9to5Macの報道によると、AppleはiOS 26のリリースに合わせてAirPodsラインナップの大幅なアップデートを発表する予定です。これらの機能強化は、オーディオ再生だけでなく、ユーザーインタラクション、健康モニタリング、アクセシビリティを向上させる機能を統合し、AirPodsの機能を拡張することを目指しています。

AirPods経由のカメラコントロール

注目すべき機能の一つは、AirPodsを使ってiPhoneやiPadのカメラを操作できる機能です。近い将来、AirPodsのステム部分をタップするだけで写真を撮影できるようになるかもしれません。これにより、ハンズフリーで写真撮影が可能になります。この機能は、以前の有線EarPodsの機能を彷彿とさせ、特にグループショットや自撮りに便利になるでしょう。

睡眠検出と自動一時停止

Appleは、AirPods向けに、ユーザーが眠りに落ちると自動的にオーディオ再生を一時停止する睡眠検出機能を開発中であると報じられています。この機能により、手動でスリープタイマーを設定する必要がなくなり、寝る前に音楽やポッドキャストを聴く人のユーザーエクスペリエンスが向上する可能性があります。この機能が単独で動作するのか、それともApple Watchとの連携が必要なのかは不明ですが、搭載されていることはAppleの健康とウェルネスへの注力を強調するものです。

強化されたヘッドジェスチャー

Appleは、2024年にAirPods Pro 2とAirPods 4で導入されたヘッドジェスチャーコントロールを基盤として、この機能セットを拡張する予定です。現在、ユーザーはうなずいたり頭を振ったりすることで、通話や通知の応答/拒否を行うことができます。今後のアップデートでは、音量調整や通話終了もヘッドジェスチャーで行えるようになる可能性があり、より直感的でハンズフリーなデバイス操作が可能になります。

スタジオ品質のマイクモード

Appleは、コンテンツクリエイターにとって魅力的な動きとして、AirPodsに「スタジオ品質」のマイクモードを搭載する開発を進めています。この機能は機械学習を活用して背景ノイズを低減し、よりクリアな音声録音を実現します。こうした機能強化により、AirPodsは高品質なポータブルオーディオソリューションを求めるクリエイターにとって、競争力のある選択肢となるでしょう。

教室との統合の改善

教育現場におけるiPadの利用増加を受け、AppleはAirPodsを共有iPadに接続するプロセスを簡素化することを目指しています。この改善により、共有デバイスを使用する生徒のスムーズな移行が促進され、学習体験全体が向上します。

これらの期待される機能は、よりシームレスなコントロール、健康に配慮した機能、そして教育支援を統合し、AirPods体験を進化させるというAppleのコミットメントを反映しています。WWDC 2025が近づくにつれ、ユーザーはAirPodsをAppleエコシステムにとってさらに不可欠な存在にすることを約束するこれらの機能強化に期待を寄せることができます。