化するiPhoneやiPadのディスプレイに搭載されつつあります。

今後予想される変更は、iOSが6年前よりも幅広い画面サイズで動作するようになったことを考慮に入れています。新しいテクノロジーは時とともに追加されてきたため、アプリや設定もそれを反映させる必要があります。そして、フォレストール氏のアナログなインターフェース要素も、そろそろ退場の時が来ているのです。

しかし、iOSインターフェースの全面的な再設計は消費者にとって容易ではないため、Appleが現在のインターフェースデザイン要素をすべて捨て去り、ゼロから作り直すとは考えていません。むしろ、iPhone、iPad、iPod touchは新たな進化の道を歩み始めており、iOS 7で大きな変化が見られ、それが将来のアップデートでさらに洗練されていくでしょう。そして、それは小さな飛躍のように感じられるかもしれない最初の一歩となるでしょう。

おそらくAppleは私たちの手を引いて、iOSの新しいビジョンへと導いてくれるでしょう。道のりには困難もあるでしょうが、変化にはつきものです。特にOSのような複雑なものには。今日明らかなのは、iOSにどんな変化があろうとも、私たちはもはや縫い目のある革製品とはおさらばするということです。