AppleのAirPods Pro 3は、ノイズキャンセリング技術に関する長年の常識を覆す製品です。従来、アクティブノイズキャンセリングは、そのサイズと密閉性の高さから、オーバーイヤーヘッドホンが主流でした。しかし、最近の研究結果とユーザーテストによると、Appleの最新イヤホンは、イヤホンカテゴリーの競合製品だけでなく、最も評価の高いオーバーイヤーモデルのいくつかよりも優れた性能を発揮することが示されています。

客観的なテストが主張を裏付ける

SoundGuysによる独立テストでは、AirPods Pro 3は外部ノイズを平均90%低減することが示されています。これは、他のイヤホンやヘッドホンが同測定で達成したことのない数値です。この分析では、Appleの再設計（耳に深く装着する構造、フォームを注入したシリコンチップ、アップグレードされたANCマイクなど）が、従来のヘッドホンでは難しかった低音域と中音域の遮音に大きく貢献していることが強調されています。

このデータは、AirPods Pro 3のパッシブ遮音性がパフォーマンスにどのように貢献しているかを示しています。Bose QuietComfort Ultraイヤホンと比較した周波数チャートでは、Appleの新モデルはほとんどの音域で一貫して高い減衰率を示しており、特に低周波ノイズが最も顕著となる1kHz未満の帯域で顕著です。

フィット感と実使用は依然として重要

実使用時の印象は様々ですが、AirPods Pro 3は正しく装着すると優れた音質を発揮するという点では多くの意見に一致しています。専門家は、耳の形、挿入深度、密閉度がANCの性能に大きく影響すると指摘しています。装着位置のわずかな変化でも、違いが感じられる場合があり、客観的なデータではそうでないにもかかわらず、一部のユーザーが大型のヘッドホンの方が音質が良いと報告しているのはそのためです。

ANCシステムで周囲の音を完全に遮断できるものはないという意見も一致しています。AirPods Pro 3はそれに最も近い性能を備えていますが、突然の会話や高音といった周囲の音は依然として漏れてしまいます。AirPods Pro 3が特に優れているのは、飛行機のエンジン音、交通騒音、工事現場の騒音といった一定の低周波ノイズを、競合製品よりも優れたレベルで遮断できることです。

つまり、Appleの最新AirPodsはイヤホンの可能性を再定義したのです。ノイズ低減性能において、トップクラスのオーバーイヤー型モデルを凌駕する性能を誇っており、ANC性能においてサイズだけが重要な要素ではないことを証明しています。