アップルは、欧州委員会がデジタル市場法（DMA）違反を理由に課した5億ユーロ（5億7000万ドル）の罰金に異議を唱える準備を進めている。同社は2024年に何度も遵守に向けた努力を重ねたにもかかわらず、規制当局からの指導はほとんど、あるいは全く受けなかったと主張している。同社は年間を通じて変更を提案し、フィードバックを求めたが、欧州委員会はほとんど反応しなかったと述べている。

POLITICOが閲覧した内部文書によると、Appleは昨年夏、開発者とユーザーとのコミュニケーション方法を含むApp Storeの規則緩和を提案した。しかし、欧州委員会はガイダンスではなく、第三者からの意見を待つようAppleに指示したと報じられている。SpotifyやEpic Gamesといった批判的な企業からのフィードバックが寄せられる頃には、Apple幹部は欧州委員会が既に罰金を科す方向で動いているのではないかと懸念を募らせていた。

2024年10月、Appleは欧州委員会の上級職員に書簡を送り、当時の委員であるマルグレーテ・ベステアー氏が「相当な額の罰金」を伴う決定を下す意向であることを案件チームが示唆したと伝えた。罰金は2025年3月に科され、開発者とのコミュニケーションの取り扱いについてAppleに責任を負わせ、事後的な救済措置を拒否した。

委員会は断固たる姿勢、アップルは不正を訴える

欧州委員会は自らのプロセスを擁護した。広報担当のリー・ズーバー氏は、Appleのような「ゲートキーパー」がコンプライアンス遵守を徹底する責任を負っており、Appleの提案が不十分だった場合、欧州委員会はそれを明確に伝えたと述べた。また、罰金はAppleが実施した解決策に対するものであり、対応しなかった提案に対するものではないことも明確にした。

Appleは、委員会が明確な指示なしに期待値を変更したと主張している。「数え切れないほどの会議にもかかわらず、委員会はゴールポストを常に変更し続けています」とAppleの広報担当者エマ・ウィルソン氏は述べた。同社はコンプライアンスに多額の投資をしたにもかかわらず、その努力はほとんど評価されていないと主張している。

法廷闘争は将来のDMAの先例となる可能性がある

Appleの控訴は、より広範な影響を及ぼす可能性がある。法律専門家は、この訴訟は、協力的な枠組みとして設計されたDMA（データ保護規則）に基づく対話において、欧州委員会がどの程度の責任を負っているかを試すものになる可能性があると指摘している。この判決の結果は、特に企業が誠意を持って遵守しようとしたと主張する状況において、今後の執行措置の取り扱い方を決定づける可能性がある。

Metaとの比較はすでに議論を呼んでいる。Facebookの親会社であるMetaもコンプライアンス違反の調査に直面したが、2024年後半に変更を導入し、罰金を2億ユーロに減額した。Appleはフィードバックを期待して変更案を延期したが、結局フィードバックは得られなかった。

POLITICOの報道によると、Appleの控訴はルクセンブルクのEU裁判所に持ち込まれる可能性が高い。この訴訟は、欧州委員会の「オープンドア」姿勢が受動的な対応以上のものを求めるのか、そして企業は執行手続きにおいてより組織的な関与を期待すべきなのかを明らかにする可能性がある。