そして、現実の列車事故のように、目を離すことはできない。列車は勢いよく進み続け、やがて訪れる破滅へとゆっくりと近づいていく。破滅こそが列車の運命であり、残る疑問は、生き残る人がいるかどうかだけだ。現時点では、その答えは「ノー」なのではないかと私は恐れている。

これは、Microsoft が Windows 8 と Metro/Windows 8 スタイル UI/Modern UI で 21 世紀に適応しようとしているのを見て私が感じたことです。最後のものは、Microsoft が Windows 8 のタッチ インターフェイスをブランド化しようとしている最新の形です。

私にとっての始まりはWindows 8そのものでした。マイクロソフトがタブレットは小型PCに過ぎないと発表した時です。Windows 8タブレットで動作するソフトウェアはWindows 8 PCでも動作すると謳われていましたが、Metroと呼ばれるタッチインターフェースが搭載されるという但し書きがありました。

これは私にとっては信じられない話です。かつて私は、Microsoftがその資産を活用してiPadに匹敵するタブレットを開発できると、中程度かそれなりに期待していました。同社はXboxというゲーム機でリビングルームに大きな存在感を示しており、本来はそこにタブレットの軸足を置けばよかったのです。

マイクロソフトは、世界最大のPCプラットフォーム（断トツ）であるWindowsをどうしても手放せないようだ。まるで、まるでフレイバー・フレイヴの別世界版で、憂鬱で航海に執着する、首に巻き付けられた錨のように、Windowsを自らの首に巻き付けるつもりのようだ。

マイクロソフトがAppleを模倣しないUIを考案したことは、今でも称賛に値します。Windows 8の Metro UI（Windows 8スタイルのモダンUI）は独創的で興味深く、潜在的に便利なインターフェースです。実際、最大の欠点は、誰も気に留めず、興味を示さないことにあるようです。

しかし、今週初め、マイクロソフトがWindows 8のタッチインターフェース版で「Metro」という名称の使用をやめることに同意したことが明らかになり、事態はさらに悪化した。同社は、欧州アジアの小売大手Metro AGから訴訟を起こされたが、実は同社は消費者向け電子機器をカバーする「METRO」の商標を保有していることが判明した。

余談ですが、マイクロソフトで商標審査を担当している人は誰であれ、おそらく解雇されるべきでしょう。その人でなくても、その人の言うことに耳を傾けるべきだった人、そしてその上の人までもが解雇されるべきです。

この最初のニュースを受けて、マイクロソフトは、以前は Metro と呼ばれていたインターフェースに仮の名前をつけて、Windows 8 Style UI と呼びました。この名前のひどさは、聖書の大きさを基準に測るのが一番です。

しかし、マイクロソフトはさらに深く調査を進め、さらに悪い事実を発見した。The Vergeが金曜日に報じたところによると、マイクロソフトはこのインターフェースを「モダンUI」「モダンUIスタイル」「Windows 8モダンUIスタイルアプリ」、そして（これは私の作り話ではないが）「モダンUIスタイルUI」と呼び始めたという。

一体全体、一体全体何の意味があるんだ？「モダンUI」だって？マーケティング用語で、ワシントン州レドモンド以外の人が受け入れる名前じゃない。希望的観測であって、ブランディングではない。自己欺瞞と絶望が半々くらいに混ざったものだ。

本当にひどい。

ビル・ゲイツが築き上げたもの全てに敬意を表して、一つを選んでそれに固執してください！ 先ほど挙げた名前は全部ですか？ どれも同じ文書の中で何らかの形で言及されています。つまり、様々なチームが人間の限界まで急ぎ足で変更を実装しようと躍起になっているせいだと言うことすらできないのです。

マイクロソフトが独自の道を歩む勇気を持っていることは、今でも高く評価しています。たとえCourierプロジェクトを中止したことで、マイクロソフトは受託者責任違反で訴えられるべきかもしれませんが。しかし、真実は、インターフェースを「モダンUI」と呼ぶことよりも悪いのは、iPadが示す生きた教訓を理解していないこと、つまりメディアタブレットはPCではないことを理解していないことです。

ワシントン州で大量の臨時雇用者が職を失う事態にならないよう、「Modern UI」が「Espresso」や「Curry」、あるいは「Windows Touch」といった、何かすごいものへの道の途中にある、単なる仮置き場であってほしいと願っています。「Modern UI」よりも適切で優れた名前はいくらでもあります。

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