ロシアに残る数少ない国際的なテクノロジー企業の一つ、Googleのロシア子会社が破産申請を計画している。ロシア当局はこの検索大手の銀行口座を差し押さえ、従業員やベンダーへの給与支払いを完全に不可能にした。検索エンジンやYouTubeストリーミングなどの無料サービスは、ロシア国内で引き続き利用可能となる見込みだ。

モスクワの要求に屈しない

Googleのロシア子会社は最近、大きな圧力にさらされている。モスクワは、ウクライナへの侵攻と戦争が続く中、多くのコンテンツを違法とみなしている。クレムリンはGoogleのサービスへのアクセスをブロックするまでには至っていないものの、コンテンツの削除とYouTubeにおけるロシアメディアへのアクセス制限の撤廃を要求している。

グーグル・ロシアはこれに応じなかったため、当局は同社の銀行口座を差し押さえた。グーグルの広報担当者は水曜日、これにより同社は破産宣告以外に選択肢がないと述べた（ロイター通信経由）。

ロシア当局によるグーグルロシアの銀行口座の差し押さえにより、ロシアに拠点を置く従業員の雇用と給与の支払い、サプライヤーやベンダーへの支払い、その他の財務上の義務の履行など、ロシアオフィスの業務が維持できなくなりました。

ロシアの執行官は4月、Googleから10億ルーブル（1500万ドル）を差し押さえた。これは、Googleがロシア国営テレビ局のYouTubeアカウントへのアクセスを復旧できなかったことへの対応だった。しかし今回、Googleはロシア政府が同国における同社の銀行口座を全額差し押さえたと発表した。

2月下旬にウクライナ侵攻が始まった後、Googleは多くの従業員をロシアから撤退させたが、一部の従業員はロシアに残った。他の多くのテクノロジー企業がロシアから撤退する中、Googleはロシアでの事業を継続した。例えばAppleは、物議を醸しながらもApp Storeをオープンに維持した。しかし、Apple Payサービスを含む、その他のほとんどの事業はロシアで停止した。

グーグルロシア、破産申請の意向表明

Googleロシアは銀行口座の差し押さえが理由だとまでは明言していないものの、事態は明らかに悪化の一途を辿っている。従業員への給与支払いやその他の支払いができず、同社には他に選択肢がないことは明らかだ。

Googleは水曜日、ロシアの公式登録機関Fedresursに通知を掲載した。通知によると、同社は3月22日以降、「金銭的義務を履行できない」状況に陥っていると見込まれている。これには、退職金、現職および元従業員の賃金、そして「期限通りの義務的支払い」が含まれる。

そこで、Googleロシアはロシアで破産申請を行う意向を表明しました。Googleはロシアにおける広告販売と商業活動の大部分を停止しました。Gmail、マップ、YouTube、Android、Playなどの無料サービスはロシアのユーザーに引き続き提供されるとしています。