AppleがAirPortワイヤレスネットワークチームを解散

Appleは2016年末にワイヤレスネットワークチームを解散し、Wi-Fiベースステーション事業からの撤退を示唆していましたが、ついに正式にAirPort Extreme、AirPort Express、Time Capsuleは廃止となりました。Appleはベースステーションシリーズの製造を中止しましたが、在庫がなくなるまで販売は継続されます。

Appleの公式な確認は、9to5 MacとiMoreに寄せられた声明に基づいている。声明には次のように記されている。

Apple AirPortベースステーション製品は販売終了となります。在庫がなくなり次第、Apple.com、Apple Store、Apple正規販売店で販売いたします。

つまり、次に新しい Wi-Fi ルーターを購入する必要があるときには、よほど近い時期でない限り、Apple ロゴの付いたルーターを購入することはないということです。

AirPortベースステーションのゆっくりとした終焉

Appleは1999年、初代AirPortベースステーションとクラムシェル型のiBookでWi-Fiの普及をスタートさせました。その後、AirPortのサポートはMacラインナップ全体に広がり、AirPort Express、AirPort Extreme、そしてTime Capsule（ネットワーク経由でTime Capsuleにバックアップするための内蔵ハードドライブを搭載したAirPort Extreme Wi-Fiルーター）など、数々の製品が誕生しました。

AirPort製品ラインは、AirPort ExtremeとAirPort Time Capsuleが最後にアップデートされた2013年に停滞しました。両モデルとも802.11acに対応しましたが、AirPort Expressは2012年に本体デザインが変更されただけで、その後は2008年以降802.11nに留まっています。

[ Apple がワイヤレスルーターチームを解散し、AirPort Extreme をひっそりと廃止]

[旧来の Apple 製品が消滅することのメリットとデメリット]

長年製品ラインに変更がなかったため、2016年後半にAppleのワイヤレスネットワークチームが解散したというニュースが浮上しても、それほど驚きではありませんでした。これは、AirPortラインナップの終焉を如実に示していました。

2018 年の春に早送りすると、ついに Apple が Wi-Fi ルーター事業から撤退するという公式確認が得られました。

AirPort後の生活

AirPortベースステーションを長期的に使い続ける予定なら、現在のモデルが故障しないことを祈るしかありません。店頭にまだ在庫があるうちに、予備をいくつか購入しておくのも良いでしょう。

Wi-Fiルーター市場は2013年以降も進化を続けているため、Appleのベースステーションは信頼性の高さにもかかわらず、時代遅れの感があります。他社の新製品には、より優れた帯域幅管理、VPNサポート、クラウドストレージなどの機能が搭載されています。Wi-Fiメッシュも独自の機能として登場していますが、これはAirPortベースステーションでは利用できない機能です。

[ Synology RT2600ac および RT1900ac: Apple AirPort Extreme の代替品]

[ Wi-Fi メッシュ システムの比較: eero、Orbi、AmpliFi ]

スタンドアロンのWi-Fiルーターをお探しで、AirPort Extremeと同程度の価格帯でも構わないという方は、TMOのDave HamiltonがSynology製品を検討してみることを勧めています。Wi-Fi Meshへの移行をご検討されている方にも、Daveは優れた提案をしています。

次にどのWi-Fiルーターを選ぶにせよ、Appleに新しい選択肢を期待するのはやめましょう。AirPortのラインナップは2013年に停滞し、現在は正式に廃止されています。AppleのWi-Fiルーターは非常に信頼性が高いため、これは非常に残念です。