写真提供：Apple

噂によると、Appleは2025年にスマートウォッチの大幅な刷新を準備しているようです。確認済みのリークから内部関係者のささやきまで、Apple Watch Ultra 3についてこれまでにわかっていることはすべてここにあります。

類似デザイン

気に入らない人もいるかもしれませんが、2025年のAppleのフラッグシップスマートウォッチには、大きなデザイン変更は見られません。Appleは通常、3世代にわたって同じデザインを維持し、その後大幅なデザイン変更を行います。第3世代のUltra 3は、チタン製の筐体、オレンジ色のリングが付いたデジタルクラウン、アクションボタン、そして突出したサイドボタンなど、これまでと同じ象徴的なデザインを継承すると思われます。

より効率的で明るいディスプレイ

全体的なデザインは変わりませんが、2025年モデルのApple Watch Ultraはディスプレイ面で大幅なアップグレードを受けます。現行のApple Watch Series 10は、美しいLTPO3 OLED常時表示Retinaディスプレイを搭載していますが、Ultra 2はLTPO2テクノロジーを採用しています。興味深いことに、Apple Watch Ultra 3はLTPO3テクノロジーを採用し、常時表示モードでより高速なリフレッシュレートを実現すると予想されています。

Series 10と同様に、新型Ultraは、斜めから見ると40%明るくなる広角OLEDディスプレイを搭載すると予想されています。これらのディスプレイのアップグレードにより、明るい屋外環境でもアニメーションがよりスムーズになり、視認性が向上します。

新しいチップ

昨年は新モデルが発表されなかったため、ファンは次期Apple Watch Ultra 3にUltra 2のS9チップの後継となる新プロセッサが搭載されるのではないかと期待しています。Apple Watch Series 10は、より新しいS10チップを搭載しています。S10はS9よりも高性能ではありませんが、よりコンパクトであることは間違いありません。

AppleがS10チップを採用する計画であれば、より大きなバッテリーやその他のコンポーネントを搭載するためのスペースが確保されるでしょう。AppleがS11チップでファンを驚かせることがあれば、パフォーマンスの大幅な向上と高度な組み込み機能が期待できます。また、将来的にはAI強化をサポートできるほどの強力なチップになる可能性もあります。

5G接続

マーク・ガーマン氏やThe Informationといった信頼できる情報筋が、Appleが将来のスマートウォッチからQualcomm製モデムの使用を排除しようとしていることを示唆しています。AppleはC1やApple独自のチップではなく、MediaTek製モデムに移行する可能性があります。

MediaTek のチップは、標準の 5G 速度を必要としない IoT デバイスやウェアラブル向けに特別に設計された 5G バージョンである 5G RedCap のサポートを追加します。

Appleは2020年からiPhoneで5Gを提供していますが、現行のApple Watchモデルは4G LTEの速度に留まっています。興味深いことに、この傾向は今年変化するかもしれません。複数のリーク情報によると、近日発売予定のUltra 3は史上初の5G対応Apple Watchになる可能性があります。もしこれが実現すれば、5G規格に伴うバッテリーの消耗を抑えながら、接続性の向上とデータ速度の高速化を実現できるでしょう。

噂の機能

デザインは変わらないものの、Apple Watch Ultra 3は先進的な健康センサーと新機能で際立つ存在になる可能性がある。少なくとも今のところは、噂ではそう言われている。

高血圧検出

現在の Apple Watch モデルは、血中酸素濃度を監視し、単誘導心電図を実行し、心房細動を検出することができます。

マーク・ガーマン氏による最近の報道によると、Appleは将来のスマートウォッチラインナップ向けに血圧モニタリングツールを開発中で、2025年の最上位モデルに初めて搭載される可能性があるとのことです。高血圧検出機能は、Apple Watch Ultra 3の最も注目すべき機能の一つとなるでしょう。収縮期血圧と拡張期血圧を正確に測定することはできませんが、血圧の上昇傾向を追跡できます。早期発見は、心筋梗塞などの関連疾患の予防に繋がります。

衛星接続

昨年、ガーマン氏はUltra 3に「衛星経由テキストメッセージ」が搭載されるとも言及していました。これは現在iPhone 14以降のモデルにのみ搭載されている機能です。衛星接続により、携帯電話やWi-Fiネットワークが利用できない状況でもテキストメッセージを送信できます。これは、電力網が利用できない状況や緊急時に非常に便利です。また、ウェアラブルデバイスに専用の衛星ハードウェアを搭載しているガーミンなどの競合他社との競争力を高めることにもつながります。

血圧モニタリングと衛星接続により、Apple はアウトドア愛好家、健康志向のユーザー、特定の健康ニーズを持つユーザーを引き付ける可能性があります。

ご存知の通り、Appleは非侵襲性血糖値測定技術の開発をまだ進めています。概念実証は完了していますが、ウェアラブル端末に搭載できるよう小型化する必要があります。そのため、実用化には数年かかる見込みです。2025年モデルに血糖値測定機能が搭載されることは期待できません。

もちろん、第3世代のUltraは、2025年6月のWWDCで初めて登場するApple Watchオペレーティングシステムの次期バージョンであるwatchOS 12で動作します。

改良された背面デザインとより速い充電

昨年発売されたApple Watch Series 10は、大型の充電コイルと内蔵アンテナを備えた革新的なメタルバックを採用しました。これにより、Series 10の充電速度は向上し、わずか30分で0%から80%まで充電できるようになりました。ちなみに、これは旧Series 9モデルよりも15分速い充電時間です。

現行のUltra 2は、金属ではなくセラミックとサファイアクリスタルの背面を採用しています。この背面デザインにより、第2世代のUltra 2では0%から80%まで充電するのに60分かかります。新モデルは、Series 10にインスパイアされた新しい背面ケースデザインを採用し、セルラーパフォーマンスの向上と充電の高速化を実現すると推測されています。

カラーオプション

Appleは昨年、Ultra 2をナチュラルチタンカラーで発売し、待望のブラックオプションも追加しました。現時点では、Apple Watch Ultraの新カラーに関する噂や報道はありません。テクノロジーの巨人は、次期モデルでもブラックとナチュラルチタンカラーを提供するようです。

Apple Watch Ultraの予想価格と発売日

価格の詳細についてですが、Ultra 3の価格を予測するのはかなり困難です。最初の2世代は799ドルで、Samsung Galaxy Watch Ultraなどの競合製品と比べると既に高価です。そのため、 Appleが何か驚くべきアップグレードを計画しない限り、新モデルは大幅な値上げはなく、同じ価格帯で発売されると予想されます。 

業界関係者によると、Apple Watch Ultra 3はiPhone 17シリーズと同時期に2025年9月に発売される可能性が高いとのことです。Appleは例年このスケジュールを守っているため、Apple Watch Ultra 3の9月発売は理にかなっています。

また、Appleが春の発表イベントでUltra 3を発表する可能性があるという噂もいくつかあります。しかし、その可能性は低く、このリークは鵜呑みにしない方が良いでしょう。